Feiten en geschiedenis over Cambodja

De 20e eeuw was rampzalig voor Cambodja.

Het land werd bezet door Japan in de Tweede Wereldoorlog en werd "bijkomende schade" in de Vietnam-oorlog, met geheime bomaanslagen en grensoverschrijdende invallen. In 1975 greep het Rode Khmer-regime de macht; ze zouden ongeveer 1/5 van hun eigen burgers vermoorden in een gekke razernij van geweld.

Toch is niet de hele Cambodjaanse geschiedenis donker en doorweekt met bloed. Tussen de 9e en 13e eeuw was Cambodja de thuisbasis van het Khmer-rijk, dat ongelooflijke monumenten heeft achtergelaten, zoals Angkor Wat.

Hopelijk zal de 21ste eeuw veel vriendelijker zijn voor de bevolking van Cambodja dan de vorige.

Hoofdstad: Phnom Pehn, 1.300.000 inwoners

Cities: Battambang, bevolking 1.025.000, Sihanoukville, bevolking 235.000, Siem Reap, bevolking 140.000, Kampong Cham, bevolking 64.000

Cambodjaanse regering

Cambodja heeft een constitutionele monarchie, met koning Norodom Sihamoni als het huidige staatshoofd.

De premier is het regeringshoofd. De huidige premier van Cambodja is Hun Sen, die in 1998 werd gekozen. De wetgevende macht wordt gedeeld tussen de uitvoerende macht en het tweekamerstelsel, bestaande uit de 123 leden tellende Nationale Vergadering van Cambodja en de 58 leden Senaat.

Cambodja heeft een semi-functionele, representatieve democratie met meerdere partijen. Helaas is corruptie ongebreideld en is de overheid niet transparant.

Bevolking

De bevolking van Cambodja is ongeveer 15.458.000 (schatting voor 2014). De overgrote meerderheid, 90%, is etnisch Khmer. Ongeveer 5% is Vietnamees, 1% Chinees, en de resterende 4% omvat kleine populaties van Chams (een Maleis volk), Jarai, Khmer Loeu en Europeanen.

Vanwege de bloedbaden in het Rode Khmer-tijdperk heeft Cambodja een zeer jonge bevolking. De mediane leeftijd is 21,7 jaar en slechts 3,6% van de bevolking is ouder dan 65 jaar (ter vergelijking: 12,6% van de Amerikaanse burgers is ouder dan 65 jaar)

Het geboortecijfer van Cambodja is 3,37 per vrouw; het kindersterftecijfer is 56,6 per 1.000 levendgeborenen. Het geletterdheidstarief is 73,6%.

talen

De officiële taal van Cambodja is Khmer, dat deel uitmaakt van de Mon-Khmer-taalfamilie. In tegenstelling tot talen in de buurt zoals Thai, Vietnamees en Laos, is gesproken Khmer niet tonaal. Geschreven Khmer heeft een uniek script, genaamd abugida.

Andere veelgebruikte talen in Cambodja zijn Frans, Vietnamees en Engels.

Religie

De meeste Cambodjanen (95%) zijn tegenwoordig Theravada-boeddhisten. Deze sobere versie van het boeddhisme werd in de dertiende eeuw de overhand in Cambodja en verving de combinatie van hindoeïsme en mahayana-boeddhisme die eerder werd beoefend.

Modern Cambodja heeft ook moslimburgers (3%) en christenen (2%). Sommige mensen beoefenen ook tradities afgeleid van animisme, naast hun primaire geloof.

Aardrijkskunde

Cambodja heeft een oppervlakte van 181.040 vierkante kilometer of 69.900 vierkante mijl.

Het wordt begrensd door Thailand in het westen en noorden, Laos in het noorden en Vietnam in het oosten en zuiden. Cambodja heeft ook een kustlijn van 443 kilometer (275 mijl) aan de Golf van Thailand.

Het hoogste punt in Cambodja is Phnum Aoral, op 1.810 meter (5.938 voet). Het laagste punt is de kust van de Golf van Thailand, op zeeniveau.

West-centraal Cambodja wordt gedomineerd door Tonle Sap, een groot meer. Tijdens het droge seizoen is het gebied ongeveer 2.700 vierkante kilometer (1.042 vierkante mijl), maar tijdens het moessonseizoen zwelt het op tot 16.000 vierkante km (6.177 vierkante mijl).

Klimaat

Cambodja heeft een tropisch klimaat, met een regenachtig moessonseizoen van mei tot november en een droog seizoen van december tot april.

