Vrouwelijke spionnen in de Eerste en Tweede Wereldoorlog

Hoewel bijna elke natie vrouwen in de strijd verbiedt, reikt een lange geschiedenis van vrouwelijke betrokkenheid bij oorlogvoering helemaal terug tot in de oudheid. Uitgebreide documentatie bestaat over de rol van vrouwen die undercover werken of anderszins betrokken zijn bij inlichtingenwerk in elk van de twee wereldoorlogen.

Eerste Wereldoorlog

Mata Hari

Als gevraagd wordt om een ​​vrouwelijke spion te noemen, zouden de meeste mensen waarschijnlijk Mata Hari van de faam van de Eerste Wereldoorlog kunnen noemen. Echte naam Margaretha Geertruida Zelle McLeod, de vrouw die de wereld zou leren kennen als Mata Hari in Nederland werd geboren. Haar cover was die van een exotische danser uit India.

Hoewel er weinig twijfel bestaat over de legitimiteit van het leven van Mata Hari als stripper en soms prostituee, is er enige controverse over de vraag of ze ooit echt een spion was.

Beroemd als ze was als Mata Hari een spion was, was ze er redelijk onbekwaam in. Ze werd betrapt na contact met een informant, geprobeerd en geëxecuteerd als spion door Frankrijk. Later bleek dat haar aanklager zelf een Duitse spion was, die feitelijk haar ware rol in de spionage van de Eerste Wereldoorlog in twijfel trok.

Edith Cavell

Een andere beroemde spion uit de Eerste Wereldoorlog werd ook geëxecuteerd als een spion.

Edith Cavell werd geboren in Engeland en groeide op als verpleegkundige van beroep. Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, werkte ze op een verpleegschool in België. Hoewel ze geen spion was zoals we ze over het algemeen zien, werkte Edith undercover om soldaten uit Frankrijk, Engeland en België te helpen ontsnappen aan de Duitsers.

Ze werkte als matron van een ziekenhuis en hielp daarbij minstens 200 soldaten te ontsnappen.

Toen de Duitsers zich de rol van Cavell realiseerden in wat er gebeurde, werd ze berecht wegens het herbergen van buitenlandse soldaten in plaats van spionage, en binnen twee dagen veroordeeld.

Ze werd gedood door een vuurpeloton in oktober 1915 en begraven bij de executieplaats ondanks oproepen van de Verenigde Staten en Spanje om haar lichaam terug te brengen naar haar thuisland.

Na de oorlog werd haar lichaam teruggebracht naar Engeland. Edith Cavell werd uiteindelijk begraven in haar geboorteland, na een Westminster Abbey-dienst onder leiding van koning George V van Engeland.

Een standbeeld ter ere van haar werd opgericht in St. Martin's Park met het eenvoudige maar toepasselijke grafschrift, Menselijkheid, standvastigheid, toewijding, opoffering. Het standbeeld draagt ​​ook het citaat dat ze aan de priester gaf die haar de avond vóór haar dood de communie gaf: "Patriottisme is niet genoeg, ik moet geen haat of bitterheid tegen iemand hebben."

Edith Cavell had in haar leven gezorgd voor iedereen in nood, ongeacht aan welke kant van de oorlog zij vochten uit religieuze overtuiging. Ze stierf net zo dapper en eervol als ze leefde.

Tweede Wereldoorlog

Twee belangrijke toezichtorganisaties waren verantwoordelijk voor inlichtingenactiviteiten in de Tweede Wereldoorlog voor de geallieerden. Dit waren de Britse SOE, of Special Operations Executive, en de Amerikaanse OSS of Office of Strategic Services.

De SOE was actief in vrijwel elk bezet land in Europa, samen met inheemse agenten in vijandige landen, het helpen van verzetsgroepen en het monitoren van vijandelijke activiteiten.

De Amerikaanse tegenhanger, de OSS, overlapt enkele SOE-operaties en had ook agenten in het Pacific-theater.

Naast traditionele spionnen hadden deze organisaties veel gewone mannen en vrouwen in dienst om heimelijk informatie te verstrekken over strategische locaties en activiteiten, terwijl ze blijkbaar een normaal leven leidden.

De OSS werd uiteindelijk wat nu bekend staat als de Central Intelligence Agency (CIA), het officiële spionagebureau van Amerika.

