Aardrijkskunde als wetenschap

Veel instellingen voor voortgezet onderwijs, met name in de Verenigde Staten, hebben een zeer minimale aardrijkskundestudie. Ze kiezen in plaats daarvan voor scheiding en focus van veel individuele culturele en fysische wetenschappen, zoals geschiedenis, antropologie, geologie en biologie, die vallen binnen de gebieden van zowel culturele geografie als fysieke geografie..

Geschiedenis van de geografie

De trend om geografie in klaslokalen te negeren lijkt echter langzaam te veranderen. Universiteiten beginnen meer de waarde van geografische studie en training te erkennen en bieden zo meer klassen en opleidingsmogelijkheden. Er is echter nog een lange weg te gaan voordat geografie door iedereen als een echte, individuele en progressieve wetenschap wordt erkend. Dit artikel behandelt in het kort delen van de geschiedenis van de geografie, belangrijke ontdekkingen, het gebruik van de discipline vandaag, en de methoden, modellen en technologieën die de geografie gebruikt, en levert bewijs dat geografie in aanmerking komt als een waardevolle wetenschap.

De discipline aardrijkskunde behoort tot de oudste van alle wetenschappen, mogelijk zelfs de oudste omdat het een aantal van de meest primitieve vragen van de mens probeert te beantwoorden. Aardrijkskunde werd van oudsher erkend als een wetenschappelijk onderwerp en kan worden herleid tot Eratosthenes, een Griekse geleerde die rond 276-196 voor Christus leefde. en die vaak 'de vader van de geografie' wordt genoemd. Eratosthenes was in staat om de omtrek van de aarde met relatieve nauwkeurigheid te schatten, met behulp van de hoeken van schaduwen, de afstand tussen twee steden en een wiskundige formule.

Claudius Ptolemaeus: Roman Scholar en Ancient Geographer

Een andere belangrijke oude geograaf was Ptolemy, of Claudius Ptolemaeus, een Romeinse geleerde die leefde van ongeveer 90-170 CE Ptolemy is het best bekend om zijn geschriften, de Almagest (over astronomie en geometrie), de Tetrabiblos (over astrologie) en de geografie - wat op dat moment een aanzienlijk geavanceerd geografisch begrip was. Aardrijkskunde gebruikte de allereerste geregistreerde roostercoördinaten, lengtegraad en breedtegraad, besprak het belangrijke idee dat een driedimensionale vorm zoals de aarde niet perfect kon worden weergegeven op een tweedimensionaal vlak, en bood een grote reeks kaarten en afbeeldingen. Het werk van Ptolemy was niet zo nauwkeurig als de berekeningen van vandaag, vooral vanwege onnauwkeurige afstanden van plaats tot plaats. Zijn werk beïnvloedde vele cartografen en geografen nadat het tijdens de Renaissance werd herontdekt.

Alexander von Humboldt: Father of Modern Geography

Alexander von Humboldt, een Duitse reiziger, wetenschapper en geograaf van 1769-1859, staat algemeen bekend als de 'vader van de moderne geografie'. Von Humboldt droeg ontdekkingen bij zoals magnetische declinatie, permafrost, continentaliteit en creëerde honderden gedetailleerde kaarten van zijn uitgebreid reizen - inclusief zijn eigen uitvinding, isothermkaarten (kaarten met isolijnen die punten van gelijke temperatuur vertegenwoordigen). Zijn grootste werk, Kosmos, is een verzameling van zijn kennis over de aarde en haar relatie met de mens en het universum - en blijft een van de belangrijkste geografische werken in de geschiedenis van de discipline.

Zonder Eratosthenes, Ptolemy, von Humboldt en vele andere belangrijke geografen zouden belangrijke en essentiële ontdekkingen, wereldverkenning en -uitbreiding en geavanceerde technologieën niet hebben plaatsgevonden. Door hun gebruik van wiskunde, observatie, verkenning en onderzoek heeft de mensheid vooruitgang kunnen ervaren en de wereld kunnen zien op manieren die ondenkbaar waren voor de vroege mens.

Science in Geography

De moderne geografie, evenals veel van de grote, vroege geografen, houdt zich aan de wetenschappelijke methode en streeft naar wetenschappelijke principes en logica. Veel belangrijke geografische ontdekkingen en uitvindingen zijn voortgekomen uit een complex begrip van de aarde, haar vorm, grootte, rotatie en de wiskundige vergelijkingen die dat begrip gebruiken. Ontdekkingen zoals het kompas, de noord- en zuidpool, het magnetisme van de aarde, de lengte- en breedtegraad, rotatie en revolutie, projecties en kaarten, globes en moderner, geografische informatiesystemen (GIS), globale positioneringssystemen (GPS) en teledetectie - ze komen allemaal voort uit rigoureuze studie en een complex begrip van de aarde, haar hulpbronnen en wiskunde.

Tegenwoordig gebruiken en onderwijzen we aardrijkskunde zoals we dat al eeuwen doen. We gebruiken vaak eenvoudige kaarten, kompassen en globes en leren over de fysieke en culturele geografie van verschillende delen van de wereld. Maar vandaag gebruiken en onderwijzen we ook geografie op heel verschillende manieren. We zijn een wereld die steeds meer digitaal en geautomatiseerd wordt. Aardrijkskunde is niet anders dan andere wetenschappen die in dat rijk zijn ingebroken om ons begrip van de wereld te bevorderen. We hebben niet alleen digitale kaarten en kompassen, maar GIS en teledetectie zorgen voor een begrip van de aarde, de atmosfeer, de regio's, de verschillende elementen en processen, en hoe het allemaal kan worden gerelateerd aan mensen.

Jerome E. Dobson, president van de American Geographical Society schrijft (in zijn artikel Through the Macroscope: Geography's View of the World) dat deze moderne geografische hulpmiddelen 'een macroscoop vormen waarmee wetenschappers, praktijkmensen en het publiek de aarde kunnen zien als nooit eerder. ”Dobson betoogt dat geografische hulpmiddelen wetenschappelijke vooruitgang mogelijk maken, en daarom verdient geografie een plaats tussen de fundamentele wetenschappen, maar nog belangrijker, het verdient meer een rol in het onderwijs.

Geografie als een waardevolle wetenschap erkennen en progressieve geografische tools bestuderen en gebruiken, zullen veel meer wetenschappelijke ontdekkingen in onze wereld mogelijk maken