Biografie van Than Shwe, Birmaanse dictator

Than Shwe (geboren op 2 februari 1933) is een Birmese politicus die het land regeerde als een militaire dictator van 1992 tot 2011. Hij stond erom bekend een geheime, wraakzuchtige commandant te zijn die geen twijfels had over het hebben van dissidenten, journalisten en zelfs boeddhistische monniken geslagen, gevangengezet, gemarteld en geëxecuteerd. Ondanks zijn absolute macht was Than Shwe zo teruggetrokken dat de meeste Birmese mensen zijn stem zelfs nooit hoorden. Gesmokkelde videobeelden van de weelderige bruiloft die voor de dochter van de generaal werd gegooid, veroorzaakten verontwaardiging in het hele land, omdat het een glimp van de levensstijl van de rijken opleverde. Dan was het regime van Shwe zo brutaal en corrupt dat hij wordt beschouwd als een van de ergste dictators van Azië.

Snelle feiten: Than Shwe

• Bekend om: Than Shwe was de militaire dictator van Birma van 1992 tot 2011.
• Geboren: 2 februari 1933 in Kyaukse, Brits Birma
• Echtgenoot: Kyaing Kyaing
• Kinderen: 8

Vroege leven

Over het vroege leven van geheimzinnige generaal Than Shwe is heel weinig bekend. Hij werd geboren op 2 februari 1933 in Kyuakse, in de Mandalay-divisie van Birma. Ten tijde van de geboorte van Than Shwe was Birma nog steeds een Britse kolonie.

Er zijn weinig details bekend over het onderwijs van Than Shwe, hoewel sommige bronnen melden dat hij naar de openbare basisschool ging voordat hij de middelbare school stopte.

Vroege carriere

Dan was Shwe's eerste overheidsbaan na het verlaten van school als postbezorger. Hij werkte voor het postkantoor in Meiktila, een stad in centraal Birma.

Ergens tussen 1948 en 1953 nam de jonge Than Shwe dienst in het Birmaanse koloniale leger, waar hij werd toegewezen aan de eenheid "psychologische oorlogvoering". Hij nam deel aan de meedogenloze counterinsurgency-campagne van de overheid tegen etnisch-Karen guerrilla's in Oost-Birma. Deze ervaring resulteerde in Shwe's jarenlange inzet voor een psychiatrisch ziekenhuis voor posttraumatische stressstoornis. Niettemin stond Shwe bekend als een meedogenloze jager; zijn stijl zonder grenzen bracht een promotie naar de rang van kapitein in 1960. Hij werd gepromoveerd tot majoor in 1969, en in 1971 studeerde hij af aan een militair trainingsprogramma aan de Frunze Academie in de Sovjetunie.

Binnenkomst in de nationale politiek

Kapitein Than Shwe hielp generaal Ne Win de macht te grijpen in de staatsgreep van 1962 die een einde maakte aan Birma's korte post-onafhankelijkheidservaring met democratie. Hij werd beloond met een gestage reeks promoties, die in 1978 de rang van kolonel bereikte.

In 1983 nam Shwe het militaire commando over de Southwest Region / Irrawaddy Delta bij Rangoon. Deze functie dicht bij de hoofdstad moest hem enorm helpen in zijn zoektocht naar een hoger ambt.

Stijgen naar vermogen

In 1985 werd Shwe gepromoveerd tot brigadegeneraal en kreeg hij de dubbele functie van Vice Chief of Army Staff en Vice-Minister van Defensie. Het jaar daarop werd hij opnieuw gepromoveerd tot generaal-majoor en kreeg hij een zetel in het Centraal Uitvoerend Comité van de Socialistische Birma-partij.

De junta verpletterde een pro-democratiebeweging in 1988 en liet 3.000 demonstranten dood. De Birmese heerser Ne Win werd na de opstand verdreven. Saw Muang nam de controle over en Than Shwe kwam volgens een schrijver in een hoge kastpositie vanwege 'zijn vermogen om alle anderen te onderwerpen aan onderwerping'.

Na de mislukte verkiezingen van 1990 verving Than Shwe Saw Maung als staatshoofd in 1992.

Superieure leider

Aanvankelijk werd Than Shwe gezien als een meer gematigde militaire dictator dan sommige van zijn voorgangers. Hij bevrijdde enkele politieke gevangenen en bevrijdde pro-democratie leider Aung San Suu Kyi van huisarrest in de late jaren 1990. (Ze won de presidentsverkiezingen van 1990 ondanks dat ze in de gevangenis zat.)

Than hield ook toezicht op de toetreding van Birma tot de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) uit 1997, wat duidt op een openheid voor handel en verhoogde marktvrijheid. Hij onderdrukte ook een officiële corruptie. Than Shwe werd in de loop van de tijd echter een strengere heerser. Zijn voormalige mentor, generaal Ne Win, stierf onder huisarrest in 2002. Bovendien hield het rampzalige economische beleid van Shwe Birma tot een van de armste landen ter wereld..

Mensenrechtenschendingen

Gezien zijn vroege associatie met de brutale neergang van de Karen-onafhankelijkheids- en pro-democratiebewegingen, is het niet verwonderlijk dat Than Shwe weinig respect voor de mensenrechten toonde tijdens zijn ambtstermijn als Birma's hoogste heerser.