Biografie van Victoriano Huerta, president van Mexico

Victoriano Huerta (22 december 1850 - 13 januari 1916) was een Mexicaanse generaal die van februari 1913 tot juli 1914 als president en dictator van Mexico diende. Een belangrijk figuur in de Mexicaanse revolutie vocht hij tegen Emiliano Zapata, Pancho Villa, Félix Díaz en andere rebellen vóór en tijdens zijn ambtsperiode.

Snelle feiten: Victoriano Huerta

• Bekend om: President en dictator van Mexico, februari 1913 - juli 1914
• Geboren: 22 december 1850 in de wijk Agua Gorda in de gemeente Colotlán, Jalisco
• Ouders: Jesús Huerta Córdoba en María Lázara del Refugio Márquez
• Ging dood: 13 januari 1916 in El Paso, Texas
• Onderwijs: Militaire Hogeschool van Chapultepec
• Echtgenoot: Emilia Águila Moya (m. 21 november 1880)
• Kinderen: Negen

Een brute, meedogenloze jager, tijdens zijn bewind werd de alcoholist Huerta alom gevreesd en veracht door zowel zijn vijanden als zijn aanhangers. Uiteindelijk verdreven uit Mexico door een losse coalitie van revolutionairen, bracht hij anderhalf jaar in ballingschap door voordat hij stierf aan cirrose in een gevangenis in Texas.

Vroege leven

Victoriano Huerta werd geboren als José Victoriano Huerta Márquez op 22 december 1850, de enige zoon en oudste van vijf kinderen van boer boer Jesús Huerta Córdoba en en zijn vrouw María Lázara del Refugio Márquez. Ze woonden in de barrio Agua Gorda in de gemeente Colotlán, Jalisco. Zijn ouders waren van Huichol (Wixáritari) etniciteit, en hoewel van Jesús Huerta werd gezegd dat hij gedeeltelijk van Europese afkomst was (mestizo), beschouwde Victoriano zichzelf als inheems.

Victoriano Huerta werd door de dorpspriester leren lezen en schrijven en er werd gezegd dat hij een goede student was. Tegen de tijd dat hij een tiener was, verdiende Huerta geld als boekhouder in Colotlán. Hij wilde lid worden van het leger en zocht toelating tot de Militaire Hogeschool van Chapultepec. In 1871 leidde generaal Donato Guerra, destijds leider van het Mexicaanse leger, een garnizoen van troepen naar Colotlán. Guerra had secretariële hulp nodig en werd voorgesteld aan Huerta, die grote indruk op hem maakte. Toen Guerra de stad verliet, nam hij Huerta met zich mee en op 17-jarige leeftijd ging Huerta in januari 1872 naar de militaire academie. Daar volgde hij lessen voor artillerieofficier, gespecialiseerd in wiskunde, bergschutterij, topografie en astronomie . Hij was een uitstekende student en werd in december 1875 tweede luitenant.

Vroege militaire carrière

Huerra zag voor het eerst militaire actie toen hij op de academie deelnam aan de Slag om Tecoac op 16 november 1876 tussen de toenmalige president Sebastián Lerdo de Tejada en Porfirio Diaz. Als lid van het leger vocht hij voor de president en was daarmee aan de verliezende kant, maar de strijd bracht Porforio Diaz aan de macht, de man die hij de komende 35 jaar zou dienen.

Toen hij in 1877 afstudeerde aan de academie, was Huerta een van de drie mannen die ervoor koos zijn opleiding in Duitsland voort te zetten, maar zijn vader stierf en hij koos ervoor om in Mexico te blijven. Hij werd lid van de technische tak van het leger en kreeg opdrachten voor het repareren van militaire instellingen in Veracruz en Puebla. In 1879 werd hij gepromoveerd tot kapitein en trad op als ingenieur en kwartiermeester. Eind 1880 werd hij gepromoveerd tot majoor.

