Biografie van Miguel Angel Asturias, Guatemalteekse dichter en Nobelprijswinnaar

Miguel Ángel Asturias (1899-1974) was een Guatemalteekse dichter, schrijver, diplomaat en winnaar van de Nobelprijs. Hij stond bekend om zijn sociaal en politiek relevante romans en als een kampioen van de grote inheemse bevolking van Guatemala. Zijn boeken waren vaak openlijk kritisch over zowel Guatemalteekse dictaturen als het Amerikaanse imperialisme in Midden-Amerika. Naast zijn vruchtbare geschriften diende Asturië als diplomaat voor Guatemala in Europa en Zuid-Amerika.

Snelle feiten: Miguel Angel Asturias

• Voor-en achternaam: Miguel Ángel Asturias Rosales
• Bekend om: Guatemalteekse dichter, schrijver en diplomaat
• Geboren: 19 oktober 1899 in Guatemala City, Guatemala
• Ouders: Ernesto Asturias, María Rosales de Asturias
• Ging dood: 9 juni 1974 in Madrid, Spanje
• Onderwijs: Universiteit van San Carlos (Guatemala) en Sorbonne (Parijs, Frankrijk)
• Geselecteerde werken: 'Legends of Guatemala', 'Mr. President', 'Men of Maize', 'Viento Fuerte', 'Weekend in Guatemala', 'Mulata de tal'
• Awards en onderscheidingen: William Faulkner Foundation Latin America Award, 1962; Internationale Lenin Peace Prize, 1966; Nobelprijs voor literatuur, 1967
• echtgenoten: Clemencia Amado (m. 1939-1947), Blanca de Mora y Araujo (m. 1950 tot zijn dood)
• Kinderen: Rodrigo, Miguel Angel
• Beroemd citaat: "Als geplant om te eten, [maïs] is heilig voedsel voor de man die gemaakt was van maïs. Als geplant voor zaken, is het honger voor de man die gemaakt was van maïs." (uit "Men of Maize")

Vroege leven

Miguel Ángel Asturias Rosales werd geboren op 19 oktober 1899 in Guatemala City aan een advocaat, Ernesto Asturias, en een lerares, María Rosales de Asturias. Uit angst voor vervolging door de dictatuur van Manuel Estrada Cabrera verhuisde zijn familie in 1905 naar het kleine stadje Salamá, waar Asturië van zijn moeder en nanny de Maya-cultuur leerde kennen. De familie keerde terug naar de hoofdstad in 1908, waar Asturië zijn opleiding kreeg. Hij ging naar de universiteit om geneeskunde te studeren aan de Universiteit van San Carlos in 1917, maar veranderde snel in rechten, studeerde af in 1923. Zijn proefschrift had als titel "Guatemalaanse sociologie: het probleem van de Indiaan" en won twee prijzen, de Premio Galvez en de Chavez-prijs.

Vroege carrière en reizen

• Architectuur van het nieuwe leven (1928) - Lezingen
• Legends of Guatemala (1930) - Verzameling verhalen
• De president (1946)

Na het afronden van de universiteit hielp Asturië de populaire universiteit van Guatemala te vinden om educatieve toegang te bieden aan studenten die het zich niet konden veroorloven om de nationale universiteit te bezoeken. Zijn linkse activisme leidde tot een korte gevangenschap onder president José María Orellana, dus zijn vader stuurde hem in 1923 naar Londen om verdere problemen te voorkomen. Asturië trok snel door naar Parijs, studeerde antropologie en Maya-cultuur aan de Sorbonne met professor Georges Raynaud tot 1928. Raynaud had een heilige Maya-tekst vertaald, "Popol Vuh" in het Frans, en Asturië vertaalde het van Frans naar Spaans. Gedurende deze tijd reisde hij veel in Europa en het Midden-Oosten en werd hij ook correspondent voor verschillende Latijns-Amerikaanse kranten.

Een Maya-vrouw die aardewerk met de hand maakt op de manier van haar voorouders, 1947. Dmitri Kessel / Getty Images

Asturië keerde in 1928 kort terug naar Guatemala, maar vertrok daarna weer naar Parijs, waar hij zijn eerste gepubliceerde werk, "Leyendas de Guatemala" (Legenden van Guatemala) in 1930 voltooide, een recreatie van inheemse folklore. Het boek ontving een prijs voor het beste Spaans-Amerikaanse boek dat in Frankrijk werd gepubliceerd.

Asturië schreef ook zijn roman "El Señor Presidente" (Mr. President) tijdens zijn verblijf in Parijs. Literair criticus Jean Franco verklaart: "Hoewel gebaseerd op incidenten die plaatsvonden tijdens de dictatuur van Estrada Cabrera, heeft de roman geen precieze tijd of locatie maar speelt zich af in een stad waar elke gedachte en elke beweging onder toezicht staat van de man aan de macht, een kwaadaardig demiurg omringd door een bos van luisterende oren, een netwerk van telefoondraden. In deze staat is vrije wil een vorm van verraad, individualisme betovert de dood. ' Toen hij in 1933 terugkeerde naar Guatemala, werd het land geregeerd door een andere dictator, Jorge Ubico, en Asturië kon het nog niet-gepubliceerde boek niet meenemen. Het zou niet gepubliceerd worden tot 1946, ruim nadat het Ubico-regime in 1944 instortte. Tijdens de periode van de dictatuur werkte Asturië als een radio-omroep en journalist.

