Vrouwelijke spionnen voor de Unie

Vrouwen waren vaak succesvolle spionnen omdat mannen niet vermoedden dat vrouwen dergelijke activiteiten zouden ontplooien of de connecties zouden hebben om informatie door te geven. Zuidelijke huishoudens waren zo gewend om de aanwezigheid van tot slaaf gemaakte bedienden te negeren dat ze niet dachten om de gesprekken te volgen die voor die mensen werden gevoerd, die dan de informatie konden doorgeven.

Veel spionnen - degenen die nuttige informatie hebben doorgegeven aan de Unie die ze heimelijk hebben verkregen - blijven onbekend en niet genoemd. Maar voor een paar van hen hebben we hun verhalen.

Pauline Cushman, Sarah Emma Edmonds, Harriet Tubman, Elizabeth Van Lew, Mary Edwards Walker, Mary Elizabeth Bowser en meer: ​​hier zijn enkele van de vele vrouwen die tijdens de Amerikaanse burgeroorlog hebben bespioneerd, de zaak van de Unie en het noorden helpen met hun informatie.

• Zie ook: Vrouwelijke spionnen voor de Confederatie

Pauline Cushman:
Als actrice kreeg Cushman haar start als Union-spion toen ze geld kreeg aangeboden om op Jefferson Davis te proosten. Later werd ze betrapt op beschuldigende papieren en werd ze drie dagen voor haar redding gered door de komst van het Union-leger. Met de onthullingen van haar activiteiten werd ze gedwongen te stoppen met spioneren.

Sarah Emma Edmonds:
Ze vermomde zich als een man om in het leger van de Unie te dienen, en soms 'vermomde' ze zichzelf als een vrouw - of als een zwarte man - om de Zuidelijke troepen te bespioneren. Nadat haar identiteit was ontmaskerd, diende ze als verpleegster bij de Union. Sommige geleerden betwijfelen tegenwoordig dat ze zoveel spionagemissies heeft uitgevoerd als ze beweerde in haar eigen verhaal.

Harriet Tubman:
Beter bekend om haar reizen - negentien of twintig - naar het Zuiden om slaven te bevrijden, diende Harriet Tubman ook bij het Union Army in South Carolina, het organiseren van een spionagenetwerk en zelfs het leiden van invallen en spionage-expedities, waaronder de Combahee River-expeditie.

Elizabeth Van Lew:
Een abolitionist uit een familie uit Richmond, Virginia, die slaven vasthield, onder haar vaders wil konden zij en haar moeder ze niet vrijmaken nadat hij stierf, hoewel Elizabeth en haar moeder ze toch lijken te hebben bevrijd. Elizabeth Van Lew hielp voedsel en kleding naar de gevangenen van de Unie te brengen en informatie weg te smokkelen. Ze hielp sommigen ontsnappen en verzamelde informatie die ze van wachters hoorde. Ze breidde haar activiteiten uit, soms met behulp van onzichtbare inkt of het verbergen van berichten in voedsel. Ze plaatste ook een spion in het huis van Jefferson Davis, Mary Elizabeth Bowser

Mary Elizabeth Bowser:
Tot slaaf gemaakt door de familie Van Lew en vrijheid verleend door Elizabeth Van Lew en haar moeder, gaf ze informatie verzameld in Richmond, Virginia, door aan gevangengenomen soldaten van de Unie die vervolgens het woord gaven aan officieren van de Unie. Ze onthulde later dat ze als dienstmeid in het Zuidelijke Witte Huis had gediend - en, genegeerd terwijl er belangrijke gesprekken werden gevoerd, doorgegeven belangrijke informatie uit die gesprekken en uit kranten die ze vond.

Mary Edwards Walker:
Bekend om haar onconventionele jurk - ze droeg vaak een broek en een mannenjas - werkte deze pionierarts voor het Union Army als verpleegster en spion terwijl ze wachtte op een officiële commissie als chirurg.

Sarah Wakeman:
Brieven van Sarah Rosetta Wakeman werden in de jaren negentig gepubliceerd, waaruit bleek dat ze als Lyons Wakeman in het Union Army was aangeworven. Ze spreekt in de brieven over vrouwen die spionnen waren voor de Confederatie.