Virginia Hall

Virginia Hall, een Amerikaanse heldin, kwam uit Baltimore, Maryland. Hall was afkomstig uit een bevoorrecht gezin en ging naar goede scholen en hogescholen. Hij wilde een carrière als diplomaat. Haar ambities werden gedwarsboomd in 1932 toen ze een deel van haar been verloor bij een jachtongeval en een houten prothese moest gebruiken.

Na zijn ontslag uit het ministerie van Buitenlandse Zaken in 1939 was Hall in Parijs aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. Ze werkte aan een ambulance-korps totdat de door Henri Philippe Petain geleide Vichy-regering het overnam, waarna ze naar Engeland verhuisde als vrijwilliger voor de nieuw opgerichte SOE.

SOE-training voltooid, ze werd teruggebracht naar door Vichy gecontroleerd Frankrijk, waar ze het verzet ondersteunde tot de volledige overname door de nazi's. Ze ontsnapte te voet naar Spanje door de bergen, bleef haar werk voor de SOE daar tot 1944, toen ze lid werd van de OSS en vroeg om terug te keren naar Frankrijk.

Terug in Frankrijk bleef Hall het ondergrondse verzet helpen door onder meer kaarten te leveren aan geallieerde troepen voor dropzones, het vinden van veilige huizen en het aanbieden van inlichtingenactiviteiten. Ze hielp bij het trainen van ten minste drie bataljons van Franse verzetskrachten en rapporteerde voortdurend over vijandelijke bewegingen.

De Duitsers herkenden haar activiteiten en maakten haar een van hun meest gezochte spionnen, die haar de "vrouw met een mank" en "Artemis" noemden. Hall had veel aliassen, waaronder 'Agent Heckler', 'Marie Monin', 'Germaine', 'Diane' en 'Camille'.

Ze slaagde erin zichzelf te leren lopen en mankeerde veel vermommingen en verijdelde nazi-pogingen om haar te vangen. Haar succes in het ontwijken van de vangst was net zo opmerkelijk als het wonderbaarlijke werk dat ze volbracht.

Nog steeds actief als een agent in 1943, gaven de Britten Hall rustig het MBE (lid van de Orde van het Britse Rijk). Later, in 1945, kreeg ze het Distinguished Service Cross van generaal William Donovan voor haar inspanningen in Frankrijk en Spanje. Van haar was de enige dergelijke prijs voor elke burgervrouw in heel WO II.

Hall bleef werken voor de OSS via zijn overgang naar de CIA tot 1966. Op dat moment trok ze zich terug in een boerderij in Barnesville, MD tot haar dood in 1982.

Prinses Noor-un-Nisa Inayat Khan

Een auteur van kinderboeken lijkt misschien een onwaarschijnlijke kandidaat voor internationale spionage-inductie, maar prinses Noor tartte een dergelijke verwachting. De achternicht van Christian Science oprichter Mary Baker Eddy en dochter van de Indiase koninklijke familie, trad in dienst bij de SOE als "Nora Baker" in Londen en trainde om een ​​draadloze radiozender te bedienen.

Ze werd naar bezet Frankrijk gezonden onder de codenaam 'Madeline', die haar zender van een veilig huis naar een veilig huis bracht, de communicatie voor haar verzetseenheid onderhield, terwijl de Gestapo haar helemaal volgde..

Khan werd gevangengenomen en geëxecuteerd als een spion in 1944. Ze kreeg postuum het George Cross, de Croix de Guerre en de MBE voor haar moed.

Violette Reine Elizabeth Bushell

Violette Reine Elizabeth Bushell werd in 1921 geboren uit een Franse moeder en een Britse vader. Haar man Etienne Szabo was een Franse officier van het Vreemdelingenlegioen, gedood in de strijd in Noord-Afrika.

Na de dood van haar man werd Bushell aangeworven door de SOE en twee keer als een agent naar Frankrijk gestuurd. Tijdens de tweede van deze bezoeken werd ze betrapt op het geven van dekking aan een Maquis-leider. Ze doodde verschillende Duitse soldaten voordat ze uiteindelijk werd gevangengenomen.

Ondanks marteling weigerde Bushell de Gestapo vertrouwelijke informatie te geven, dus werd hij naar het concentratiekamp Ravensbrück gestuurd, waar ze werd geëxecuteerd.

Ze werd postuum geëerd voor haar werk met zowel het George Cross als de Croix de Guerre in 1946. Het Violette Szabo Museum in Wormelow, Herefordshire, Engeland eert ook haar herinnering.

