Aardrijkskunde en geschiedenis van Costa Rica

Costa Rica, officieel de Republiek Costa Rica genoemd, bevindt zich op de Midden-Amerikaanse landengte tussen Nicaragua en Panama. Omdat het op een landengte ligt, heeft Costa Rica ook kustlijnen langs de Stille Oceaan en de Golf van Mexico. Het land beschikt over talloze regenwouden en een overvloed aan flora en fauna, waardoor het een populaire bestemming is voor toerisme en ecotoerisme..

Snelle feiten: Costa Rica

• Officiele naam: Republiek Costa Rica
• Hoofdstad: San Jose
• Bevolking: 4.987.142 (2018)
• Officiële taal: Spaans
• Valuta: Costa Ricaanse colón (CRC)
• Vorm van de overheid: Presidentiële republiek
• Klimaat: Tropisch en subtropisch; droog seizoen (december tot april); regenseizoen (mei tot november); koeler in hooglanden
• Volledige oppervlakte: 19.730 vierkante mijl (51.100 vierkante kilometer)
• Hoogste punt: Cerro Chirripo op 3.819 voet (3.819 meter) 
• Laagste punt: Stille Oceaan op 0 voet (0 meter)

Geschiedenis

Costa Rica werd voor het eerst onderzocht door Europeanen vanaf 1502 met Christopher Columbus. Hij noemde de regio Costa Rica, wat 'rijke kust' betekent, omdat hij en andere ontdekkingsreizigers hoopten goud en zilver in het gebied te vinden. De Europese nederzetting begon in Costa Rica in 1522 en van 1570 tot 1800 was het een Spaanse kolonie.

In 1821 sloot Costa Rica zich vervolgens aan bij andere Spaanse koloniën in de regio en legde een verklaring van onafhankelijkheid van Spanje af. Kort daarna vormden het nieuwe onafhankelijke Costa Rica en andere voormalige koloniën een Midden-Amerikaanse Federatie. De samenwerking tussen de landen was echter van korte duur en grensgeschillen deden zich vaak voor in het midden van de 19e eeuw. Als gevolg van deze conflicten stortte de Midden-Amerikaanse Federatie uiteindelijk in en in 1838 verklaarde Costa Rica zich een volledig onafhankelijke staat.

Nadat Costa onafhankelijk werd verklaard, onderging Costa Rica een periode van stabiele democratie die begon in 1899. In dat jaar beleefde het land zijn eerste vrije verkiezingen, die tot op heden zijn doorgegaan ondanks twee problemen in de vroege jaren 1900 en in 1948. Van 1917-1918, Costa Rica stond onder het dictatoriale bewind van Federico Tinoco en in 1948 werd de presidentsverkiezingen betwist en leidde Jose Figueres een burgeropstand, die leidde tot een burgeroorlog van 44 dagen..

De burgeroorlog in Costa Rica leidde tot de dood van meer dan 2.000 mensen en was een van de meest gewelddadige tijden in de geschiedenis van het land. Na het einde van de burgeroorlog werd echter een grondwet geschreven die verklaarde dat het land vrije verkiezingen en algemeen stemrecht zou hebben. De eerste verkiezing van Costa Rica na de burgeroorlog was in 1953 en werd gewonnen door Figueres.

Tegenwoordig staat Costa Rica bekend als een van de meest stabiele en economisch succesvolle Latijns-Amerikaanse landen.

Regering

Costa Rica is een republiek met een enkel wetgevend orgaan dat bestaat uit zijn wetgevende vergadering, waarvan de leden worden gekozen door de volksstemming. De rechterlijke machtstak in Costa Rica bestaat alleen uit een Hooggerechtshof. De uitvoerende macht van Costa Rica heeft een staatshoofd en een regeringsleider, die beide worden vervuld door de president, die wordt gekozen door de volksstemming. Costa Rica onderging de meest recente verkiezing in februari 2010. Laura Chinchilla won de verkiezing en werd de eerste vrouwelijke president van het land.

Economie en landgebruik

Costa Rica wordt beschouwd als een van de economisch meest welvarende landen in Midden-Amerika en een groot deel van de economie komt van de export van landbouwproducten. Costa Rica is een bekende koffieproducerende regio, terwijl ananas, bananen, suiker, rundvlees en sierplanten ook bijdragen aan de economie. Het land groeit ook industrieel en produceert goederen zoals medische apparatuur, textiel en kleding, bouwmaterialen, kunstmest, plastic producten en hoogwaardige goederen zoals microprocessors. Ecotoerisme en de gerelateerde dienstensector vormen ook een belangrijk onderdeel van de economie van Costa Rica, omdat het land zeer biodivers is.

Geografie, klimaat en biodiversiteit

Costa Rica heeft een gevarieerde topografie met kustvlaktes die worden gescheiden door vulkanische bergketens. Er zijn drie bergketens in het hele land. De eerste hiervan is de Cordillera de Guanacaste en loopt naar de Cordillera Central vanaf de noordelijke grens met Nicaragua. De Cordillera Central loopt tussen het centrale deel van het land en de zuidelijke Cordillera de Talamanca die grenst aan de Meseta Central (Central Valley) in de buurt van San José. De meeste koffie van Costa Rica wordt in deze regio geproduceerd.

Het klimaat van Costa Rica is tropisch en heeft een nat seizoen dat van mei tot november duurt. San Jose, gelegen in de centrale vallei van Costa Rica, heeft een gemiddelde hoge temperatuur in juli van 82 graden (28 ° C) en een gemiddelde dieptepunt in januari van 59 graden (15 ° C).

De kustlandschappen van Costa Rica zijn ongelooflijk biodivers en hebben veel verschillende soorten planten en dieren in het wild. Beide kusten hebben mangrovemoerassen en de kant van de Golf van Mexico is zwaar bebost met tropische regenwouden. Costa Rica heeft ook verschillende grote nationale parken om zijn overvloed aan flora en fauna te beschermen. Sommige van deze parken zijn het Corcovado National Park (de thuisbasis van grote katten zoals jaguars en kleinere dieren zoals Costa Ricaanse apen), Tortuguero National Park en Monteverde Cloud Forest Reserve.

Meer feiten

• De officiële talen van Costa Rica zijn Engels en Creools.
• De levensverwachting in Costa Rica is 76,8 jaar.
• De etnische verdeling van Costa Rica is 94% Europees en gemengd inheems-Europees, 3% Afrikaans, 1% inheems en 1% Chinees.

bronnen

• Central Intelligence Agency. (2010, 22 april). "CIA - The World Factbook - Costa Rica."
• Infoplease.com. "Costa Rica: geschiedenis, aardrijkskunde, overheid en cultuur - Infoplease.com."
• Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten. "Costa Rica."