Biografie van Millard Fillmore De 13e president van de Verenigde Staten

Millard Fillmore (7 januari 1800 - 8 maart 1874) diende als de 13e president van Amerika van 9 juli 1850 tot 4 maart 1853, na de dood van zijn voorganger, Zachary Taylor. Terwijl hij in functie was, werd het compromis van 1850 aangenomen dat de burgeroorlog nog elf jaar lang afweerde. Zijn andere belangrijke prestatie tijdens de president was de opening van Japan om handel te drijven via het Verdrag van Kanagawa. 

Millard Fillmore's Childhood and Education

Millard Fillmore groeide op op een kleine boerderij in New York voor een relatief arm gezin. Hij kreeg een basisopleiding. Hij ging vervolgens in de leer bij stoffenfabrikanten, terwijl hij zich tegelijkertijd opleefde tot hij zich inschreef aan de New Hope Academy in 1819. Na verloop van tijd studeerde Fillmore ook rechten en gaf hij les tot hij werd toegelaten tot de balie in 1823.

Familiebanden

De ouders van Fillmore waren Nathaniel Fillmore, een boer in New York, en Phoebe Millard Fillmore. Hij had vijf broers en drie zussen. Op 5 februari 1826 trouwde Fillmore met Abigail Powers die zijn leraar was geweest, hoewel hij slechts een jaar ouder was dan hij. Samen kregen ze twee kinderen, Millard Powers en Mary Abigail. Abigail stierf in 1853 na de strijd tegen longontsteking. In 1858 trouwde Fillmore met Caroline Carmichael McIntosh, die een rijke weduwe was. Zij stierf na hem op 11 augustus 1881. 

Millard Fillmore's carrière voor het presidentschap

Fillmore werd actief in de politiek kort nadat hij werd toegelaten tot de balie. Hij diende in de New York State Assembly van 1829-31. Hij werd vervolgens verkozen tot congres in 1832 als Whig en diende tot 1843. In 1848 werd hij de Comptroller van de staat New York. Hij werd vervolgens verkozen tot vice-president onder Zachary Taylor en aantrad in 1849. Hij slaagde in het presidentschap na de dood van Taylor op 9 juli 1850. Hij werd beëdigd voor een gezamenlijke zitting van congres-opperrechter William Cranch. 

Evenementen en prestaties van het voorzitterschap van Millard Fillmore

Het bestuur van Fillmore duurde van 10 juli 1850 - 3 maart 1853. De belangrijkste gebeurtenis in zijn ambt was het compromis van 1850. Dit bestond uit vijf afzonderlijke wetten:

1. Californië werd toegelaten als een vrije staat.
2. Texas ontving compensatie voor het opgeven van claims aan westerse landen.
3. Utah en New Mexico werden als territoria ingesteld.
4. Er werd een voortvluchtige slavenwet aangenomen die de federale overheid verplicht om weggelopen slaven te helpen terugkeren.
5. De slavenhandel werd afgeschaft in het District of Columbia.

Deze wet hield de burgeroorlog tijdelijk een tijdje uit. De steun van de president aan het compromis van 1850 kostte hem de benoeming van zijn partij in 1852.

Commodore Matthew Perry heeft in 1854 ook het verdrag van Kanagawa gecreëerd. Dit verdrag met de Japanners stond Amerika toe in twee Japanse havens te handelen en was belangrijk voor de handel met het verre oosten.

Post-presidentiële periode

Kort nadat Fillmore het presidentschap had verlaten, stierven zijn vrouw en dochter. Hij vertrok op een reis naar Europa. Hij rende voor het presidentschap in 1856 voor de Know-Nothing Party, een anti-katholieke, anti-immigrantenpartij. Hij verloor van James Buchanan. Hij was niet langer actief op het nationale toneel, maar was nog steeds betrokken bij openbare aangelegenheden in Buffalo, New York tot zijn dood op 8 maart 1874.

Historisch belang

Millard Fillmore was slechts korter dan drie jaar in functie. Zijn aanvaarding van het compromis van 1850 heeft de burgeroorlog echter nog eens elf jaar afgewend. Zijn steun aan de Fugitive Slave Act zorgde ervoor dat de Whig Party in tweeën splitste en de val van zijn nationale politieke carrière veroorzaakte.