Edwin M. Stanton, Lincoln's minister van Oorlog

Edwin M. Stanton was het grootste deel van de burgeroorlog minister van oorlog in het kabinet van Abraham Lincoln. Hoewel hij geen politieke voorstander van Lincoln was geweest voordat hij bij het kabinet kwam, werd hij toegewijd aan hem en werkte hij ijverig om militaire operaties te leiden tot het einde van het conflict.

Stanton wordt vandaag het best herinnerd vanwege wat hij zei aan het bed van Abraham Lincoln toen de gewonde president stierf in de ochtend van 15 april 1865: "Nu behoort hij tot de leeftijden."

In de dagen na de moord op Lincoln nam Stanton de leiding over het onderzoek. Hij leidde energiek de jacht op John Wilkes Booth en zijn samenzweerders.

Vóór zijn werk in de regering was Stanton een advocaat met een nationale reputatie. Tijdens zijn juridische carrière had hij Abraham Lincoln ontmoet, die hij met behoorlijk grofheid had behandeld, terwijl hij midden jaren 1850 aan een opmerkelijke patentzaak werkte..

Tot het moment dat Stanton bij het kabinet kwam, waren zijn negatieve gevoelens over Lincoln algemeen bekend in de kringen van Washington. Maar toch, Lincoln, onder de indruk van Stantons intellect en de vastberadenheid die hij naar zijn werk bracht, koos hem voor zijn kabinet op een moment dat het Oorlogsdepartement werd achtervolgd door onwetendheid en schandaal.

Het wordt algemeen aanvaard dat Stanton tijdens de burgeroorlog zijn stempel op het leger drukte en de Unie aanzienlijk hielp.

Early Life van Edwin M. Stanton

Edwin M. Stanton werd geboren op 19 december 1814 in Steubenville, Ohio, de zoon van een Quaker-arts met wortels in New England en een moeder wiens familie planters uit Virginia waren geweest. De jonge Stanton was een slim kind, maar de dood van zijn vader bracht hem ertoe om op 13-jarige leeftijd de school te verlaten.

Stanton studeerde deeltijds terwijl hij aan het werk was, en kon zich in 1831 inschrijven voor het Kenyon College. Verdere financiële problemen zorgden ervoor dat hij zijn opleiding onderbrak, en hij volgde een opleiding tot advocaat (in het tijdperk vóór de wetsschoolopleiding was gebruikelijk). Hij begon rechten te oefenen in 1836.

Stantons juridische carrière

In de late jaren 1830 begon Stanton veelbelovend te zijn als advocaat. In 1847 verhuisde hij naar Pittsburgh, Pennsylvania, en begon klanten aan te trekken in de groeiende industriële basis van de stad. Midden jaren 1850 nam hij zijn intrek in Washington D.C. zodat hij veel van zijn tijd kon doorbrengen met oefenen voor het Amerikaanse Hooggerechtshof.

In 1855 verdedigde Stanton een klant, John M. Manny, in een inbreukzaak op het patent van de machtige McCormick Reaper Company. Een lokale advocaat in Illinois, Abraham Lincoln, werd aan de zaak toegevoegd omdat het leek dat het proces in Chicago zou worden gehouden.

Het proces werd eigenlijk gehouden in Cincinnati in september 1855, en toen Lincoln naar Ohio reisde om aan het proces deel te nemen, was Stanton opmerkelijk minachtend. Stanton zei naar verluidt tegen een andere advocaat: "Waarom heb je die verdomde langarmige aap hierheen gebracht?"

Afgezien en gemeden door Stanton en de andere prominente advocaten die bij de zaak betrokken waren, bleef Lincoln niettemin in Cincinnati en keek hij naar het proces. Lincoln zei dat hij behoorlijk wat had geleerd van Stantons optreden in de rechtszaal en de ervaring inspireerde hem om een ​​betere advocaat te worden.

In de late jaren 1850 onderscheidde Stanton zich met twee andere prominente zaken, de succesvolle verdediging van Daniel Sickles voor moord, en een reeks gecompliceerde zaken in Californië met betrekking tot frauduleuze landclaims. In de Californische gevallen werd aangenomen dat Stanton de federale overheid vele miljoenen dollars redde.

In december 1860, tegen het einde van het bestuur van president James Buchanan, werd Stanton benoemd tot procureur-generaal.

Stanton trad toe tot het kabinet van Lincoln in een tijd van crisis

Tijdens de verkiezingen van 1860, toen Lincoln de Republikeinse kandidaat was, steunde Stanton als democraat de kandidatuur van John C. Breckenridge, de vice-president van de regering van Buchanan. Nadat Lincoln was gekozen, sprak Stanton, die was teruggekeerd naar het privéleven, zich uit tegen de 'imbeciliteit' van de nieuwe regering.