Biografie van Louis Farrakhan, Nation of Islam Leader

Minister Louis Farrakhan (geboren op 11 mei 1933) is een van de meest controversiële publieke figuren in de Verenigde Staten. Hoewel het schandaal een aantal leiders heeft neergehaald, is Farrakhan erin geslaagd een ietwat invloedrijke kracht te blijven in de Amerikaanse politiek, rasrelaties en religie. Lees meer over het leven van de leider van de Nation of Islam en hoe hij relevant is gebleven in een steeds meer verdeeld Amerika.

Snelle feiten: Louis Farrakhan

• Bekend om: Burgerrechtenactivist, minister, leider van de Natie van Islam (1977-heden)
• Geboren: 11 mei 1933 in de Bronx, New York City
• Ouders: Sarah Mae Manning (Mae) en Percival Clarke
• Onderwijs: Winston-Salem State University, The English High School
• Gepubliceerde werken: Een zaklamp voor Amerika
• Echtgenoot: Khadijah
• Kinderen: 9

Vroege jaren

Zoals zoveel opmerkelijke Amerikanen groeide Louis Farrakhan op in een immigrantenfamilie. Hij werd geboren op 11 mei 1933 in de Bronx, New York City. Zijn beide ouders emigreerden vanuit het Caribisch gebied naar de Verenigde Staten. Zijn moeder Sarah Mae Manning kwam van het eiland St. Kitts, terwijl zijn vader Percival Clark uit Jamaica kwam. In 1996 zei Farrakhan dat zijn vader, die naar verluidt Portugees erfgoed had, misschien joods was. Geleerde en historicus Henry Louis Gates noemde de claim van Farrakhan geloofwaardig, omdat Iberiërs in Jamaica de neiging hebben Sefardische joodse afkomst te hebben. Omdat de joodse gemeenschap Farrakhan vaak ervan beschuldigde een antisemiet te zijn, zijn zijn beweringen over de afkomst van zijn vader opmerkelijk, zo waar.

De geboortenaam van Farrakhan, Louis Eugene Walcott, onthult de onenigheid in de relatie van zijn ouders. Farrakhan zei dat zijn vaderland zijn moeder in de armen had geslagen van een man genaamd Louis Wolcott, met wie ze een kind had en voor wie ze zich bekeerde tot de islam. Ze was van plan een nieuw leven te beginnen met Wolcott, maar kort verzoend met Clark, resulterend in een ongeplande zwangerschap. Manning probeerde herhaaldelijk de zwangerschap af te breken, volgens Farrakhan, maar gaf uiteindelijk de beëindiging op. Toen het kind arriveerde, met een lichte huid en krullend, kastanjebruin haar, wist Wolcott dat de baby niet van hem was en verliet hij Manning. Dat weerhield haar er niet van het kind naar hem "Louis" te noemen. Maar de echte vader van Farrakhan speelde ook geen actieve rol in zijn leven, zei hij.

Zijn moeder bleef een stabiele invloed. Als muziekliefhebber stelde ze hem bloot aan de viool. Hij interesseerde zich niet meteen voor het instrument.

"Ik werd [uiteindelijk] verliefd op het instrument," herinnerde hij zich, "en ik maakte haar gek omdat ik nu in de badkamer zou gaan oefenen omdat het een geluid had alsof je in een studio was en mensen dus niet konden ' t kwam in de badkamer omdat Louis in de badkamer aan het oefenen was. '

Hij zei dat hij op 12-jarige leeftijd goed genoeg speelde om op te treden met de Boston Civic Symphony, het Boston College orkest en de vrolijke club. Farrakhan zong niet alleen viool, maar zong ook goed. In 1954 nam hij met de naam 'The Charmer' zelfs de hit single 'Back to Back, Belly to Belly' op, een cover van 'Jumbie Jamboree'. Een jaar voor de opname trouwde Farrakhan met zijn vrouw Khadijah. Ze kregen samen negen kinderen.

