Oorzaken van de Latijns-Amerikaanse revolutie

Al in 1808 strekte het Nieuwe Wereldrijk Spanje zich uit van delen van de huidige westerse VS tot Tierra del Fuego in Zuid-Amerika, van de Caribische Zee tot de Stille Oceaan. In 1825 was het allemaal verdwenen, behalve een handvol eilanden in het Caribisch gebied - verdeeld in verschillende onafhankelijke staten. Hoe kon het Nieuwe Wereldrijk van Spanje zo snel en volledig uit elkaar vallen? Het antwoord is lang en ingewikkeld, maar hier zijn enkele van de essentiële oorzaken van de Latijns-Amerikaanse revolutie.

Gebrek aan respect voor de creolen

Tegen het einde van de achttiende eeuw hadden de Spaanse koloniën een bloeiende klasse Creolen (Criollo in het Spaans), rijke mannen en vrouwen van Europese afkomst die in de Nieuwe Wereld werden geboren. De revolutionaire held Simon Bolivar is een goed voorbeeld, want hij werd geboren in Caracas uit een welgestelde Creoolse familie van vier generaties die in Venezuela hadden gewoond, maar in de regel niet met de lokale bevolking trouwden.

Spanje discrimineerde de Creolen en stelde vooral nieuwe Spaanse immigranten aan voor belangrijke posities in het koloniale bestuur. In de audiencia (hof) van Caracas werden bijvoorbeeld geen inheemse Venezolanen benoemd van 1786 tot 1810. In die tijd dienden tien Spanjaarden en vier creolen uit andere gebieden. Dit irriteerde de invloedrijke Creolen die terecht het gevoel hadden dat ze werden genegeerd.

Geen vrijhandel

Het enorme Spaanse Nieuwe Wereldrijk produceerde veel goederen, waaronder koffie, cacao, textiel, wijn, mineralen en meer. Maar de koloniën mochten alleen handel drijven met Spanje, en tegen voordelige tarieven voor Spaanse handelaren. Veel Latijns-Amerikanen begonnen hun goederen illegaal te verkopen aan de Britse koloniën en na 1783, Amerikaanse kooplieden. Tegen het einde van de 18e eeuw werd Spanje gedwongen om enkele handelsbeperkingen op te heffen, maar de verhuizing was te weinig, te laat omdat degenen die deze goederen produceerden nu een eerlijke prijs voor hen eisten.

Andere revoluties

Tegen 1810 zou Spaans Amerika naar andere landen kunnen kijken om revoluties en hun resultaten te zien. Sommigen hadden een positieve invloed: de Amerikaanse revolutie (1765-1783) werd door velen in Zuid-Amerika gezien als een goed voorbeeld van elite-leiders van koloniën die de Europese heerschappij afwerpen en vervangen door een eerlijker en democratischer samenleving - later, enkele grondwetten van nieuwe republieken leenden zwaar van de Amerikaanse grondwet. Andere revoluties waren niet zo positief. De Haïtiaanse revolutie, een bloedige maar succesvolle opstand van slaven tegen hun Franse koloniale eigenaren (1791-1804), doodsbange landeigenaren in het Caribisch gebied en Noord-Zuid-Amerika, en naarmate de situatie in Spanje verslechterde, vreesden velen dat Spanje hen niet kon beschermen tegen een soortgelijke opstand.

Een verzwakt Spanje

In 1788 stierf Karel III van Spanje, een bevoegde heerser, en zijn zoon Karel IV nam het over. Karel IV was zwak en besluiteloos en hield zich voornamelijk bezig met jagen, waardoor zijn ministers het rijk konden leiden. Als bondgenoot van Napoleons eerste Franse rijk sloot Spanje zich gewillig aan bij Napoleontisch Frankrijk en begon het met de Britten te vechten. Met een zwakke heerser en het Spaanse leger vastgebonden, daalde de aanwezigheid van Spanje in de Nieuwe Wereld aanzienlijk en voelden de Creolen zich meer genegeerd dan ooit.

Nadat Spaanse en Franse zeestrijdkrachten waren verpletterd tijdens de Slag om Trafalgar in 1805, verminderde het vermogen van Spanje om de koloniën te controleren nog meer. Toen Groot-Brittannië Buenos Aires aanviel in 1806-1807, kon Spanje de stad niet verdedigen en moest een lokale militie volstaan.

Amerikaanse identiteiten

Er was een groeiend gevoel in de koloniën om gescheiden te zijn van Spanje. Deze verschillen waren cultureel en vaak een bron van grote trots onder Creoolse families en regio's. Tegen het einde van de achttiende eeuw merkte de bezoekende Pruisische wetenschapper Alexander Von Humboldt (1769-1859) op dat de lokale bevolking liever Amerikanen werd genoemd dan Spanjaarden. Ondertussen behandelden Spaanse ambtenaren en nieuwkomers consequent creolen met minachting, waardoor de sociale kloof tussen hen werd behouden en verder verbreed.

