Biografie van Molly Pitcher, Heroine of the Battle of Monmouth

Molly Pitcher was een fictieve naam gegeven aan een heldin, vereerd voor het innemen van de plaats van haar man tijdens het laden van een kanon in de Slag om Monmouth, 28 juni 1778, tijdens de Amerikaanse revolutie. De identificatie van Molly Pitcher, eerder bekend in populaire afbeeldingen als Captain Molly, met Mary McCauly, kwam pas in de eeuwwisseling van de Amerikaanse revolutie. Molly was ten tijde van de revolutie een veel voorkomende bijnaam voor vrouwen met de naam Mary.

Veel van Mary McCauly's verhaal wordt verteld uit mondelinge geschiedenissen of gerechtshoven en andere juridische documenten die verband houden met sommige delen van de mondelinge traditie. Geleerden zijn het oneens over veel van de details, waaronder wat de naam van haar eerste echtgenoot was (de beroemde echtgenoot die instortte en die ze verving bij het kanon) of zelfs of zij de Molly Pitcher van de geschiedenis is. De Molly Pitcher van legendes kan volledig folklore zijn of een composiet.

Het vroege leven van Molly Pitcher

De geboortedatum van Mary Ludwig wordt gegeven op haar begraafplaatsmarkering op 13 oktober 1744. Andere bronnen suggereren dat haar geboortejaar pas in 1754 was. Ze groeide op op de boerderij van haar familie. Haar vader was slager. Ze heeft waarschijnlijk geen opleiding genoten en was waarschijnlijk analfabeet. Mary's vader stierf in januari 1769 en ze ging naar Carlisle, Pennsylvania om een ​​dienaar te zijn van de familie van Anna en Dr. William Irvine. 

Echtgenoot van Molly Pitcher

Een Mary Ludwig trouwde op 24 juli 1769 met een John Hays. Dit kan een eerste echtgenoot zijn geweest voor de toekomstige Molly Pitcher, of het kan een huwelijk van haar moeder zijn geweest, ook Mary Ludwig genoemd als weduwe..

In 1777 trouwde de jongere Mary met William Hays, een kapper en een artillerie.

Dr. Irvine, voor wie Mary werkte, had in 1774 een boycot van Britse goederen georganiseerd als reactie op de British Tea Act. William Hayes werd vermeld als iemand die de boycot hielp. Op 1 december 1775 nam William Hays dienst in het eerste Pennsylvania Regiment of Artillery, in een eenheid onder bevel van dr. Irvine (in sommige bronnen ook generaal Irwin genoemd). Een jaar later, januari 1777, trad hij toe tot het 7e Pennsylvania Regiment en maakte deel uit van het winterkamp in Valley Forge.

Molly Pitcher in oorlog

Na de indiensttreding van haar man verbleef Mary Hays eerst in Carlisle en voegde zich daarna bij haar ouders waar ze dichter bij het regiment van haar man stond. Mary werd een kampvolger, een van de vele vrouwen die verbonden waren aan een militair kamp om ondersteunende taken uit te voeren, zoals wassen, koken, naaien en andere taken. Martha Washington was een van de vrouwen in Valley Forge. Later in de oorlog was een andere vrouw aanwezig als soldaat in het leger. Deborah Sampson Gannett nam dienst en diende als een man onder de naam Robert Shurtliff.

In 1778 volgde William Hays een opleiding tot artillerie onder Baron von Steuben. De kampvolgers werden geleerd om te dienen als watermeisjes.

William Hays was bij het 7e Regiment van Pennsylvania toen, als onderdeel van het leger van George Washington, de slag om Monmouth werd gevochten met Britse troepen op 28 juni 1778. William (John) Hays had als taak het kanon te laden, met een laadstok. Volgens de verhalen die later werden verteld, was Mary Hays een van de vrouwen die waterkruiken naar de soldaten brachten, om de soldaten te koelen en om het kanon te koelen en de stamper te weken.

Op die warme dag, met water, wordt verteld dat Mary haar man zag instorten - of het nu door de hitte of door verwonding is, hoewel hij zeker niet gedood was - en stapte in om de laadstok schoon te maken en het kanon zelf te laden , die tot het einde van de strijd die dag doorgaat. In één variant van het verhaal hielp ze haar man het kanon af te vuren.

Volgens de orale traditie werd Mary bijna geraakt door een musket of kanonskogel die tussen haar benen snelde en haar jurk scheurde. Ze zou hebben gereageerd: "Wel, dat had erger kunnen zijn."

