Biografie van Miriam Benjamin, uitvinder van een signaalstoel

Miriam Benjamin (16 september 1861-1947) was een lerares in Washington, D.C. en de tweede zwarte vrouw die in 1888 een patent kreeg in de Verenigde Staten voor een uitvinding die ze een Gong en signaalstoel voor hotels noemde. Dit apparaat lijkt misschien een beetje vreemd, maar de opvolger wordt nog steeds dagelijks gebruikt: de belknop van de stewardess op commerciële vliegtuigen.

Snelle feiten: Miriam Benjamin

• Bekend om: Tweede zwarte vrouw die patent kreeg, vond de Gong and Signal Chair voor hotels uit
• Geboren: 16 september 1861 in Charleston, South Carolina 
• Ouders: Francis Benjamin en Eliza Benjamin
• Ging dood: 1947
• Onderwijs: Howard University, Howard University Law School
• Awards: Patentnummer 386,289
• Opmerkelijk citaat: Uit haar patentaanvraag:De stoel zou dienen "om de kosten van hotels te verminderen door het aantal obers en bedienden te verminderen, om het gemak en comfort van de gasten te vergroten en om de noodzaak van handgeklap of hardop bellen om de diensten van pagina's te verkrijgen te voorkomen."

Vroege leven

Benjamin werd geboren als vrij persoon in Charleston, South Carolina, op 16 september 1861. Haar vader was joods en haar moeder was zwart. Haar familie verhuisde naar Boston, Massachusetts, waar haar moeder Eliza hoopte haar kinderen toegang te geven tot goed onderwijs.

Opleiding en carrière

Miriam ging naar de middelbare school in Boston. Ze verhuisde later naar Washington, D.C. en werkte als lerares toen ze haar patent voor de Gong and Signal Chair kreeg in 1888.

Ze vervolgde haar opleiding aan Howard University, eerst een medische opleiding. Deze plannen werden onderbroken toen ze slaagde voor het examen voor ambtenarenzaken en een federale baan kreeg als klerk.

Ze studeerde later af aan de rechtenstudie van Howard University en werd advocaat-octrooi. In 1920 verhuisde ze terug naar Boston om bij haar moeder te wonen en voor haar broer te werken, merkte advocaat Edgar Pinkerton Benjamin op. Ze is nooit getrouwd geweest.

Gong- en signaalstoel voor hotels

Dankzij de uitvinding van Benjamin konden hotelklanten vanuit hun luie stoel een ober oproepen. Een knop op de stoel zou het station van de obers zoemen en een licht op de stoel zou het bedienend personeel laten weten wie service wilde.

Haar patent merkt op dat deze uitvinding zou dienen "om de kosten van hotels te verminderen door het aantal obers en bedienden te verminderen, om het gemak en comfort van gasten te vergroten en om de noodzaak van handgeklap of hardop bellen om de diensten van pagina's te verkrijgen te voorkomen. ." Iedereen die geprobeerd heeft de aandacht van een ober te krijgen, vooral wanneer ze allemaal schijnbaar in het houtwerk verdwenen zijn, zou willen dat dit een standaard in elk restaurant was geworden. Octrooi nummer 386,289 werd verleend aan Miriam Benjamin op 17 juli 1888.

Haar uitvinding kreeg aandacht van de pers. Miriam Benjamin lobbyde om haar Gong en signaalstoel te laten adopteren door het Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten om pagina's te signaleren. Het systeem dat daar uiteindelijk werd geïnstalleerd, leek op haar uitvinding.

De inventieve Benjamin-familie

Miriam stond niet alleen in haar inventiviteit. De familie Benjamin maakte gebruik van de opvoeding die hun moeder Eliza zo hoog waardeerde. Lude Wilson Benjamin, vier jaar jonger dan Miriam, ontving in 1893 het Amerikaanse patentnummer 497.747 voor een verbetering van bezemvochtigers. Hij stelde een tinnen reservoir voor dat aan een bezem zou hechten en water op de bezem zou druppelen om het vochtig te houden zodat het geen stof zou produceren tijdens het vegen. Miriam E. Benjamin was de oorspronkelijke rechtverkrijgende voor het patent.

Edgar P. Benjamin, de jongste in de familie, was een advocaat en filantroop die actief was in de politiek. Maar hij ontving ook het Amerikaanse patentnummer 475.749 in 1892 voor een 'broekbeschermer', een clip om broeken uit de weg te houden tijdens het fietsen.

Dood

Miriam Benjamin stierf in 1947. De omstandigheden van haar overlijden zijn niet gepubliceerd.

nalatenschap

Benjamin was de tweede Afro-Amerikaanse vrouw die een Amerikaans patent ontving, na Sarah E. Good, die drie jaar eerder in 1885 het opklapbare bed uitvond. De uitvinding van Benjamin was de voorloper van de belknop van de stewardess, een belangrijk hulpmiddel voor de klant service in de luchtvaartindustrie.

bronnen

• Brodie, James Michael. Gecreëerd als gelijk aan het leven en de ideeën van Black American Innovators. William Morrow and Co. Inc., 1993
• Mahoney, Eleanor. "Miriam E. Benjamin (1861-1947) • BlackPast." BlackPast, 14 maart 2019.
• Miriam E. Benjamin: Afro-Amerikaanse uitvinder. MyBlackHistory.net.