Beschrijving in retoriek en compositie

In samenstelling, Beschrijving is een retorische strategie die sensorische details gebruikt om een ​​persoon, plaats of ding af te beelden.

Beschrijving wordt gebruikt in veel verschillende soorten non-fictie, waaronder essays, biografieën, memoires, natuurschrijven, profielen, sportschrijven en reizen schrijven.

Beschrijving is een van de progymnasmata (een reeks klassieke retorische oefeningen) en een van de traditionele manieren van discours. 

Voorbeelden en observaties

'Een beschrijving is een rangschikking van eigenschappen, kwaliteiten en functies die de auteur moet kiezen (kiezen, selecteren), maar de kunst ligt in de volgorde waarin ze worden vrijgegeven - visueel, hoorbaar, conceptueel - en bijgevolg in de volgorde van hun interactie, inclusief de sociale status van elk woord. "
(William H. Gass, "De zin zoekt zijn vorm." Een tempel van teksten. Alfred A. Knopf, 2006)

Tonen; Vertel het niet

"Dit is het oudste cliché van het schrijfvak, en ik wou dat ik het niet hoefde te herhalen. Vertel me niet dat het Thanksgiving-diner koud was. Toon me het vet dat wit wordt terwijl het rond de erwten op je bord stolt ... Zie jezelf als een filmregisseur. Je moet de scène creëren waar de kijker fysiek en emotioneel mee zal omgaan. " (David R. Williams, Sin Boldly !: Dr. Dave's Guide to The College Paper. Basic Books, 2009)

Details selecteren

"De hoofdtaak van de beschrijvende schrijver is de selectie en verbale weergave van informatie. U moet de details kiezen die ertoe doen - die belangrijk zijn voor de doeleinden die u met uw lezers deelt - evenals een arrangement dat relevant is voor die wederzijdse doeleinden ...
"Beschrijving kan een ingenieur zijn die het terrein beschrijft waar een dijk moet worden gebouwd, een romanschrijver die een boerderij beschrijft waar de roman zal plaatsvinden, een makelaar die een huis en land beschrijft voor verkoop, een journalist die de geboorteplaats van een beroemdheid beschrijft, of een toerist die een landelijke scène beschrijft naar vrienden thuis. Die ingenieur, romanschrijver, makelaar, journalist en toerist beschrijven misschien allemaal dezelfde plek. Als elk waarheidsgetrouw is, zullen hun beschrijvingen elkaar niet tegenspreken. Maar ze zullen zeker verschillende aspecten bevatten en benadrukken. "
(Richard M. Coe, Vorm en inhoud. Wiley, 1981)

Tsjechov's advies aan een jonge schrijver

"Naar mijn mening, omschrijvingen van de natuur moet extreem kort zijn en trouwens als het ware worden aangeboden. Geef gemeenplaatsen op, zoals: 'de ondergaande zon, badend in de golven van de donker wordende zee, overspoeld met paars goud', enzovoort. Of 'zwaluwen die over het wateroppervlak vlogen, brulden vrolijk.' In beschrijvingen van de natuur moet men minutiae grijpen, ze groeperen zodat wanneer je, na het lezen van de passage, je ogen sluit, er een beeld wordt gevormd. Je roept bijvoorbeeld een maanverlichte nacht op door te schrijven dat op de molendam de glazen fragmenten van een gebroken fles flitsten als een helder sterretje en dat de zwarte schaduw van een hond of wolf rolde als een bal. ''
(Anton Tsjechov, geciteerd door Raymond Obstfeld in Essentiële gids voor romanschrijver voor het maken van scènes. Writer's Digest Books, 2000)

Twee soorten beschrijving: objectief en impressionistisch

"Objectieve beschrijving probeert het uiterlijk van het object als een ding op zichzelf nauwkeurig te rapporteren, onafhankelijk van de perceptie of gevoelens van de waarnemer. Het is een feitelijk verslag, waarvan het doel is om een ​​lezer te informeren die niet met eigen ogen heeft kunnen zien. De schrijver beschouwt zichzelf als een soort camera, opnemen en reproduceren, hoewel in woorden, een waar beeld ...
"Impressionistische beschrijving is heel anders. Door zich te concentreren op de stemming of het gevoel dat het object in de waarnemer oproept in plaats van op het object zoals het op zichzelf bestaat, probeert het impressionisme niet te informeren, maar emotie op te wekken. Het probeert ons meer te laten voelen dan ons te laten zien ... "[D] de schrijver kan de details die hij selecteert, vervagen of intensiveren, en door slim gebruik van spraakfiguren kan hij ze vergelijken met dingen die zijn berekend om de juiste op te roepen Om indruk op ons te maken met de sombere lelijkheid van een huis, kan hij de grauwheid van zijn verf overdrijven of het schilferen metaforisch beschrijven als melaats."
(Thomas S. Kane en Leonard J. Peters, Proza schrijven: technieken en doelen, 6e ed. Oxford University Press, 1986)