In Veracruz had Huerta Emilia Águila Moya ontmoet en ze trouwden op 21 november 1880: ze zouden uiteindelijk negen kinderen krijgen. In januari 1881 heeft Porfirio Díaz Huerta een speciale taak toegewezen aan de Geographic Survey Commission, met hoofdkantoor in Jalapa, Veracruz. Huerta werkte het volgende decennium samen met die commissie en reisde door het hele land voor technische opdrachten. In het bijzonder werd hij toegewezen aan astronomisch werk, en een van de projecten onder zijn direct toezicht was de observatie van de Transit van Venus in december 1882. Huerta hield ook toezicht op landmeetkundige werkzaamheden voor de Mexicaanse Nationale Spoorweg.

Een militaire kracht

Het technologische en intellectuele gebruik van Huerta in het leger nam halverwege de jaren 1890 een agressievere houding aan. In 1895 werd hij naar Guerrero gestuurd, waar het leger tegen de gouverneur was opgestaan. Diaz stuurde troepen naar binnen, en onder hen was Victoriano Huerta, die daar een reputatie verwierf als een bekwame veldofficier: maar ook als een man die geen kwart gaf, die rebellen bleef afslachten nadat ze zich hadden overgegeven.

Hij bleek een effectieve leider van mannen en een meedogenloze jager te zijn en werd een favoriet van Porfirio Díaz. Tegen de eeuwwisseling bereikte hij de rang van generaal. Díaz droeg hem op met het onderdrukken van Indiase opstanden, waaronder een bloedige campagne tegen de Maya's in de Yucatan waarin Huerta dorpen verwoestte en gewassen verwoestte. In 1901 vocht hij ook tegen de Yaquis in Sonora. Huerta was een zware drinker die de voorkeur gaf aan brandewijn: volgens Pancho Villa zou Huerta beginnen te drinken toen hij wakker werd en de hele dag doorging.

De revolutie begint

Generaal Huerta was een van de meest vertrouwde militaire leiders van Díaz toen de vijandelijkheden uitbraken na de verkiezingen van 1910. De oppositiekandidaat, Francisco I. Madero, was gearresteerd en vluchtte later in ballingschap en verklaarde een revolutie vanuit de veiligheid in de Verenigde Staten. Rebellenleiders zoals Pascual Orozco, Emiliano Zapata en Pancho Villa hebben gehoor gegeven aan de oproep, steden veroverd, treinen vernietigd en federale troepen aangevallen waar en wanneer ze ze ook hebben gevonden. Huerta werd gestuurd om de stad Cuernavaca te versterken, aangevallen door Zapata, maar het oude regime werd van alle kanten aangevallen en Díaz accepteerde het aanbod van Madero om in mei 1911 in ballingschap te gaan. Huerta escorteerde de oude dictator naar Veracruz, waar een stoomboot wachtte om Díaz in ballingschap te brengen in Europa.

Huerta en Madero

Hoewel Huerta bitter teleurgesteld was door de val van Díaz, heeft hij zich aangemeld om onder Madero te dienen. In de periode 1911-1912 was het een tijdje relatief rustig toen de mensen om hem heen de maat van de nieuwe president namen. De dingen verslechterden echter snel, toen Zapata en Orozco erachter kwamen dat Madero waarschijnlijk niet aan bepaalde beloften zou voldoen die hij had gedaan. Huerta werd eerst naar het zuiden gestuurd om met Zapata om te gaan en vervolgens naar het noorden om tegen Orozco te vechten. Gedwongen om samen te werken tegen Orozco, vonden Huerta en Pancho Villa dat ze elkaar verachtten. Voor Villa was Huerta een dronken en martinet met grootheidswaanzin, en voor Huerta was Villa een ongeletterde, gewelddadige boer die geen bedrijf had dat een leger leidde.