Racisme

Terwijl Spanje raciaal 'puur' was in de zin dat de Moren, Joden, zigeuners en andere etnische groepen eeuwen eerder waren uitgetrapt, waren de Nieuwe Wereldpopulaties een gevarieerde mengeling van Europeanen, Indiërs en zwarten die als slaven werden binnengebracht. De zeer racistische koloniale samenleving was extreem gevoelig voor kleine percentages zwart of Indiaas bloed. De status van een persoon in de samenleving kan worden bepaald door hoeveel 64e van het Spaanse erfgoed men had.

Om de zaken verder in de war te brengen, stond de Spaanse wet rijke mensen van gemengd erfgoed toe om witheid te "kopen" en zo op te komen in een samenleving die hun status niet wilde zien veranderen. Dit veroorzaakte wrok binnen de bevoorrechte klassen. De "donkere kant" van de revoluties was dat ze gedeeltelijk werden gevochten om een ​​racistische status-quo te handhaven in de koloniën die waren bevrijd van het Spaanse liberalisme.

Laatste rietje: Napoleon valt Spanje binnen 1808

Vermoeid van het wankelen van Karel IV en de inconsistentie van Spanje als bondgenoot, viel Napoleon in 1808 binnen en veroverde snel niet alleen Spanje maar ook Portugal. Hij verving Charles IV door zijn eigen broer, Joseph Bonaparte. Een door Frankrijk geregeerd Spanje was zelfs een schande voor loyalisten uit de Nieuwe Wereld: veel mannen en vrouwen die anders de royalistische kant zouden hebben gesteund, sloten zich nu aan bij de opstandelingen. Degenen die zich verzetten tegen Napoleon in Spanje smeekten de kolonisten om hulp maar weigerden te beloven om handelsbeperkingen te verminderen als ze wonnen.

Opstand

De chaos in Spanje bood een perfect excuus om te rebelleren en toch geen verraad te plegen. Veel Creolen zeiden dat ze loyaal waren aan Spanje, niet aan Napoleon. In plaatsen als Argentinië verklaarden kolonies "soort van" onafhankelijkheid, bewerend dat ze zichzelf alleen zouden regeren totdat Charles IV of zijn zoon Ferdinand terug op de Spaanse troon werd geplaatst. Deze halve maatregel was veel smakelijker voor degenen die de onafhankelijkheid niet ronduit wilden verklaren. Maar uiteindelijk was er geen echte weg terug van zo'n stap. Argentinië was de eerste die op 9 juli 1816 formeel onafhankelijkheid verklaarde.

De onafhankelijkheid van Latijns-Amerika ten opzichte van Spanje was een uitgemaakte zaak zodra de creolen zichzelf als Amerikanen en de Spanjaarden gingen beschouwen als iets anders dan hen. Tegen die tijd bevond Spanje zich tussen een rots en een harde plaats: de creolen schreeuwden om posities van invloed in de koloniale bureaucratie en om vrijere handel. Spanje verleende geen van beide, wat grote wrok veroorzaakte en hielp leiden tot onafhankelijkheid. Zelfs als Spanje met deze veranderingen had ingestemd, zouden ze een krachtigere, rijkere koloniale elite hebben gecreëerd met ervaring in het beheer van hun thuisregio's - een weg die ook rechtstreeks tot onafhankelijkheid zou hebben geleid. Sommige Spaanse ambtenaren moeten zich dit hebben gerealiseerd en dus werd besloten om het uiterste uit het koloniale systeem te persen voordat het instortte.

Van alle hierboven genoemde factoren is de belangrijkste waarschijnlijk de invasie van Napoleon in Spanje. Het zorgde niet alleen voor een enorme afleiding en verbond Spaanse troepen en schepen, het duwde vele onbesliste Creolen over de rand ten gunste van onafhankelijkheid. Tegen de tijd dat Spanje zich begon te stabiliseren, heroverde Ferdinand de troon in 1813-kolonies in Mexico, Argentinië en Noord-Zuid-Amerika waren in opstand.

bronnen

• Lockhart, James en Stuart B. Schwartz. "Vroeg Latijns-Amerika: een geschiedenis van koloniaal Spaans Amerika en Brazilië." Cambridge: Cambridge University Press, 1983.
• Lynch, John. Simón Bolívar: A Life. 2006: Yale University Press.
• Scheina, Robert L. "Latin America's Wars: The Age of the Caudillo, 1791-1899. " Washington: Brassey's, 2003.
• Selbin, Eric. "Modern Latin American Revolutions", 2e ed. New York: Routledge, 2018.