Ze liet een dochter achter, Tania Szabo, die de biografie van haar moeder schreef, Young, Brave & Beautiful: Violette Szabo GC. Szabo en haar zeer gedecoreerde echtgenoot waren het meest gedecoreerde paar in de Tweede Wereldoorlog, volgens het Guinness Book of World Records.

Barbara Lauwers

Cpl. Barbara Lauwers, Women's Army Corps, ontving een Bronze Star voor haar OSS-werk, waaronder het gebruik van Duitse gevangenen voor contraspionagewerk en het "cobbelen" van valse paspoorten en andere papieren voor spionnen en anderen.

Lauwers speelde een rol in Operatie Zuurkool, een operatie die Duitse gevangenen mobiliseerde om 'zwarte propaganda' over Adolf Hitler achter vijandelijke linies te verspreiden.

Ze creëerde de "League of Lonely War Women" of VEK in het Duits. Deze mythische organisatie werd ontworpen om Duitse troepen te demoraliseren door de overtuiging te verspreiden dat elke soldaat met verlof een VEK-symbool kon tonen en een vriendin kon krijgen. Een van haar operaties was zo succesvol dat 600 Tsjechoslowaakse troepen achter Italiaanse linies liepen.

Amy Elizabeth Thorpe

Amy Elizabeth Thorpe, vroege codenaam 'Cynthia', later 'Betty Pack', werkte voor het OSS in Vichy, Frankrijk. Ze werd soms gebruikt als een 'zwaluw' - een vrouw die was getraind om de vijand te verleiden tot het delen van geheime informatie - en ze nam deel aan inbraken. Een gedurfde inval betrof het nemen van geheime marine codes vanuit een kluis in een afgesloten en bewaakte kamer. Een andere betrof infiltratie van de Vichy Franse ambassade in Washington D.C., waarbij belangrijke codeboeken werden gebruikt.

Maria Gulovich

Maria Gulovich vluchtte Tsjechoslowakije toen het werd binnengevallen en emigreerde naar Hongarije. In samenwerking met Tsjechische stafleden en Britse en Amerikaanse geheime teams hielp ze neergeschoten piloten, vluchtelingen en verzetsleden.

Gulovich werd door de KGB ingenomen en behield haar OSS-dekking onder fel verhoor terwijl ze hielp bij de Slowaakse rebellie en reddingsinspanningen voor geallieerde piloten en bemanningen.

Julia McWilliams Child

Julia Child was veel meer dan alleen koken. Ze wilde lid worden van de WAC's of de GOLVEN maar werd afgewezen omdat ze te lang was, op een hoogte van 6'2 ". Na deze afwijzing koos ze voor onderzoek en ontwikkeling vanuit het OSS-hoofdkwartier in Washington, DC.

Onder de projecten waarbij ze betrokken was: een werkbaar haaienwerend middel dat werd gebruikt voor neergeschoten bemanningen die later werden gebruikt voor Amerikaanse ruimtemissies met waterlandingen en het toezicht op een OSS-faciliteit in China.

Julia Child verwerkte talloze topgeheime documenten voordat ze bekendheid kreeg als de Franse chef-kok.

Marlene Dietrich

De in Duitsland geboren Marlene Dietrich werd een Amerikaans staatsburger in 1939. Ze meldde zich aan voor de OSS en diende zowel door vermakelijke troepen aan de frontlinie als door nostalgische liederen uit te zenden aan vermoeide Duitse soldaten als propaganda. Ze ontving de Medal of Freedom voor haar werk.

Elizabeth P. McIntosh

Elizabeth P. McIntosh was een oorlogscorrespondent en onafhankelijke journalist die kort na Pearl Harbor bij de OSS kwam. Ze was behulpzaam bij het onderscheppen en herschrijven van ansichtkaarten die Japanse troepen naar huis schreven terwijl ze in India waren gestationeerd. Ze onderschepte en ontdekte allerlei soorten bevelen, waaronder een kopie van de imperiale orde waarin de voorwaarden voor overgave werden besproken en die vervolgens aan Japanse troepen werden verspreid.

Genevieve Feinstein

Niet elke intelligente vrouw was een spion zoals wij aan hen denken. Vrouwen speelden ook een belangrijke rol als cryptanalyst en codebreker voor de Signal Intelligence Service (SIS). Genevieve Feinstein was zo'n vrouw, die verantwoordelijk was voor het maken van een machine die werd gebruikt om Japanse berichten te decoderen. Na de Tweede Wereldoorlog bleef ze in intelligentie werken.