De Decena Trágica

Eind 1912 verscheen een andere speler: Félix Díaz, neef van de afgezette dictator, verklaarde zich in Veracruz. Hij werd snel verslagen en gevangen genomen, maar in het geheim ging hij een samenzwering aan met Huerta en de Amerikaanse ambassadeur Henry Lane Wilson om zich te ontdoen van Madero. In februari 1913 braken er gevechten uit in Mexico City en werd Díaz uit de gevangenis vrijgelaten. Dit trapte de Decena Trágica, of 'tragische veertien dagen', waarin gruwelijke gevechten in de straten van Mexico-Stad werden gezien terwijl strijdkrachten loyaal aan Díaz tegen de federalen vochten. Madero holde in het nationale paleis en accepteerde dwaas Huerta's 'bescherming', zelfs wanneer hij het bewijs kreeg dat Huerta hem zou verraden.

Huerta stijgt naar de macht

Huerta, die met Madero had gevochten, veranderde abrupt van partij en arresteerde Madero op 17 februari. Hij liet Madero en zijn vice-president aftreden: de Mexicaanse grondwet vermeldde de secretaris van Buitenlandse Betrekkingen opeenvolgend. Die man, Pedro Lasurain, nam de teugels, Huerta genoemd als minister van Binnenlandse Zaken en nam toen ontslag, waardoor hij Huerta secretaris van buitenlandse betrekkingen werd. Madero en vice-president Pino Suarez werden gedood op 21 februari, vermoedelijk terwijl ze 'probeerden te ontsnappen'. Niemand geloofde het: Huerta had duidelijk het bevel gegeven en had niet eens veel moeite gedaan met zijn excuus.

Eenmaal aan de macht, verstootte Huerta zijn collega-samenzweerders en probeerde hij zichzelf dictator te maken in de vorm van zijn oude mentor, Porfirio Díaz.

Carranza, Villa, Obregón en Zapata

Hoewel Pascual Orozco snel tekende en zijn troepen aan de federalisten toevoegden, waren de andere revolutionaire leiders verenigd in hun haat tegen Huerta. Nog twee revolutionairen verschenen: Venustiano Carranza, gouverneur van de staat Coahuila, en Alvaro Obregón, een ingenieur die een van de beste veldgeneraals van de revolutie zou worden. Carranza, Obregón, Villa en Zapata konden het niet veel over eens zijn, maar ze verachten allemaal Huerta. Ze openden allemaal fronten voor de federalisten: Zapata in Morelos, Carranza in Coahuila, Obregón in Sonora en Villa in Chihuahua. Hoewel ze niet samenwerkten in de zin van gecoördineerde aanvallen, waren ze toch losjes verenigd in hun oprechte wens dat iedereen behalve Huerta over Mexico zou regeren. Zelfs de Verenigde Staten begonnen aan de actie: president Woodrow Wilson voelde dat Huerta onstabiel was en stuurde troepen om de belangrijke haven van Veracruz te bezetten.

De slag om Zacatecas

In juni 1914 verplaatste Pancho Villa zijn enorme kracht van 20.000 soldaten om de strategische stad Zacatecas aan te vallen. De Federals groeven in op twee heuvels met uitzicht op de stad. In een dag van intense gevechten veroverde Villa beide heuvels en werden de federale strijdkrachten gedwongen te vluchten. Wat ze niet wisten, was dat Villa een deel van zijn leger langs de ontsnappingsroute had gestationeerd. De vluchtende federalen werden afgeslacht. Toen de rook was verdwenen, had Pancho Villa de meest indrukwekkende militaire overwinning van zijn carrière behaald en waren 6.000 federale soldaten dood.

