Dammen en stuwmeren

Een dam is een barrière die water tegenhoudt; dammen worden hoofdzakelijk gebruikt om de stroom van overtollig water naar specifieke regio's te redden, te beheren en / of te voorkomen. Bovendien worden sommige dammen gebruikt om waterkracht te genereren. Dit artikel onderzoekt kunstmatige dammen, maar dammen kunnen ook worden gemaakt door natuurlijke oorzaken zoals massale verspilling of zelfs dieren zoals de bever.

Een andere term die vaak wordt gebruikt bij het bespreken van dammen is reservoir. Een reservoir is een kunstmatig meer dat voornamelijk wordt gebruikt voor het opslaan van water. Ze kunnen ook worden gedefinieerd als de specifieke waterlichamen die worden gevormd door de bouw van een dam. Het Hetch Hetchy Reservoir in het Yosemite National Park in Californië is bijvoorbeeld het waterlichaam dat wordt gecreëerd en tegengehouden door de O'Shaughnessy Dam.

Soorten dammen

Een van de meest voorkomende soorten grote dammen is de aartsdam. Deze metselwerk of betonnen dammen zijn ideaal voor smalle en / of rotsachtige locaties omdat hun gebogen vorm gemakkelijk water tegenhoudt via de zwaartekracht zonder de noodzaak van veel bouwmaterialen. Boogdammen kunnen één grote enkele boog hebben of ze kunnen meerdere kleine bogen hebben, gescheiden door betonnen steunberen. De Hoover Dam, die op de grens van de Amerikaanse staten Arizona en Nevada ligt, is een boogdam.

Een ander type dam is de stuwdam. Deze kunnen meerdere bogen hebben, maar in tegenstelling tot een traditionele boogdam, kunnen ze ook plat zijn. Normaal zijn steunberen gemaakt van beton en hebben ze een reeks beugels genaamd steunberen langs de stroomafwaartse zijde van de dam om de natuurlijke waterstroom te voorkomen. De Daniel-Johnson Dam in Quebec, Canada is een stuwdam met meerdere bogen.

In de VS is het meest voorkomende type dam de dijkdam. Dit zijn grote dammen gemaakt van aarde en rotsen die hun gewicht gebruiken om water tegen te houden. Om te voorkomen dat water erdoorheen stroomt, hebben dijkdammen ook een dikke waterdichte kern. De Tarbela-dam in Pakistan is de grootste dijkdam ter wereld.

Ten slotte zijn zwaartekrachtdammen enorme dammen die zijn gebouwd om water tegen te houden met alleen hun eigen gewicht. Om dit te doen, zijn ze gebouwd met grote hoeveelheden beton, waardoor ze moeilijk en duur zijn om te bouwen. De Grand Coulee Dam in de Amerikaanse staat Washington is een zwaartekrachtdam.

Soorten reservoirs en constructie

Het eerste en meestal grootste type reservoir wordt een door dalen afgedamd reservoir genoemd. Dit zijn reservoirs die zich in smalle valleigebieden bevinden waar enorme hoeveelheden water kunnen worden vastgehouden door de zijkanten van de vallei en een dam. De beste locatie voor een dam in dit soort reservoirs is waar deze het meest effectief in de valleimuur kan worden ingebouwd om een waterdichte afdichting te vormen.

Om een stuwmeer met stuwdam aan te leggen, moet de rivier bij het begin van het werk worden afgeleid, meestal door een tunnel. De eerste stap bij het maken van dit type reservoir is het gieten van een sterke basis voor de dam, waarna de bouw op de dam zelf kan beginnen. Deze stappen kunnen maanden tot jaren duren, afhankelijk van de grootte en complexiteit van het project. Eenmaal voltooid, wordt de afleiding verwijderd en kan de rivier vrij naar de dam stromen totdat deze geleidelijk het reservoir vult.

Dam controverse

Bovendien vereist de aanleg van een reservoir de overstroming van grote gebieden, ten koste van de natuurlijke omgeving en soms dorpen, steden en kleine steden. De bouw van de Three Gorges Dam in China vereiste bijvoorbeeld de verplaatsing van meer dan een miljoen mensen en overspoelde vele verschillende archeologische en culturele locaties.

Hoofdgebruik van dammen en stuwmeren

Een ander belangrijk gebruik van dammen is stroomopwekking, aangezien waterkracht een van de belangrijkste bronnen van elektriciteit ter wereld is. Waterkracht wordt gegenereerd wanneer de potentiële energie van het water op de dam een waterturbine aandrijft die vervolgens een generator draait en elektriciteit opwekt. Om het beste gebruik te maken van de kracht van het water, maakt een gebruikelijk type hydro-elektrische dam gebruik van reservoirs met verschillende niveaus om de hoeveelheid opgewekte energie aan te passen als dat nodig is. Wanneer de vraag bijvoorbeeld laag is, wordt water in een bovenste reservoir gehouden en naarmate de vraag toeneemt, wordt het water vrijgegeven in een lager reservoir waar het een turbine draait.

Enkele andere belangrijke toepassingen van dammen en reservoirs omvatten een stabilisatie van de waterstroom en irrigatie, overstromingspreventie, wateromleiding en recreatie.

Ga voor meer informatie over dammen en stuwmeren naar de damssite van PBS.

Rogun - 335 m (335 m) in Tadzjikistan
Nurek - 984 voet (300 m) in Tadzjikistan
Grande Dixence - 932 voet (284 m) in Zwitserland
Inguri - 892 voet (272 m) in Georgië
Boruca - 2676 m (267 m) in Costa Rica
Vaiont - 262 m (860 voet) in Italië
Chicoasén - 266 m (261 m) in Mexico
Tehri - 855 voet (260 m) in India
Álvaro Abregón - 853 voet (260 m) in Mexico
Mauvoisin - 250 m (820 voet) in Zwitserland
Lake Kariba - 43 kubieke mijl (180 km³) in Zambia en Zimbabwe
Kuybyshev-reservoir - 14 kubieke mijl (58 km³) in Rusland

Geesteswetenschappen