Lincoln's objectieve zelfbeschrijving

"Eventueel persoonlijk Beschrijving van mij wordt het wenselijk geacht, zo kan worden gezegd, ik ben bijna zes voet, vier duim, bijna; mager in vlees, met een gewicht van gemiddeld honderdtachtig pond; donkere huidskleur, met grof zwart haar en grijze ogen - geen andere merken of merken onthouden. "
(Abraham Lincoln, brief aan Jesse W. Fell, 1859)

De impressionistische beschrijving van Rebecca Harding Davis van een rokerige stad

"De eigenaardigheid van deze stad is rook. Het rolt nors in langzame plooien van de grote schoorstenen van de ijzergieterijen en vestigt zich in zwarte, slijmerige poelen op de modderige straten. Rook op de werven, rook op de groezelige boten, op de gele rivier klampt zich vast in een laag vettig roet aan het huisfront, de twee vervaagde populieren, de gezichten van de voorbijgangers.De lange rij muilezels, die massa's gietijzer door de smalle straat slepen, hebben een vuile damp hangend aan hun stinkende kanten. Hier, binnen, is een kleine gebroken figuur van een engel die omhoog wijst vanaf de schap, maar zelfs zijn vleugels zijn bedekt met rook, stolselig en zwart. Overal rook! Een vuile kanarie tjilpt troosteloos in een kooi naast me. De droom van groene velden en zonneschijn is een heel oude droom, bijna versleten, denk ik. '
(Rebecca Harding Davis, "Life in the Iron Mills." De Atlantische Maandelijks, April 1861)

Lillian Ross's beschrijving van Ernest Hemingway

"Hemingway droeg een rood geruit wollen shirt, een wollen stropdas, een gebruinde wollen trui-vest, een bruin tweed jasje strak over de rug en met mouwen te kort voor zijn armen, grijze flanellen broek, Argyle sokken en instappers, en hij zag er bearish, hartelijk en vernauwd uit. Zijn haar, dat heel lang aan de achterkant was, was grijs, behalve bij de slapen, waar het wit was; zijn snor was wit en hij had een haveloze halve centimeter, volle witte baard. Er zat een hobbel ter grootte van een walnoot boven zijn linkeroog. Hij had een bril met stalen rand, met een stuk papier onder het neusstuk. Hij had geen haast om Manhattan te bereiken. '
(Lillian Ross, "Hoe bevalt het je nu, heren?" De New Yorker, 13 mei 1950)

Beschrijving van een handtas

"Drie jaar geleden kocht ik op een rommelmarkt een kleine handtas met witte kraaltjes, die ik sindsdien nooit meer in het openbaar heb gedragen maar waarvan ik nooit zou willen weggeven. De tas is klein, ongeveer zo groot als een bestseller in pocketformaat, en dus is het volkomen ongeschikt om rond te sjouwen met parafernalia zoals een portemonnee, kam, compact, chequeboek, sleutels en alle andere benodigdheden van het moderne leven. Honderden kleine parelkleurige kralen stippelen de buitenkant van de handtas en aan de voorkant , geweven in het ontwerp, is een starburst-patroon gevormd door grotere, platte kralen. Romige witte satijnen lijnen langs de binnenkant van de tas en vormen een klein zakje aan de ene kant. In de zak heeft iemand, misschien de oorspronkelijke eigenaar, de initialen gekrabbeld " JW 'in rode lippenstift. Aan de onderkant van de portemonnee bevindt zich een zilveren munt, die me herinnert aan mijn tienerjaren toen mijn moeder me waarschuwde om nooit uit te gaan op een date zonder dubbeltje voor het geval ik naar huis moest bellen voor hulp. Ik denk zelfs dat ik daarom mijn witte gerolde handtas leuk vind: hij herinnert eraan ik van de goede oude tijd toen mannen mannen waren en dames dames. "
(Lorie Roth, "My Handbag")