Studiegids Clybourne Park

Het toneelstuk "Clybourne Park" van Bruce Norris speelt zich af in "een bescheiden bungalow met drie slaapkamers" in het centrum van Chicago. Clybourne Park is een fictieve wijk, voor het eerst genoemd in Lorraine Hansberry's "A Raisin in the Sun". 

Aan het einde van "A Raisin in the Sun" probeert een blanke man genaamd Mr. Lindner een zwart stel te overtuigen om niet naar Clybourne Park te verhuizen. Hij biedt hen zelfs een aanzienlijk bedrag aan om het nieuwe huis terug te kopen, zodat de blanke arbeidersklasse zijn status quo kan handhaven. Het is niet verplicht om het verhaal van "A Raisin in the Sun" te kennen om "Clybourne Park" te waarderen, maar het verrijkt zeker de ervaring. U kunt een gedetailleerde, scène voor scène samenvatting van "A Raisin in the Sun" lezen om uw begrip van dit stuk te verbeteren.

Het podium opzetten

Act One van Clybourne Park vindt plaats in 1959, in het huis van Bev en Russ, een echtpaar van middelbare leeftijd die zich voorbereiden om naar een nieuwe buurt te verhuizen. Ze kibbelen (soms speels, soms met onderliggende vijandigheid) over verschillende nationale hoofdsteden en de oorsprong van Napolitaans ijs. De spanningen lopen op wanneer Jim, de lokale minister, langskomt voor een praatje. Jim hoopt op een kans om de gevoelens van Russ te bespreken. We leren dat hun volwassen zoon zelfmoord pleegde na terugkeer uit de Koreaanse oorlog.

Andere mensen komen aan, waaronder Albert (echtgenoot van Francine, de meid van Bev) en Karl en Betsy Lindner. Albert arriveert om zijn vrouw mee naar huis te nemen, maar het paar raakt betrokken bij het gesprek en het inpakproces, ondanks de pogingen van Francine om te vertrekken. Tijdens het gesprek laat Karl de bom vallen: het gezin dat van plan is om naar het huis van Bev en Russ te verhuizen is 'gekleurd'.

Karl wil geen verandering

Karl probeert de anderen ervan te overtuigen dat de komst van een zwart gezin de buurt negatief zal beïnvloeden. Hij beweert dat de huizenprijzen zullen dalen, de buren zullen verhuizen en niet-blanke gezinnen met lagere inkomens zullen intrekken. Hij probeert zelfs de goedkeuring en het begrip van Albert en Francine te krijgen, en vraagt ​​hen of ze willen wonen een buurt als Clybourne Park. (Ze weigeren commentaar te geven en doen hun best om uit het gesprek te blijven.) Bev daarentegen gelooft dat de nieuwe familie geweldige mensen kan zijn, ongeacht de kleur van hun huid.

Karl is het meest openlijke racistische personage in het stuk. Hij doet verschillende schandelijke uitspraken en toch presenteert hij in zijn gedachten logische argumenten. Terwijl hij bijvoorbeeld probeert een punt over raciale voorkeuren te illustreren, vertelt hij zijn observaties over een skivakantie:

KARL: Ik kan je zeggen dat ik de hele tijd dat ik daar ben geweest, nooit een gekleurd gezin op die hellingen heb gezien. Nu, wat verklaart dat? Zeker geen tekort aan vaardigheden, dus wat ik moet concluderen is dat er om de een of andere reden gewoon iets over het tijdverdrijf skiën is dat de negergemeenschap niet aanspreekt. En voel je vrij om me ongelijk te bewijzen ... Maar je moet me laten zien waar ik de skiënde negers kan vinden.

Ondanks zulke kleingevoelige gevoelens, gelooft Karl dat hij vooruitstrevend is. Hij steunt tenslotte de joodse supermarkt in de buurt. Om nog maar te zwijgen, zijn vrouw, Betsy, is doof - en ondanks haar verschillen en ondanks de meningen van anderen, trouwde hij met haar. Helaas is zijn kernmotivatie economisch. Hij is van mening dat wanneer niet-blanke gezinnen naar een volledig witte buurt verhuizen, de financiële waarde daalt en investeringen worden geruïneerd.

Russ wordt boos

Terwijl Act One verder gaat, kookt de temperatuur. Russ maakt het niet uit wie het huis intrekt. Hij is uiterst teleurgesteld en boos op zijn gemeenschap. Nadat hij was ontslagen vanwege schandelijk gedrag (er wordt geïmpliceerd dat hij burgers heeft gedood tijdens de Koreaanse oorlog), kon de zoon van Russ geen werk vinden. De buurt schuwde hem. Russ en Bev ontvingen geen sympathie of medeleven van de gemeenschap. Ze voelden zich verlaten door hun buren. En dus keert Russ Karl en de anderen de rug toe.

Na de bijtende monoloog van Russ waarin hij beweert: "Het kan me niet schelen of honderd Ubangi-stamleden met een bot door de neus deze verdomde plaats overlopen" (Norris 92), antwoordt Jim de minister door te zeggen: "Misschien moeten we onze hoofden buigen voor een tweede "(Norris 92). Russ snapt en wil Jim in het gezicht slaan. Om de dingen te kalmeren, legt Albert zijn hand op Russ 'schouder. Russ "wervelt" naar Albert en zegt: "Je handen op me leggen? Nee meneer. Niet in mijn huis doe je niet" (Norris 93). Voor dit moment lijkt Russ apathisch over de kwestie van ras. In de hierboven genoemde scène lijkt het echter dat Russ zijn vooroordeel onthult. Is hij zo overstuur omdat iemand zijn schouder aanraakt? Of is hij woedend dat een zwarte man het heeft aangedurfd om Russ, een blanke, de handen op te steken?

Bev is verdrietig

Act One eindigt nadat iedereen (behalve Bev en Russ) het huis verlaat, allemaal met verschillende gevoelens van teleurstelling. Bev probeert Albert en Francine een komfoor weg te geven, maar Albert legt stevig maar beleefd uit: 'Mevrouw, wij willen uw dingen niet. Alsjeblieft. We hebben onze eigen dingen.' Als Bev en Russ eenmaal alleen zijn, keert hun gesprek zwakjes terug naar koetjes en kalfjes. Nu haar zoon dood is en ze haar oude buurt achterlaat, vraagt ​​Bev zich af wat ze met al die lege tijd zal doen. Russ stelt voor dat ze de tijd opslokt met projecten. De lichten gaan uit en Act One bereikt zijn sombere conclusie.