Vermoedelijk had George Washington haar actie op het veld gezien, en nadat de Britten zich onverwachts terugtrokken in plaats van de strijd de volgende dag voort te zetten, maakte Washington Mary Hays tot een officier zonder opdracht in het leger voor haar daad. Mary begon zich vanaf die dag kennelijk 'sergeant Molly' te noemen.

Na de oorlog

Mary en haar man keerden terug naar Carlisle, Pennsylvania. Ze hadden een zoon, John L. Hayes, in 1780. Mary Hays bleef werken als huishoudster. In 1786 werd Mary Hays weduwe; later dat jaar trouwde ze met John McCauley of John McCauly (verschillende spelling van namen was gebruikelijk in een samenleving waar velen niet geletterd waren). Dit huwelijk was niet succesvol; John, een steenhouwer en een vriend van William Hays, was blijkbaar gemeen en ondersteunde zijn vrouw en stiefzoon niet voldoende. Of ze verliet hem of hij stierf, of hij verdween anders, rond 1805.

Mary Hays McCauly bleef in de stad werken als huishoudster, met een reputatie als hardwerkend, excentriek en grof. Ze vroeg een pensioen aan op basis van haar Revolutionaire Oorlogsdienst, en op 18 februari 1822 autoriseerde de Pennsylvania-wetgever een betaling van $ 40 en daaropvolgende jaarlijkse betalingen, ook van $ 40 elk, in 'Een handeling voor de verlichting van Molly M'Kolly. " De eerste versie van het wetsvoorstel had de uitdrukking "weduwe van een soldaat" en dit werd herzien in "voor verleende diensten". Specifieke kenmerken van deze services worden niet vermeld in de factuur.

Mary Ludwig Hays McCauly - die zichzelf Sergeant Molly noemde - stierf in 1832. Haar graf was ongemarkeerd. Haar doodsbrieven vermelden geen militaire onderscheidingen of haar specifieke oorlogsbijdragen.

De evolutie van Captain Molly en Molly Pitcher

Populaire afbeeldingen van "Captain Molly" bij een kanon dat in de populaire pers circuleerde, maar deze waren jarenlang niet gebonden aan een specifiek individu. De naam evolueerde naar "Molly Pitcher."

In 1856, toen Mary's zoon John L. Hays stierf, omvatte zijn overlijdensadvertentie het bericht dat hij 'een zoon was van de ooit te herinneren heldin, de gevierde' Molly Pitcher 'wiens daden van durf zijn vastgelegd in de annalen van de revolutie en over wiens overblijfselen een monument zou moeten worden opgericht. "

Mary Hays McCauly verbinden met Molly Pitcher

In 1876 wekte de honderdjarige Amerikaanse revolutie interesse in haar verhaal en lokale critici in Carlisle hadden een standbeeld van Mary McCauley gemaakt, met Mary beschreven als "de heldin van Monmouth." In 1916 vestigde Carlisle een driedimensionale weergave van Molly Pitcher die een kanon laadde.

In 1928, op de 150e verjaardag van de Slag om Monmouth, was de druk op de post om een ​​stempel te maken met Molly Pitcher slechts gedeeltelijk succesvol. In plaats daarvan werd een stempel uitgegeven die een gewone rode stempel van twee cent was met de afbeelding van George Washington, maar met een zwarte opdruk van de tekst "Molly Pitcher" in hoofdletters.

In 1943 werd een Liberty-schip SS Molly Pitcher genoemd en gelanceerd. Het werd datzelfde jaar getorpedeerd. Een poster in oorlogstijd van C. W. Miller uit 1944 beeldde Molly Pitcher af met een laadstok in de slag om Monmouth, met de tekst: "De vrouwen van Amerika hebben altijd gevochten voor vrijheid."

bronnen

• John Todd White. "De waarheid over Molly Pitcher." in De Amerikaanse revolutie: wiens revolutie? uitgegeven door James Kirby Martin en Karen R. Stubaus. 1977.
• John B. Landis. Een korte geschiedenis van Molly Pitcher, de heldin van Monmouth. 1905. Uitgegeven door de Patriotic Sons of America.
• John B. Landis. "Onderzoek naar de Amerikaanse traditie van de vrouw bekend als Molly Pitcher." Journal of American History 5 (1911): 83-94.
• D. W. Thompson en Merri Lou Schaumann. "Tot ziens Molly Pitcher." Cumberland County Geschiedenis 6 (1989).
• Carol Klaver. "Een inleiding in de legende van Molly Pitcher." Minerva: Kwartaalverslag over vrouwen en het leger 12 (1994) 52.