Diplomatieke posten en belangrijke publicaties van Asturië

• Men of Maize (1949)
• Tempel van de Leeuwerik (1949) - Verzameling gedichten
• Sterke wind (1950)
• The Green Pope (1954)
• Weekend in Guatemala (1956) - Verzameling verhalen
• The Eyes of the Interred (1960)
• Mulata (1963)
• Mirror of Lida Sal: Tales Based on Mayan Myths and Guatemalan Legends (1967) - Verzameling verhalen

Asturië diende als een afgevaardigde in het nationale congres van Guatemala in 1942 en zou vanaf 1945 een aantal diplomatieke posten bekleden. De president die Ubico opvolgde, Juan José Arévalo, benoemde Asturië tot cultureel attaché bij de Guatemalteekse ambassade in Mexico , waar "El Señor Presidente" voor het eerst werd gepubliceerd in 1946. In 1947 werd hij overgebracht naar Buenos Aires als cultureel attaché, dat twee jaar later een ministeriële functie werd. In 1949 publiceerde Asturië "Sien de Alondra" (Tempel van de Leeuwerik), een bloemlezing van zijn gedichten geschreven tussen 1918 en 1948.

In datzelfde jaar publiceerde hij wat wordt beschouwd als zijn belangrijkste roman, "Hombres de Maiz" (Mannen van Maïs), die zwaar leunde op inheemse, pre-Colombiaanse legendes. Zijn volgende drie romans, beginnend met "Viento Fuerte" (Strong Wind), werden gegroepeerd in een trilogie die bekend staat als de "Banana Trilogy" - gericht op Amerikaans imperialisme en de exploitatie van Amerikaanse landbouwbedrijven door de voorraden en arbeid van Guatemala.

In 1947 scheidde Asturië van zijn eerste vrouw, Clemencia Amado, met wie hij twee zonen had. Een van hen, Rodrigo, zou later, tijdens de Guatemalteekse burgeroorlog, hoofd worden van de overkoepelende guerrillagroep, de Guatemalteekse Nationale Revolutionaire Eenheid; Rodrigo vocht onder een pseudoniem, ontleend aan een van de personages in 'Men of Maize' uit Asturië. In 1950 hertrouwde Asturië met de Argentijnse Blanca de Mora y Araujo.

De Guatemalteekse president Jacobo werd gedwongen af ​​te treden nadat een door de CIA gesteunde staatsgreep zijn reformistische regering ten val bracht. Van links naar rechts: Dona Maria Villanova de Arbenz, echtgenote van de president van Guatemala; President Jacobo Arbenz Guzman; Carlos Aldana Sandoval, minister van Communicatie en Openbare Werken; en Alfonso Garcia, burgemeester van Guatemala-stad. Bettmann / Getty Images 

De door de VS gesteunde staatsgreep die de democratisch gekozen president Jacobo Árbenz ten val bracht, leidde in 1954 tot de ballingschap van Asturië vanuit Guatemala. Hij keerde terug naar Argentinië, het geboorteland van zijn vrouw, waar hij een verzameling korte verhalen publiceerde over de staatsgreep, getiteld 'Weekend in Guatemala' "(1956). Zijn roman "Mulata de tal" (Mulata) werd het jaar daarop gepubliceerd. "Een surrealistische mix van Indiase legendes, [het] vertelt over een boer wiens hebzucht en lust hem verwijzen naar een donker geloof in materiële macht waarvan Asturias ons waarschuwt, er is slechts één hoop op redding: universele liefde," volgens NobelPrize .org.

Asturië vervulde begin jaren zestig opnieuw een aantal diplomatieke functies in Europa en bracht zijn laatste jaren in Madrid door. In 1966 ontving Asturië de Internationale Lenin Peace Prize, een prominente Sovjetprijs die eerder werd gewonnen door Pablo Picasso, Fidel Castro, Pablo Neruda en Bertolt Brecht. Hij werd ook de Guatemalteekse ambassadeur in Frankrijk genoemd.

Literaire stijl en thema's

Asturië werd beschouwd als een belangrijke exponent van het beroemde Latijns-Amerikaanse literaire stijl magisch realisme. "Legends of Guatemala" is bijvoorbeeld gebaseerd op inheemse spiritualiteit en bovennatuurlijke / mythische elementen en karakters, gemeenschappelijke kenmerken van magisch realisme. Hoewel hij geen inheemse taal sprak, gebruikte hij vaak Maya-vocabulaire in zijn werken. Jean Franco interpreteert het gebruik van Asturias van een experimentele schrijfstijl in "Men of Maize" als een meer authentieke methode voor het vertegenwoordigen van inheemse gedachten dan het traditionele Spaanstalige proza ​​zou kunnen bieden. De stijl van Asturië werd ook sterk beïnvloed door het surrealisme, en hij was zelfs betrokken bij deze artistieke beweging terwijl hij in Parijs in de jaren 1920 was: "El Señor Presidente" demonstreert deze invloed.

Zoals duidelijk moet zijn, werden de thema's die Asturië in zijn werk behandelde, sterk beïnvloed door zijn nationale identiteit: hij putte in veel van zijn werken uit de Maya-cultuur en gebruikte de politieke situatie van zijn land als voer voor zijn romans. De identiteit en politiek van Guatemala waren belangrijke kenmerken van zijn werk.