Cyberstalking en vrouwen

Cyberstalking is zo'n nieuw fenomeen dat de media en wetshandhaving het nog niet breed moeten definiëren en kwantificeren. De beschikbare middelen zijn zo beperkt en beperkt dat er weinig informatie is voor slachtoffers of voor professionele slachtofferhulpverleners. Welke statistieken er zijn onthullen miljoenen potentiële en verwachte toekomstige gevallen. De epidemie van identiteitsdiefstal geeft aan dat technologiemisbruik een van de snelst groeiende gebieden van criminaliteit is en dat dezelfde technieken gemakkelijk kunnen worden toegepast op een specifiek, gericht slachtoffer.

Wat we weten

• Meer dan een miljoen vrouwen en 370.000 mannen worden jaarlijks gestalkt in de Verenigde Staten. Een verbazingwekkende op de twaalf vrouwen en een op de vijfenveertig mannen zal worden gestalkt in hun leven. De gemiddelde duur van stalking is bijna twee jaar en zelfs langer als het stalking betrekking heeft op intieme partners.
• In de afgelopen twaalf maanden waren 9,3 miljoen Amerikanen het slachtoffer van identiteitsdiefstal. Identiteitsdiefstal is vaak aanwezig in situaties van huiselijk geweld en kan een vorm van economisch misbruik worden zodra de vrouw haar partner heeft verlaten. Anderhalf miljoen van degenen die identiteitsdiefstallen in 2004 meldden, meldden ook dat ze leden aan huiselijk geweld en intimidatie door hun exen. Deze laatste statistieken kunnen beter worden gecategoriseerd als cyberstalking-incidenten.
• Nationale cijfers tonen aan dat slachtoffers van cyberstalking meestal vrouwen zijn tijdens de universiteit van 18-29 jaar, maar vrouwen zijn niet de enige doelwitten. Uit een onderzoek onder 765 studenten aan de Rutgers University en de University of Pennsylvania bleek dat 45% van de stalkers vrouwelijk was en 56% mannelijk. Nationale cijfers laten zien dat de meeste stalkers mannelijk zijn met overweldigende marges (87%). Mannen vertegenwoordigden meer dan 40% van de stalking-slachtoffers in het Penn-Rutgers-onderzoek.
• Het statistische rapport van het ministerie van Justitie van 29 juni 2006 geeft aan dat gemiddeld meer dan drie vrouwen elke dag worden vermoord door hun echtgenoten of vriendjes in dit land. De FBI meldt dat huiselijk geweld de belangrijkste oorzaak is van letsel bij vrouwen tussen de 15 en 44 jaar, meer dan auto-ongelukken, overvallen en verkrachtingen samen. Cyberstalking biedt verbazingwekkend gemakkelijke en goedkope hulpmiddelen voor een misbruiker om vrouwen te vinden die hebben geprobeerd weg te gaan of zich te verstoppen.

Slachtoffers van cyberstalking en huiselijk geweld

Slachtoffers van huiselijk geweld zijn een van de meest kwetsbare groepen voor traditionele stalking, dus het is geen verrassing dat ze ook kwetsbaar zijn voor cyberstalking. Het is een mythe dat als vrouwen 'gewoon weggaan', alles goed komt. Cyberstalking is een manier om rigide controle te behouden en angst in te brengen bij een binnenlandse partner, zelfs wanneer ze de relatie al heeft verlaten.

Dit kan zelfs gebeuren met diegenen waarvan men zou denken dat ze beter voorbereid zouden zijn. Marsha was een accountant, een werkende moeder met kinderen, en nadat haar man, de woede van Jerry steeds ernstiger werd, besloot ze dat het tijd was voor een scheiding. Ze vertelde het hem in de veiligheid van het advocatenkantoor, waar de voorwaarden voor hun scheiding waren vastgelegd. Om te zeggen dat hij boos was, was een understatement, hij zwoer meteen dat hij 'haar zou laten betalen'.

Deze dreiging had een nieuwe betekenis toen ze een paar dagen later boodschappen ging doen. Toen al haar creditcards beleefd en beschamend werden geweigerd, ging ze naar huis om te ontdekken dat Jerry ze en haar mobiele telefoon had geannuleerd en haar bankrekeningen had leeggemaakt, waardoor ze letterlijk nog maar vijftig cent had. Ze werd gedwongen een lening van haar ouders te krijgen om de volgende rechtszaak te halen.

We zijn allemaal potentiële slachtoffers van cyberstalking

Het gemak waarmee iemand een cyberstalking-misdaad kan bestendigen, heeft potentiële slachtoffers van ons allemaal gemaakt. Individuen zijn om de kleinste redenen cyberstalked door mensen die ze in het verleden boos hebben gemaakt. Slachtoffers werden het doelwit omdat ze een man dumpten nadat ze minder dan een maand hadden gedate, een werknemer hadden ontslagen, deel uitmaakten van een mislukte zakelijke deal of geparkeerd op de verkeerde parkeerplaats.

We zijn allemaal zo zelfgenoegzaam geworden over onze informatie en hoe deze wordt opgeslagen en beheerd; we hebben geen idee hoe gemakkelijk het is om toegang te krijgen tot essentiële persoonlijke gegevens die de waarborgen voor onze financiën, onze persoonlijke en economische veiligheid en ons leven zouden ontsluiten. De chaos die een cyberstalker kan aanrichten, is pijnlijk, frustrerend en langdurig, en de technologische hulpmiddelen en middelen die cyberstalkers vaak gebruiken, zijn allemaal online beschikbaar voor betaalbare prijzen.