Mary Louise Prather

Mary Louise Prather leidde de stenografische sectie van het SIS. Ze was verantwoordelijk voor het loggen van berichten in code en het voorbereiden van gedecodeerde berichten voor distributie.

Prather werd vooral gecrediteerd met het blootleggen van een eerder onopgemerkte maar toch duidelijke correlatie tussen twee Japanse berichten die leidde tot de ontcijfering van een cruciaal nieuw Japans codesysteem.

Juliana Mickwitz

Juliana Mickwitz ontsnapte aan Polen tijdens de nazi-invasie van 1939. Ze werd vertaler van Poolse, Duitse en Russische documenten en werkte bij het Directoraat Militaire Inlichtingen van het Ministerie van Oorlog. Ze ging vervolgens spraakberichten vertalen.

Josephine Baker

Josephine Baker was een zangeres en danseres die destijds het best bekend stond als 'de Creoolse godin', 'de zwarte parel' of 'de zwarte venus' vanwege haar schoonheid. Maar Baker was ook een spion die undercover werkte voor het Franse verzet, militaire geheimen smokkelend geschreven in onzichtbare inkt op haar bladmuziek naar Portugal vanuit Frankrijk.

Hedy Lamarr

Actrice Hedy Lamarr heeft een waardevolle bijdrage geleverd aan de intelligentieafdeling door een anti-jamming-apparaat voor torpedo's te produceren. Ze bedacht ook een slimme manier van "frequentiehoppen" die het onderscheppen van Amerikaanse militaire berichten verhinderde. Beroemd om de "Road" -films met Bob Hope, iedereen wist dat ze een actrice was, maar weinigen wisten dat ze een uitvinder van militair belang was.

Nancy Grace Augusta Wake

De in Nieuw-Zeeland geboren Nancy Grace Augusta Wake, AC GM, was de meest gedecoreerde militair onder de geallieerde troepen in de Tweede Wereldoorlog.

Wake groeide op in Australië, werkte al vroeg als verpleegster en later als journalist. Als journalist zag ze de opkomst van Hitler, zich goed bewust van de dimensie van de dreiging die Duitsland vormde.

Wake woonde in Frankrijk met haar man aan het begin van de Tweede Wereldoorlog en werd koerier voor het Franse verzet. Onder de meest gezochte spionnen van de Gestapo was ze voortdurend in gevaar, haar telefoon afgeluisterd en haar mail gelezen. Nazi-Duitsland legde uiteindelijk een prijs van vijf miljoen frank op het hoofd van de vrouw die ze de 'Witte muis' noemden.

Toen haar netwerk werd ontdekt, vluchtte Wake. Gedwongen om haar man achter te laten, martelde de Gestapo hem dood in een poging haar locatie te vinden. Ze werd kort gearresteerd maar vrijgelaten en vluchtte na zes pogingen naar Engeland, waar ze zich bij de SOE aansloot.

In 1944 parachuteerde Wake terug naar Frankrijk om de Maquis te helpen, waar ze deelnam aan het trainen van zeer effectieve Verzets troepen. Ze fietste ooit 100 mijl door Duitse controleposten om een ​​verloren code te vervangen en zou een Duitse soldaat met haar blote handen hebben gedood om anderen te redden.

Na de oorlog kreeg ze drie keer de Croix de Guerre, de George Medal, de Médaille de la Résistance en de American Medal of Freedom voor haar undercoverprestaties.

Nawoord

Dit zijn slechts enkele van de vrouwen die als spionnen dienden in de twee grote wereldoorlogen. Velen namen hun geheimen mee naar het graf en waren alleen bekend bij hun contacten.

Het waren militaire vrouwen, journalisten, koks, actrices en gewone mensen die zich in buitengewone tijden hadden ingehaald. Hun verhalen tonen aan dat het gewone vrouwen waren met buitengewone moed en inventiviteit die hielpen de wereld te veranderen met hun werk.

Vrouwen hebben deze rol in vele oorlogen door de eeuwen heen gespeeld, maar we hebben het geluk dat we een record hebben van een aantal van die vrouwen die undercover werkten in de Eerste en Tweede Wereldoorlog, en we zijn allemaal vereerd door hun prestaties.

Bronnen en verder lezen

• The Wolves at the Door: The True Story of America's Greatest Female Spy door Judith L. Pearson, The Lyons Press (2005).
• Sisterhood of Spies door Elizabeth P. McIntosh, uitgegeven door het Naval Institute Press.
• Young, Brave & Beautiful: Violette Szabo GC door Tania Szabo.