Onderzoek van The Little Matchstick Girl

'The Little Match Girl' van Hans Christian Anderson, voor het eerst gepubliceerd in 1845, is een verhaal over een jong verarmd meisje dat op oudejaarsavond wedstrijden op straat probeert te verkopen die bang is om naar huis te gaan zonder genoeg te verkopen uit angst voor een mishandelende vader.

Dit tragische korte verhaal schetst een somber beeld van het leven voor de armen in de jaren 1840, maar brengt ook die grimmige hoop met zich mee van een sprookje met visioenen van enorme kerstbomen en vallende sterren die vóór het jonge lucifermeisje verschijnen - haar stervende wensen en dromen.

The Harsh Realities of Poverty

Anderson's "The Little Match Girl" is niet ver van klassieke sprookjes van de gebroeders Grimm - ze delen beide een zekere duisternis in hun inhoud, een melancholische en een vaak morbide obsessie met gevolgen voor acties of voor het louter bestaan. Het is een vaak bestudeerd stuk in academische kringen.

In "The Little Match Girl" sterft het titulaire karakter van Anderson aan het einde van het stuk, maar het verhaal gaat veel meer over het doorzettingsvermogen van hoop. In deze schaarse, meedogenloze lijnen, verpakt Hans Christian Andersen zoveel eenvoudige schoonheid en hoop: het meisje is koud, op blote voeten en arm - zonder een vriend in de wereld (lijkt het) - maar ze is niet zonder hoop.

Ze droomt van warmte en licht, van een tijd waarin ze wordt omringd door liefde en vervuld van geluk. Het is zo ver buiten het rijk van haar huidige ervaring dat de meesten van ons dergelijke dromen al lang hebben opgegeven, maar ze houdt vast.

Toch achtervolgen de harde realiteit van armoede de realiteit van het kleine meisje - ze moet een lucifer verkopen uit angst geslagen te worden door haar vader bij thuiskomst en deze angst stuwt haar om de hele nacht buiten te blijven, wat uiteindelijk leidt tot haar dood door onderkoeling.

Lessen en aanpassingen

Dankzij de beknoptheid en delicate benadering van het onderwerp dood, is "The Little Match Girl" een geweldig hulpmiddel, zoals de meeste sprookjes, om kinderen belangrijke lessen te leren over de moeilijkere onderwerpen in het leven, zoals dood en verlies, evenals sociale kwesties zoals armoede en liefdadigheid.

We willen misschien niet nadenken over de vreselijke dingen die elke dag gebeuren, en het is zeker moeilijk om zulke dingen aan onze kinderen uit te leggen. Het lijkt er echter op dat we vaak de grootste lessen van de kinderen kunnen leren - in hoe ze omgaan met de meest hopeloze situaties. Op die laatste momenten ziet dit meisje visioenen van pracht. Ze ziet hoop. Maar haar overlijden - onderbroken door het neerschieten van een ster in de nachtelijke hemel - is tragisch en verontrustend.

Gelukkig zijn er ook veel bewerkingen van dit korte stuk van Hans Christian Anderson geweest, waaronder verschillende korte animatiefilms en live-actiefilms die kinderen een gemakkelijkere manier bieden om toegang te krijgen tot de thema's van dit briljante korte fictieve werk.