Ballingschap en de dood

Huerta wist dat zijn dagen geteld waren na de verpletterende nederlaag bij Zacatecas. Toen het bericht van de strijd zich verspreidde, liepen de federale troepen massaal naar de rebellen. Op 15 juli nam Huerta ontslag en vertrok naar ballingschap, waarbij Francisco Carbajal de leiding had totdat Carranza en Villa konden beslissen hoe verder te gaan met de regering van Mexico. Huerta bewoog zich in ballingschap en woonde in Spanje, Engeland en de Verenigde Staten. Hij gaf nooit de hoop op een terugkeer om te regeren in Mexico, en toen Carranza, Villa, Obregón en Zapata hun aandacht op elkaar richtten, dacht hij dat hij zijn kans zag.

Midden 1915 herenigd met Orozco in New Mexico, begon hij zijn triomfantelijke terugkeer naar de macht te plannen. Ze werden echter gevangen door Amerikaanse federale agenten en gingen zelfs nooit de grens over. Orozco ontsnapte alleen om te worden opgejaagd en neergeschoten door Texas Rangers. Huerta werd gevangengezet wegens het aanzetten tot rebellie. Hij stierf in de gevangenis in El Paso, Texas, op 13 januari 1916, aan cirrose, hoewel er geruchten waren dat de Amerikanen hem hadden vergiftigd.

Erfenis van Victoriano Huerta

Er is weinig te zeggen dat positief is over Huerta. Zelfs vóór de revolutie was hij een veracht figuur voor zijn meedogenloze onderdrukking van inheemse bevolking in heel Mexico. Hij koos consequent de verkeerde kant en verdedigde het corrupte Porfirio Díaz-regime voordat hij samenzweerde om Madero, een van de weinige echte visionairs van de revolutie, ten val te brengen. Hij was een bekwame commandant, zoals zijn militaire overwinningen bewijzen, maar zijn mannen hielden niet van hem en zijn vijanden verachten hem absoluut.

Hij slaagde erin iets te doen dat niemand anders ooit deed: hij liet Zapata, Villa, Obregón en Carranza samenwerken. Deze rebellencommandanten waren het maar over één ding eens: Huerta zou geen president moeten zijn. Toen hij weg was, begonnen ze tegen elkaar te vechten, wat leidde tot de ergste jaren van de brute revolutie.

Zelfs vandaag wordt Huerta gehaat door Mexicanen. Het bloedvergieten van de revolutie is grotendeels vergeten en de verschillende commandanten hebben een legendarische status aangenomen, veel ervan onverdiend: Zapata is de ideologische purist, Villa is de bandiet Robin Hood, Carranza een quixotische kans op vrede. Huerta wordt echter nog steeds (nauwkeurig) beschouwd als een gewelddadige, dronken sociopaat die de revolutieperiode onnodig verlengde voor zijn eigen ambitie en verantwoordelijk is voor de dood van duizenden.

bronnen

• Coerver, Don M. "Huerto, Victoriano (1845-1916)." Mexico: een encyclopedie van hedendaagse cultuur en geschiedenis. Eds. Coerver, Don M., Suzanne B. Pasztor en Robert Buffington. Santa Barbara, Californië: ABC Clio, 2004. 220-22. Afdrukken.
• Henderson, Peter V.N. "Woodrow Wilson, Victoriano Huerta en het erkenningsprobleem in Mexico." The Americas 41.2 (1984): 151-76. Afdrukken.
• Marley, David F. "Huerta Marquez, Jose Victoriano (1850-1916)." Mexico in oorlog: van de onafhankelijkheidsstrijd tot de drugsoorlogen van de 21ste eeuw. Santa Barbara: ABC-Clio, 2014. 174-176.
• McLynn, Frank. "Villa en Zapata: een geschiedenis van de Mexicaanse revolutie." New York: Basic Books, 2002. 
• Meyer, Michael C. "Huerta: A Political Portrait." Lincoln: University of Nebraska Press 1972.
• Rausch, George J. "De vroege carrière van Victoriano Huerta." Amerika 21.2 (1964): 136-45. Afdrukken…
• Richmond, Douglas W. "Victoriano Huerta" in Encyclopedie van Mexico. Chicago: Fitzroy Dearborn, 1997. 655-658.