Het stuk van Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac, werd geschreven in 1897 en speelde zich af in Frankrijk in de jaren 1640. Het stuk draait om een liefdesdriehoek waarbij Cyrano de Bergerac betrokken is, een multi-getalenteerde cadet die een bekwame duelist en een dichter is, maar een ongewoon grote neus heeft. Cyrano's neus scheidt hem fysiek van alle anderen in het stuk en symboliseert ook zijn uniekheid.
In Act One, Scene 4, is onze romantische held in het theater. Hij heeft net een verblindende acteur van het podium gepest evenals een publiekslid. Beschouwend hem als een last, gaat een rijke en hooghartige burggraaf naar Cyrano en verklaart: "Meneer, u hebt een zeer grote neus!" Cyrano is niet onder de indruk van de belediging en volgt een monoloog van veel wittere beledigingen over zijn eigen neus. De humoristische monoloog van Cyrano over zijn neus is een publiekstrekker en een belangrijk stuk karakterontwikkeling, laten we het onderzoeken.
Niet gefaseerd door een burggraaf die zijn neus voor de neus prikt, wijst Cyrano erop dat de opmerkingen van de burggraaf fantasierijk waren en probeert hem sarcastisch te helpen door zijn eigen neus in verschillende tonen uit te lachen. Bijvoorbeeld:
"Agressief: 'Mijnheer, als ik zo'n neus had, zou ik het amputeren!'"
"Vriendelijk: 'Als je sup bent moet het je irriteren, je in je beker dompelen. Je hebt een drinkkom met een speciale vorm nodig!'"
"Nieuwsgierig: 'Waar is die grote container voor? Om je pennen en inkt te bewaren?'"
"Genadig: 'Hoe vriendelijk je bent. Je houdt zoveel van de kleine vogels dat je ze een zitstok hebt gegeven om op te rusten.'"
"Attent: 'Wees voorzichtig wanneer u uw hoofd buigt, anders kunt u uw evenwicht verliezen en omvallen.'"
"Dramatisch: 'Als het bloedt, de Rode Zee.'"
En de lijst gaat maar door. Cyrano maakt het dramatisch uitgebreid om te bewijzen hoe onorigineel de burggraaf is vergeleken met zichzelf. Om het echt naar huis te rijden, beëindigt Cyrano de monoloog door te zeggen dat de burggraaf de Cyrano op zoveel verschillende manieren belachelijk heeft kunnen maken, maar "helaas, je bent totaal geesteloos en een man met heel weinig letters."
Om het belang van deze monoloog te begrijpen, is enige plotachtergrond nodig. Cyrano is verliefd op Roxane, een mooie en slimme vrouw. Hoewel hij een zelfverzekerde extraverte persoon is, is Cyrano's enige bron van twijfel zijn neus. Hij gelooft dat zijn neus voorkomt dat hij door elke vrouw, vooral Roxane, als knap wordt gezien. Dit is de reden waarom Cyrano niet eerlijk is tegenover Roxane over hoe hij zich voelt, wat leidt tot een liefdesdriehoek die de basis vormt voor het spel.
Door zijn eigen neus voor de gek te houden met een monoloog, erkent Cyrano dat zijn neus zijn achilleshiel is, terwijl hij tegelijkertijd zijn talent voor humor en poëzie als onvergelijkbaar met anderen bevestigt. Uiteindelijk overtreft zijn intellect zijn fysieke uiterlijk.