Aardrijkskunde van Alaska
Share
Bevolking: 738.432 (2015 est)
Hoofdstad: Juneau
Aangrenzende gebieden: Yukon Territory en British Columbia, Canada
Oppervlakte: 1.717.854 vierkante kilometer
Hoogste punt: Denali of Mt. McKinley op 20.320 voet (6.193 m)
Alaska is een staat in de Verenigde Staten die zich in het uiterste noordwesten van Noord-Amerika bevindt. Het wordt begrensd door Canada in het oosten, de Noordelijke IJszee in het noorden en de Stille Oceaan in het zuiden en westen. Alaska is de grootste staat in de VS en het was de 49e staat die tot de Unie werd toegelaten. Alaska trad op 3 januari 1959 toe tot de VS. Alaska staat bekend om zijn grotendeels onontwikkelde land, bergen, gletsjers, barre klimaat en biodiversiteit.
Het volgende is een lijst van tien feiten over Alaska.
1) Er wordt aangenomen dat paleolithische mensen eerst tussen 16.000 en 10.000 v.Chr. Naar Alaska zijn verhuisd nadat ze de Bering Land-brug vanuit Oost-Rusland waren overgestoken. Deze mensen ontwikkelden een sterke Indiaanse cultuur in de regio die vandaag de dag nog steeds in bepaalde delen van de staat gedijt. Europeanen kwamen voor het eerst Alaska binnen in 1741 nadat ontdekkingsreizigers onder leiding van Vitus Bering het gebied vanuit Rusland waren binnengekomen. Kort daarna begon de pelshandel en werd de eerste Europese nederzetting in 1784 in Alaska gesticht.
2) In de vroege 19e eeuw begon de Russisch-Amerikaanse Compagnie een kolonisatieprogramma in Alaska en kleine steden begonnen te groeien. Nieuwe Aartsengel, gelegen op het eiland Kodiak, was de eerste hoofdstad van Alaska. In 1867 verkocht Rusland Alaska echter aan de groeiende VS voor $ 7,2 miljoen onder de Alaskan Purchase omdat geen van zijn koloniën ooit zeer winstgevend waren.
3) In de jaren 1890 groeide Alaska aanzienlijk toen daar en in het aangrenzende Yukon-gebied goud werd gevonden. In 1912 werd Alaska een officieel grondgebied van de VS en de hoofdstad werd verplaatst naar Juneau. De groei zette door in Alaska tijdens de Tweede Wereldoorlog nadat drie van zijn Aleutiaanse eilanden tussen 1942 en 1943 door de Japanners waren binnengevallen. Als gevolg hiervan werden Dutch Harbor en Unalaska belangrijke militaire gebieden voor de VS..
4) Na de bouw van andere militaire bases in Alaska, begon de bevolking van het grondgebied aanzienlijk te groeien. Op 7 juli 1958 werd goedgekeurd dat Alaska de 49e staat zou worden die de Unie zou binnenkomen en op 3 januari 1959 werd het grondgebied een staat.
5) Alaska heeft tegenwoordig een vrij grote bevolking, maar het grootste deel van de staat is onontwikkeld vanwege zijn grote omvang. Het groeide gedurende de late jaren 1960 en in de jaren 1970 en 1980 na de ontdekking van olie in Prudhoe Bay in 1968 en de aanleg van de Trans-Alaska-pijpleiding in 1977.
6) Alaska is de grootste staat op basis van gebieden in de VS en heeft een extreem gevarieerde topografie. De staat heeft talloze eilanden, zoals de Aleutiaanse eilanden, die zich ten westen van het schiereiland Alaska uitstrekken. Veel van deze eilanden zijn vulkanisch. De staat is ook de thuisbasis van 3,5 miljoen meren en heeft uitgebreide gebieden van moerasland en moerasland permafrost. Gletsjers bestrijken 16.000 vierkante mijl (41.000 km²) land en de staat heeft ruige bergketens zoals de Alaska en Wrangell Ranges evenals vlakke toendra-landschappen.
7) Omdat Alaska zo groot is, wordt de staat vaak verdeeld in verschillende regio's bij het bestuderen van de geografie. De eerste hiervan is South Central Alaska. Dit is waar de grootste steden van de staat en het grootste deel van de economie van de staat zijn. Steden hier zijn Anchorage, Palmer en Wasilla. De Alaska Panhandle is een andere regio in het zuidoosten van Alaska en omvat Juneau. Dit gebied heeft ruige bergen, bossen en is waar de beroemde gletsjers van de staat zich bevinden. Zuidwest Alaska is een dunbevolkt kustgebied. Het heeft een nat toendra-landschap en is erg biodivers. Het binnenland van Alaska is waar Fairbanks zich bevindt en het is voornamelijk vlak met Arctische toendra en lange, gevlochten rivieren. Ten slotte is de Alaskan Bush het meest afgelegen deel van de staat. Deze regio heeft 380 dorpen en kleine steden. Barrow, de meest noordelijke stad in de VS, bevindt zich hier.
8) Alaska is naast zijn diverse topografie een biodiverse staat. Arctic National Wildife Refuge beslaat 29.764 vierkante mijlen (77.090 km²) in het noordoostelijke deel van de staat. 65% van Alaska is eigendom van de Amerikaanse overheid en wordt beschermd als nationale bossen, nationale parken en natuurreservaten. Zuidwest-Alaska bijvoorbeeld is vooral onontwikkeld en heeft grote populaties zalm, bruine beren, kariboes, veel vogelsoorten en zeezoogdieren.
9) Het klimaat van Alaska varieert op basis van de locatie en de geografische regio's zijn ook nuttig voor klimaatbeschrijvingen. De Alaska Panhandle heeft een oceaanklimaat met koele tot milde temperaturen en zware neerslag het hele jaar door. South Central Alaska heeft een subarctisch klimaat met koude winters en milde zomers. Zuidwest-Alaska heeft ook een subarctisch klimaat, maar het wordt gemodereerd door de oceaan in de kustgebieden. Het binnenland is subarctisch met zeer koude winters en soms zeer hete zomers, terwijl de noordelijke Alaska Bush Arctisch is met zeer koude, lange winters en korte, milde zomers.
10) In tegenstelling tot andere staten in de VS is Alaska niet onderverdeeld in provincies. In plaats daarvan is de staat verdeeld in stadsdelen. De zestien meest dichtbevolkte stadsdelen functioneren op dezelfde manier als provincies, maar de rest van de staat valt onder de categorie ongeorganiseerde stadsdelen.
Bezoek de officiële website van de staat voor meer informatie over Alaska.
Referenties
Infoplease.com. (N.d.). Alaska: Geschiedenis, aardrijkskunde, bevolking en staatsfeiten - Infoplease.com. Opgehaald van: http://www.infoplease.com/ipa/A0108178.html
Wikipedia.com. (2 januari 2016). Alaska - Wikipedia, de gratis encyclopedie. Opgehaald van: http://en.wikipedia.org/wiki/Alaska
Wikipedia.com. (25 september 2010). Geografie van Alaska - Wikipedia, de gratis encyclopedie. Opgehaald van: http://en.wikipedia.org/wiki/Geography_of_Alaska