De temperaturen variëren niet veel van seizoen tot seizoen; het bereik is 21-31 ° C (70-88 ° F) in het droge seizoen en 24-35 ° C (75-95 ° F) in het natte seizoen.

Neerslag varieert van slechts een spoor in het droge seizoen tot meer dan 250 cm (10 inch) in oktober.

Economie

De Cambodjaanse economie is klein, maar groeit snel. In de 21ste eeuw lag de jaarlijkse groei tussen 5 en 9%.

Het bbp bedroeg in 2007 $ 8,3 miljard US of $ 571 per hoofd van de bevolking.

35% van de Cambodjanen leeft onder de armoedegrens.

De Cambodjaanse economie is voornamelijk gebaseerd op landbouw en toerisme - 75% van de beroepsbevolking bestaat uit boeren. Andere industrieën zijn textielproductie en winning van natuurlijke hulpbronnen (hout, rubber, mangaan, fosfaat en edelstenen).

Zowel de Cambodjaanse rial als de Amerikaanse dollar worden in Cambodja gebruikt, waarbij de rial meestal als wisselgeld wordt gegeven. De wisselkoers is $ 1 = 4.128 KHR (koers oktober 2008).

Geschiedenis van Cambodja

Menselijke nederzettingen in Cambodja dateren van minstens 7.000 jaar, en waarschijnlijk veel verder.

Vroege koninkrijken

Chinese bronnen uit de eerste eeuw na Christus beschrijven een krachtig koninkrijk genaamd "Funan" in Cambodja, dat sterk werd beïnvloed door India.

Funan raakte in verval in de 6e eeuw na Christus en werd verdrongen door een groep etnisch-Khmer koninkrijken die de Chinezen 'Chenla' noemen.

Het Khmer-rijk

In 790 stichtte Prins Jayavarman II een nieuw rijk, de eerste die Cambodja verenigde als een politieke entiteit. Dit was het Khmer-rijk, dat duurde tot 1431.

Het kroonjuweel van het Khmer-rijk was de stad Angkor, gecentreerd rond de tempel van Angkor Wat. De bouw begon in de jaren 90 en Angkor was meer dan 500 jaar de zetel van de macht. Op zijn hoogtepunt besloeg Angkor meer gebied dan de hedendaagse New York City.

Val van het Khmer-rijk

Na 1220 begon het Khmer-rijk af te nemen. Het werd herhaaldelijk aangevallen door de naburige Tai (Thaise) mensen, en de prachtige stad Angkor werd verlaten tegen het einde van de 16e eeuw.

Thaise en Vietnamese regel

Na de val van het Khmer-rijk kwam Cambodja onder de controle van de aangrenzende Tai en Vietnamese koninkrijken. Deze twee mogendheden streden om invloed tot 1863, toen Frankrijk de controle over Cambodja overnam.

Franse regel

De Fransen regeerden Cambodja voor een eeuw, maar zagen het als een dochteronderneming van de belangrijkste kolonie van Vietnam.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog bezetten de Japanners Cambodja maar lieten de Vichy-Fransen de leiding. De Japanners bevorderden Khmer nationalisme en pan-Aziatische ideeën. Na de nederlaag van Japan zochten de vrije Fransen hernieuwde controle over Indochina.

De opkomst van het nationalisme tijdens de oorlog dwong Frankrijk echter om de Cambodjanen steeds meer zelfbestuur te bieden tot de onafhankelijkheid in 1953.

Onafhankelijke Cambodja

Prins Sihanouk regeerde nieuw-vrij Cambodja tot 1970 toen hij werd afgezet tijdens de Cambodjaanse burgeroorlog (1967-1975). Deze oorlog sloeg communistische troepen, de Rode Khmer genaamd, tegen de door de VS gesteunde Cambodjaanse regering.

In 1975 won de Rode Khmer de burgeroorlog en ging onder Pol Pot aan de slag om een ​​agrarische communistische utopie te creëren door politieke tegenstanders, monniken en priesters en geschoolde mensen in het algemeen uit te roeien. Slechts vier jaar van Khmer Rouge-heerschappij liet 1 tot 2 miljoen Cambodjanen dood - ongeveer 1/5 van de bevolking.

Vietnam viel Cambodja aan en veroverde Phnom Penh in 1979 en trok zich pas in 1989 terug. De Rode Khmer vocht als guerrilla tot 1999.

Tegenwoordig is Cambodja echter een vreedzame en democratische natie.