Biografie van Mata Hari, Beruchte Wereldoorlog I-spion

Mata Hari (7 augustus 1876 - 15 oktober 1917) was een Nederlandse exotische danseres en courtisane die door de Fransen werd gearresteerd en tijdens de Eerste Wereldoorlog voor spionage werd geëxecuteerd. Na haar dood werd haar artiestennaam "Mata Hari" synoniem met spionage en spionage.

Snelle feiten: Mata Hari

• Bekend om: Werken als spion voor Duitsland tijdens de Eerste Wereldoorlog
• Ook gekend als: Margaretha Geertruida Zelle; Lady MacLeod
• Geboren: 7 augustus 1876 in Leeuwarden, Nederland
• Ouders: Adam Zelle, Antje van der Meulen
• Ging dood: 15 oktober 1917 in Parijs, Frankrijk
• Echtgenoot: Rudolf "John" MacLeod (m. 1895-1906)
• Kinderen: Norman-John MacLeod, Louise Jeanne MacLeod
• Opmerkelijk citaat: "Dood is niets, noch leven, trouwens. Om te sterven, te slapen, in het niets over te gaan, wat maakt het uit? Alles is een illusie."

Vroege leven

Mata Hari werd op 7 augustus 1876 geboren als Margaretha Geertruida Zelle in Leeuwarden, Nederland, als de eerste van vier kinderen.

De vader van Zelle was van nature hoedenmaker, maar nadat hij goed in olie had geïnvesteerd, had hij genoeg geld om zijn enige dochter te verwennen. Op slechts 6 jaar oud werd Zelle het gesprek van de stad toen ze reisde in een geitenkoets dat haar vader haar had gegeven.

Op school stond Zelle bekend als flamboyant en verscheen hij vaak in nieuwe, flitsende jurken. De wereld van Zelle veranderde echter drastisch toen haar familie in 1889 failliet ging en haar moeder twee jaar later stierf.

Familie uit elkaar

Na de dood van haar moeder werd de familie Zelle uit elkaar gehaald en werd Zelle, nu 15, naar Sneek gestuurd om bij haar peetvader, de heer Visser, te wonen. Visser besloot Zelle naar een school te sturen waar kleuterleidsters werden opgeleid zodat ze een carrière zou hebben.

Op de school raakte de directeur Wybrandus Haanstra betoverd door Zelle en achtervolgde haar. Toen een schandaal uitbrak, werd Zelle gevraagd om de school te verlaten, dus ging ze bij haar oom wonen, Mr. Taconis, in Den Haag.

Huwelijk en echtscheiding

In maart 1895, terwijl hij nog steeds bij haar oom verbleef, raakte de 18-jarige Zelle verloofd met Rudolph "John" MacLeod na het beantwoorden van een persoonlijke advertentie in de krant. (De advertentie was als grap door de vriend van MacLeod geplaatst.) MacLeod was een 38-jarige officier met verlof uit Nederlands-Indië, waar hij 16 jaar was gestationeerd. Op 11 juli 1895 waren de twee getrouwd.

Ze brachten een groot deel van hun getrouwde leven door in de tropen van Indonesië, waar geld krap was, isolatie moeilijk was en John's grofheid en de jeugd van Zelle ernstige wrijving veroorzaakten in hun huwelijk. Zelle en John hadden samen twee kinderen, Norman-John MacLeod en Louise Jeanne MacLeod. Beide kinderen werden behoorlijk ziek in juni 1899. Norman-John stierf op 2-jarige leeftijd, maar Louise Jeanne overleefde en leefde tot 1919. Zelle en John vermoedden dat de kinderen mogelijk zijn vergiftigd door een ontevreden bediende.

In 1902 verhuisde het echtpaar terug naar Nederland en scheidde zich al snel. Hun scheiding werd definitief in 1906.

