Aardrijkskunde van Australië

Australië is een land op het zuidelijk halfrond, ten zuiden van Azië, in de buurt van Indonesië, Nieuw-Zeeland en Papoea-Nieuw-Guinea.

Het is een eilandnatie die het Australische continent omvat, evenals het eiland Tasmanië en enkele andere kleine eilanden. Australië wordt beschouwd als een ontwikkelde natie en heeft de twaalfde grootste economie ter wereld en het zesde hoogste inkomen per hoofd van de bevolking. Het staat bekend om een ​​hoge levensverwachting, zijn opleiding, kwaliteit van leven, biodiversiteit en toerisme.

Snelle feiten: Australië

• Officiele naam: Gemenebest van Australië
• Hoofdstad: Canberra
• Bevolking: 23.470.145 (2018)
• Officiële taal: Engels
• Valuta: Australische dollars (AUD)
• Vorm van de overheid: Parlementaire democratie (federaal parlement) onder een constitutionele monarchie; een rijk van het Gemenebest
• Klimaat: Over het algemeen dor tot semi-aride; gematigd in het zuiden en oosten; tropisch in het noorden
• Volledige oppervlakte: 2.988.902 vierkante mijl (7.741.220 vierkante kilometer)
• Hoogste punt: Mount Kosciuszko op 7.310 voet (2.228 meter)
• Laagste punt: Lake Eyre -49 voet (-15 meter)

Geschiedenis

Vanwege zijn isolatie van de rest van de wereld was Australië tot ongeveer 60.000 jaar geleden een onbewoond eiland. Op dat moment wordt aangenomen dat mensen uit Indonesië boten ontwikkelden die ze over de Timorzee konden voeren, die op dat moment lager in zeeniveau was.

Europeanen ontdekten Australië pas in 1770 toen kapitein James Cook de oostkust van het eiland in kaart bracht en het land claimde voor Groot-Brittannië. Op 26 januari 1788 begon de kolonisatie van Australië toen Captain Arthur Phillip landde in Port Jackson, dat later Sydney werd. Op 7 februari gaf hij een proclamatie uit die de kolonie New South Wales vestigde.

De meeste van de eerste kolonisten in Australië waren veroordeelden die vanuit Engeland daarheen waren getransporteerd. In 1868 eindigde de verplaatsing van gevangenen naar Australië, maar kort daarvoor, in 1851, was daar goud ontdekt, waardoor de bevolking aanzienlijk toenam en de economie groeide.

Na de oprichting van New South Wales in 1788 werden tegen het midden van de 19e eeuw nog vijf kolonies gesticht. Ze waren:

• Tasmanië in 1825
• West-Australië in 1829
• Zuid-Australië in 1836
• Victoria in 1851
• Queensland in 1859

In 1901 werd Australië een natie maar bleef lid van het Britse Gemenebest. In 1911 werd het Northern Territory van Australië een onderdeel van het Gemenebest (voorafgaande controle was door Zuid-Australië.)

In 1911 werd het Capital Territory van Australië (waar tegenwoordig Canberra zich bevindt) formeel opgericht en in 1927 werd de regeringszetel van Melbourne naar Canberra overgedragen. Op 9 oktober 1942 hebben Australië en Groot-Brittannië het Statuut van Westminster geratificeerd, dat de onafhankelijkheid van het land formeel begon te vestigen. In 1986 bevorderde de Australia Act de oorzaak.

Regering

Australië, nu officieel het Gemenebest van Australië genoemd, is een federale parlementaire democratie en een rijk van het Gemenebest. Het heeft een uitvoerende tak met koningin Elizabeth II als staatshoofd en een afzonderlijke premier als hoofd van de regering.

De wetgevende tak is een federaal parlement met twee kamers, bestaande uit de Senaat en de Tweede Kamer. Het gerechtelijk systeem van het land is gebaseerd op het Engelse gemene recht en bestaat uit het High Court en lagere federale, staats- en territoriale rechtbanken.

Economie en landgebruik

Australië heeft een sterke economie vanwege de uitgebreide natuurlijke hulpbronnen, de goed ontwikkelde industrie en het toerisme.

De belangrijkste industrieën in Australië zijn mijnbouw (zoals steenkool en aardgas), industriële en transportuitrusting, voedselverwerking, chemicaliën en staalproductie. Landbouw speelt ook een rol in de economie van het land en de belangrijkste producten zijn tarwe, gerst, suikerriet, fruit, vee, schapen en pluimvee.

Geografie, klimaat en biodiversiteit

Australië ligt in Oceanië tussen de Indische en Zuid-Pacifische oceaan. Hoewel het een groot land is, is de topografie niet al te gevarieerd en bestaat het grootste deel uit een laag woestijnplateau. Het zuidoosten heeft echter vruchtbare vlaktes. Het klimaat in Australië is overwegend droog tot semi-aride, maar het zuiden en oosten zijn gematigd en het noorden is tropisch.