Biografie van Young Murder Victim Ashley Pond

Ashley Marie Pond was een preteen uit een gebroken gezin toen ze tijd begon door te brengen in het huis van een schoolvriendin in Oregon City, Oregon. Ze werd dicht genoeg bij de familie dat ze haar vriend, de vader van de vriend Ward Weaver, en Weaver's vriendin vergezelde op een zomervakantie van twee weken naar Californië in 2001.

Zes maanden na de reis verdween Ashley nadat ze het huis van haar moeder had verlaten voor de schoolbus. Haar lichaam werd in augustus in een vat achter het huis gevonden dat Weaver huurde. Twee jaar later pleitte Weaver onder andere schuldig aan haar moord.

Childhood

Ashley werd geboren op 1 maart 1989. Haar moeder Lori Davis was toen amper 16, bijna zelf een kind. Gedurende de eerste paar jaar van Ashley's leven woonde ze bij haar moeder en haar moeders middelbare schoolliefde David Pond. Uiteindelijk trouwden de twee en Ashley zag David als haar vader.

Ashley werd beschreven als een braaf, gemakkelijk kind dat zichzelf kon vermaken en er dol op was om geknuffeld te worden. Ze leek een redelijk normaal leven te leiden voor een kind van zo jonge ouders. Maar toen Ashley 9 of 10 was, scheidde haar moeder van David Pond en veranderde Ashley's wereld voor altijd.

Biologische vader

Tijdens de scheiding vocht het paar om kinderbijslagbetalingen en er werd een vaderschapstest afgenomen om te bepalen of David Pond de biologische vader van Ashley was. Tot verwoesting van Ashley bleek uit de test dat hij dat niet was; een man genaamd Wesley Roettger was haar biologische vader.

Ze begon in het weekend bij Roettger te blijven. Gedurende deze tijd merkten vrienden en familie dat ze nors en confronterend groeide. Ze begon zich te verzetten om haar vader te bezoeken en vertelde haar moeder uiteindelijk dat Roettger haar seksueel had misbruikt.

In januari 2001 werd Roettger aangeklaagd wegens 40 tellingen van verkrachting en seksueel misbruik van Ashley, maar acht maanden later werden de meeste tellingen geschrapt. Hij pleitte voor geen enkele wedstrijd en werd op proef vrijgelaten.

Ward Weaver

Gedurende de volgende maanden werd de politie om verschillende redenen naar het appartement van Lori Pond geroepen, waaronder een bewering dat Pond dronken was en de kinderen verwaarloosde. In april 2001 bracht Ashley veel tijd door in het huis van een vriend, de dochter van Ward Weaver. In het vroege voorjaar meldde Linda Virden, Ashley's leesleraar, aan Gaffney Lane Elementair directeur Chris Mills dat ze zag hoe Weaver Ashley op de lippen kuste.

Volgens de Portland Tribune bracht Ashley het grootste deel van de eerste helft van 2001 door met de Weaver-familie en ging hij die zomer zelfs samen met Weaver, zijn vriendin en Weaver's dochter op vakantie van twee weken naar Californië. De oproep aan de politie over verstoringen in Pond's huis werd de komende maanden voortgezet.

Begin augustus vertrouwde Ashley aan Virden toe dat Weaver haar molesteerde en dreigde tegen haar te getuigen in het verkrachtingsproces van haar vader. In april had ze twee andere mannen ervan beschuldigd haar te hebben lastiggevallen, maar haar verklaringen ingetrokken en geen aanklacht ingediend.

Nadat de beschuldigingen waren geuit, ging ze niet meer naar Weaver's huis en voelde ze zich verbannen door Weaver, Weaver's dochter en de vrienden van de dochter. Vanwege de slordige afhandeling van papierwerk door districtsfunctionarissen met betrekking tot de beschuldiging van Ashley, werd Weaver op dat moment niet onderzocht of aangeklaagd wegens seksueel misbruik van Ashley.

Gedurende de volgende herfst leek het leven van Ashley te settelen. Haar cijfers verbeterden en ze vocht minder met haar moeder. Een deel van haar bruisende persoonlijkheid leek terug te keren. Toen Kerstmis naderde, leek het erop dat Ashley en de Wevers hun vriendschap gedeeltelijk hadden vernieuwd.

Verdwijning

Volgens de Portland Tribune hoorde Lori Pond op 9 januari 2002 Ashley afscheid nemen rond 8:15 uur toen ze op weg was om haar schoolbus te halen bij een halte in de buurt van Weaver's huis. Wat er na die tijd met Ashley is gebeurd, is onbekend. Wat bekend is, is dat de 12-jarige op een bepaald moment, voordat ze stierf, maar liefst vijf shots whisky had gedronken.

In het weekend van 24-25 augustus werd het lichaam van Ashley gevonden in een vat begraven in de achtertuin van Weaver's huurhuis. Een betonnen plaat was over het gat gegoten. Volgens de zoon van Weaver, Francis Weaver, bekende zijn vader hem dat hij Ashley had vermoord, hoewel de details van de bekentenis van tijd tot tijd veranderden.

Op 4 oktober 2002 werd Weaver aangeklaagd voor de moord op Ashley en op 16 andere punten, waaronder seksueel misbruik, poging tot verkrachting, verergerde moord en misbruik van een lijk. Hij pleitte niet schuldig aan alle beschuldigingen.

Op 22 september 2004 pleitte Weaver schuldig aan het doden van twee vrienden van zijn dochter en het verbergen van hun lichamen op zijn eigendom. Hij ontving twee levenszinnen voor de dood van Ashley Pond en Miranda Gaddis. Vanaf september 2019 diende Weaver bij het Two Rivers Correctional Institution in Umatilla, Oregon.