Ervandoor naar Parijs

Zelle besloot naar Parijs te gaan voor een nieuwe start. Zonder echtgenoot, carrière en geld gebruikte Zelle haar ervaringen in Indonesië om een ​​nieuwe persona te creëren, iemand die juwelen aantrekde, naar parfum rook, af en toe in het Maleis sprak, verleidelijk danste en vaak heel weinig kleding droeg.

Ze maakte haar dansdebuut in een salon en werd meteen een succes. Toen verslaggevers en anderen haar interviewden, voegde Zelle voortdurend toe aan de mystiek die haar omringde door fantastische, fictieve verhalen over haar achtergrond te draaien, waaronder het zijn van een Javaanse prinses en dochter van een baron.

Om exotischer te klinken, nam ze de artiestennaam "Mata Hari", Maleis voor "oog van de dag" (de zon).

Beroemde danser en courtisane

Zelle werd beroemd. Alle dingen "oosters" waren in Parijs in de mode en het exotische uiterlijk van Zelle droeg bij aan haar mystiek.

Zelle danste in zowel privésalons als later in grote theaters. Ze danste op balletten en opera's. Ze werd uitgenodigd voor grote partijen en reisde veel. Ze nam ook een aantal geliefden (vaak militairen uit verschillende landen) die bereid waren haar financiële steun te bieden in ruil voor haar bedrijf.

Spionage, vastleggen en uitvoering

Zelle was niet langer een slanke danseres toen ze in 1916 begon te spioneren voor Frankrijk tijdens de Eerste Wereldoorlog. Ze was toen eigenlijk 40 jaar oud, en haar tijd als danser was lang achter haar. Ze werd verliefd op een Russische kapitein, Vladimir de Masloff, die naar het front werd gestuurd en gewond raakte.

Zelle wilde hem financieel steunen, dus accepteerde ze een aanbod om medio 1916 voor Frankrijk te spioneren. Frankrijk dacht dat haar courtisane-contacten nuttig zouden zijn voor zijn inlichtingenoperatie. Ze begon Duitse contacten te ontmoeten. Ze gaf de Fransen weinig nuttige informatie en begon misschien als dubbelagent voor Duitsland te werken. De Fransen onderschepten uiteindelijk een Duitse kabel die een spion met de codenaam H-21 noemde, duidelijk een codenaam voor Mata Hari.

De Fransen raakten ervan overtuigd dat ze een spion was en arresteerden haar op 13 februari 1917. Ze werd beschuldigd van spionage voor Duitsland, waarbij ten minste 50.000 soldaten om het leven kwamen, en werd berecht in juli 1917. Na een kort proces privé voor een militaire rechtbank werd ze schuldig bevonden aan spionage voor Duitsland en ter dood veroordeeld door het vuurpeloton. De Fransen executeerden Zelle op 15 oktober 1917. Ze was 41 jaar oud.

nalatenschap

Tijdens de Eerste Wereldoorlog, zorgde Zelle's frequente reizen over internationale grenzen en haar gevarieerde metgezellen ervoor dat verschillende landen zich afvroegen of ze een spion of zelfs een dubbele agent was. Veel mensen die haar hebben ontmoet, zeggen dat ze sociaal was, maar gewoon niet slim genoeg om zo'n prestatie te leveren.

Het idee dat Zelle een exotische danseres was die haar verleidingskracht gebruikte om militaire geheimen te achterhalen, was onjuist. Ze was jaren voorbij haar prime als danser tegen de tijd dat ze ermee instemde om te dienen als een spion voor Frankrijk - en mogelijk voor Duitsland. Zelle handhaafde haar onschuld tot het moment van haar dood.

bronnen

• Shipman, Pat. "Waarom Mata Hari toch geen sluwe spion was." De geschiedenis achter het doden van Mata Hari, 14 okt. 2017. NationalGeographic.com.
• "Mata Hari." Biography.com, A&E Networks Television, 19 april 2019.
• "De uitvoering van Mata Hari, 1917." Eyewitnesstohistory.com.