De 36e Stone Barrington-roman van Stuart Woods, "Scandalous Behaviour", debuteerde zoals gewoonlijk op nummer 1 van de bestsellerlijsten. Zesendertig romans met één personage zijn veel, hoewel het geen record is - er zijn voorbeelden van reeksen boeken honderden van boeken, hoewel de meeste daarvan een combinatie van auteurs bevatten.
Maar als een serie met een enkel personage zo lang wordt, doet de auteur duidelijk iets goed, en dat soort succes doet een boekhonger natuurlijk afvragen of het een rijke ader voor hen zou kunnen zijn om te mijnen wanneer hun gebruikelijke het aanbod van romans raakt op, maar aan de andere kant kunnen zesendertig romans (met de zevenendertigste later dit jaar verschijnen) een beetje intimiderend zijn. Dus dit is wat je moet weten over de Stone Barrington-romans.
Dus, is Stone Barrington een man met wie je veel tijd wilt doorbrengen? Dit is wat je moet weten: zijn ouders werden allebei uit rijke families geboren, maar waren allebei onterven omdat ze weigerden te voldoen aan familiale verwachtingen, een soort rebellie die Stone zelf erfde. Hij groeide op in New York en ging naar openbare scholen en studeerde af met een diploma rechten, maar besloot na een rit in een politieauto lid te worden van de NYPD. In New York Dead hij bevindt zich aan het einde van zijn carrière als Lt. Detective, rehabiliterend een blessure en op gespannen voet met zijn superieuren; in het midden van dat verhaal wordt hij gedwongen uit de korps te worden gehaald en neemt hij het advocatexamen af om advocaat te worden, en wordt hij door een tony advocatenkantoor ingehuurd om 'van raad' te zijn. Kortom, het bedrijf gebruikt Stone om zaken af te handelen die ze niet hebben willen hun reputatie bezoedelen, en het werk maakt Barrington langzaam een behoorlijk rijke man - wat goed is, omdat hij al een aantal zeer dure smaken had.
Je kunt het niet helpen, maar zie Woods in Barrington; veel van Barrington's jet-setting levensstijl lijkt een ietwat overdreven versie van Woods 'eigen leven, van het vliegbrevet tot de kennis van wijnen en eten (Woods schreef ooit een zeer succesvolle gids voor restaurants en hotels in Engeland en Ierland). Barrington reist de wereld rond, kan zichzelf in bijna elke situatie aan, heeft een zeer actief liefdesleven en is erg leuk om tijd mee door te brengen. Zijn afkeer van autoriteit en zijn gevoel voor humor zijn ideaal voor een personage dat altijd zijn intelligente neus steekt waar het niet gewenst is.
Trouwens, als je denkt dat Stone Barrington een behoorlijk gekke naam is, ben je niet de enige: de redacteuren van Woods hebben naar verluidt heel hard geprobeerd hem te overtuigen om het te veranderen.
De boeken van Stone Barrington bevatten, in volgorde van publicatie:
Een paar snelle take-aways hier: tot 2010 had Woods in 13 jaar 18 Stone Barrington-romans geschreven, wat een stevig maar niet ongewoon tempo is; vanaf 2011 publiceerde hij er nog 19 in slechts zes jaar, waarvan er maar liefst vier nieuwe Barrington-romans die in één jaar de planken raken. Volgens interviews met Woods schrijft hij niet alleen al deze boeken zelf (in tegenstelling tot bepaalde andere 'productieve' bestsellers), schrijft hij ook zoveel Barrington-romans omdat zijn uitgever hierom heeft gevraagd.
De serie volgt een heel losse chronologie in die zin dat gebeurtenissen en personages uit het verleden af en toe in nieuwe verhalen opduiken (en sommige van Woods 'andere personages uit andere series verschijnen ook van tijd tot tijd. Dat gezegd hebbende, dit is een serie je kunt lezen in elke volgorde, echt, met alleen af en toe een mysterie die verwijst naar gebeurtenissen uit het verleden. Barrington is een van die personages waarvan de charme hun consistentie is. De twee kanttekeningen zijn: Eén, gelezen New York Dead eerste. Het is niet alleen de eerste publicatie, het is het boek dat het achtergrondverhaal van Barrington schetst, dus het is echt het enige essentiële vertrekpunt; Twee: 2004's Roekeloos verlaten is een voortzetting van een verhaal dat is begonnen in de roman Holly Barker van Woods Bloed Orchidee, dus misschien wil je die eerst lezen.
Dus, of je nu "New York Dead" opgraaft en bij het begin begint, het eerste Barrington-boek oppakt dat je vindt, of "Scandalous Behaviour" nu meteen opzoekt, je zult er een behoorlijk goede tijd mee hebben om er een te leren kennen van de beste karakters van de thrillerwereld.