Geografie van Californië

Californië is een staat in de westelijke Verenigde Staten. Het is de grootste staat in de unie op basis van zijn bevolking van meer dan 35 miljoen en het is de derde grootste staat (achter Alaska en Texas) per land. Californië grenst in het noorden aan Oregon, in het oosten aan Nevada, in het zuidoosten aan Arizona, in het zuiden aan Mexico en de Stille Oceaan in het westen. De bijnaam van Californië is de 'Golden State'. De staat Californië staat vooral bekend om zijn grote steden, gevarieerde topografie, gunstig klimaat en grote economie. Als zodanig is de bevolking van Californië de afgelopen decennia snel gegroeid en blijft deze vandaag groeien via zowel immigratie uit het buitenland als beweging uit andere staten.

Basis feiten

• Hoofdstad: Sacramento
• Bevolking: 38.292.687 (schatting januari 2009)
• Grootste steden: Los Angeles, San Diego, San Jose, San Francisco, Long Beach, Fresno, Sacramento en Oakland
• Oppervlakte: 155.959 vierkante mijl (403.934 km²)
• Hoogste punt: Mount Whitney op 4.448 voet (4.418 m)
• Laagste punt: Death Valley op -282 voet (-86 m)

Geografische feiten over Californië

Hierna volgt een lijst met tien geografische feiten die u moet weten over de staat Californië:

1. Californië was een van de meest diverse regio's voor indianen in de Verenigde Staten met ongeveer 70 onafhankelijke stammen voorafgaand aan de aankomst van personen uit andere gebieden in de 1500s. De eerste ontdekkingsreiziger van de kust van Californië was de Portugese ontdekkingsreiziger João Rodrigues Cabrilho in 1542.
2. Gedurende de rest van de jaren 1500, verkenden de Spanjaarden de kust van Californië en stelden uiteindelijk 21 missies vast in wat bekend stond als Alta California. In 1821 stond de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog Mexico en Californië toe onafhankelijk te worden van Spanje. Na deze onafhankelijkheid bleef Alta California als een noordelijke provincie van Mexico.
3. In 1846 brak de Mexicaans-Amerikaanse oorlog uit en na het einde van de oorlog werd Alta California een Amerikaans grondgebied. In de jaren 1850 had Californië een grote populatie als gevolg van de Gold Rush en op 9 september 1850 werd Californië toegelaten tot de Verenigde Staten.
4. Tegenwoordig is Californië de dichtstbevolkte staat in de VS. Ter referentie, de bevolking van Californië bestaat uit meer dan 39 miljoen mensen, waardoor het ongeveer hetzelfde is als het hele land van Canada. Illegale immigratie is ook een probleem in Californië en in 2010 bestond ongeveer 7,3% van de bevolking uit illegale immigranten.
5. Het grootste deel van de bevolking van Californië is geclusterd in een van de drie grote stedelijke gebieden. Deze omvatten het San Francisco-Oakland Bay Area, Zuid-Californië dat zich uitstrekt van Los Angeles tot San Diego en Central Valley-steden die zich uitstrekken van Sacramento tot Stockton en Modesto.
6. Californië heeft een gevarieerde topografie met bergketens zoals de Sierra Nevada die zuid naar noord lopen langs de oostelijke grens van de staat en het Tehachapi-gebergte in Zuid-Californië. De staat heeft ook beroemde valleien zoals de landbouwproductieve Central Valley en de wijnbouw Napa Valley.
7. Centraal Californië is verdeeld in twee regio's door zijn grote riviersystemen. De Sacramento-rivier, die begint te stromen in de buurt van Mount Shasta in het noorden van Californië, levert water aan zowel het noordelijke deel van de staat als de Sacramento-vallei. De San Joaquin-rivier vormt het stroomgebied van de San Joaquin-vallei, een andere landbouwproductieve regio van de staat. De twee rivieren vormen vervolgens een verbinding om het Sacramento-San Joaquin River Delta-systeem te vormen, een belangrijke waterleverancier voor de staat, een hub voor watertransit en een ongelooflijk biodiverse regio.
8. Het grootste deel van het klimaat van Californië wordt beschouwd als mediterraan met warme tot hete droge zomers en milde natte winters. Steden dicht bij de Pacifische kust hebben een zeeklimaat met koele mistige zomers, terwijl de Central Valley en andere binnenlandse locaties in de zomer erg heet kunnen worden. De gemiddelde hoge temperatuur in juli in San Francisco is bijvoorbeeld 68 ° F (20 ° C) terwijl Sacramento's 34 ° C is. Californië heeft ook woestijngebieden zoals Death Valley en zeer koude klimaten in de hogere berggebieden.
9. Californië is geologisch zeer actief omdat het zich in de Pacific Ring of Fire bevindt. Veel grote fouten zoals de San Andreas lopen door de hele staat, waardoor een groot deel ervan, inclusief de grootstedelijke gebieden van Los Angeles en San Francisco, vatbaar zijn voor aardbevingen. Een deel van het vulkanische Cascade-gebergte strekt zich ook uit in Noord-Californië en Mount Shasta en Mount Lassen zijn actieve vulkanen in het gebied. Droogte, natuurbrand, aardverschuivingen en overstromingen zijn andere natuurrampen die veel voorkomen in Californië.
10. De economie van Californië is verantwoordelijk voor ongeveer 13% van het bruto binnenlands product voor de hele Verenigde Staten. Computers en elektronische producten zijn de grootste export van Californië, terwijl toerisme, landbouw en andere industriële industrieën een groot deel van de economie van de staat uitmaken.