Natie van Islam

De muzikaal ingestelde Farrakhan slaagde erin zijn talenten te gebruiken in dienst van de Nation of Islam. Tijdens het optreden woonde hij een bijeenkomst van de groep bij, die Elia Muhammad in 1930 in Detroit begon. Als leider zocht Mohammed een afzonderlijke staat voor Afro-Amerikanen en onderschreef hij rassenscheiding. Prominente NOI-leider Malcolm X haalde Farrakhan over om zich bij de groep aan te sluiten. Farrakhan deed precies dat, slechts een jaar na het opnemen van zijn hit single. Aanvankelijk stond Farrakhan bekend als Louis X en schreef hij het lied “A White Man's Heaven Is a Black Man's Hell” voor de Natie.

Uiteindelijk gaf Mohammed Farrakhan de achternaam waar hij vandaag beroemd om is. Farrakhan steeg snel door de gelederen van de groep. Hij assisteerde Malcolm X in de Boston moskee van de groep en nam de rol van zijn meerdere over toen Malcolm Boston verliet om in Harlem te prediken.

Malcolm X

In 1964 brachten voortdurende spanningen met Mohammed Malcolm X ertoe de Natie te verlaten. Na zijn vertrek nam Farrakhan in wezen zijn plaats in en verdiept hij zijn relatie met Mohammed. De relatie tussen Farrakhan en Malcolm X werd daarentegen gespannen toen deze de groep en zijn leider bekritiseerde.

In het bijzonder vertelde Malcolm X de wereld dat Mohammad kinderen had verwekt met veel van zijn tiener-secretaresses. Malcolm X beschouwde hem als een huichelaar omdat NOI predikte tegen buitenechtelijke seks. Maar Farrakhan beschouwde Malcolm X als een verrader voor het bekendmaken van dit nieuws aan het publiek. Twee maanden vóór de moord op Malcolm in de Audubon-balzaal van Harlem op 21 februari 1965 zei Farrakhan over hem: "Zo iemand is de dood waard."

Toen de politie drie NOI-leden arresteerde voor het vermoorden van de 39-jarige Malcolm X, vroegen velen zich af of Farrakhan een rol speelde bij de moord. Farrakhan gaf toe dat zijn harde woorden over Malcolm X waarschijnlijk 'hielpen bij het creëren van de atmosfeer' voor het doden.

"Ik ben misschien medeplichtig geweest aan woorden die ik sprak tot 21 februari", vertelde Farrakhan de dochter van Malcolm X, Atallah Shabazz en "60 Minutes" correspondent Mike Wallace in 2000. "Ik erken dat en heb spijt dat elk woord dat ik heb gezegd, heeft veroorzaakt het verlies van het leven van een mens. "

Een 6-jarige Shabazz zag de schietpartij, samen met haar broers en zussen en moeder. Ze bedankte Farrakhan voor het nemen van enige verantwoordelijkheid, maar zei dat ze hem niet vergaf. "Hij heeft dit nooit eerder publiekelijk toegegeven," zei ze. 'Tot nu toe heeft hij nooit de kinderen van mijn vader gestreeld. Ik bedank hem voor het erkennen van zijn schuld en wens hem vrede. '

De weduwe van Malcolm X, wijlen Betty Shabazz, had Farrakhan ervan beschuldigd een hand in de moord te hebben. Ze maakte het blijkbaar goed met hem in 1994, toen haar dochter Qubilah werd aangeklaagd, later liet vallen, voor een vermeend complot om hem te doden.

NOI Splinter Group

Elf jaar na de moord op Malcolm X stierf Elia Muhammad. Het was 1975 en de toekomst van de groep leek onzeker. Mohammed had zijn zoon Warith Deen Mohammad de leiding gegeven. De jongere Mohammed wilde NOI veranderen in een meer conventionele moslimgroep genaamd de Amerikaanse moslimmissie. (Malcolm X had ook de traditionele islam omarmd na het verlaten van de NOI.) Warith Deen Mohammad verwierp ook de separatistische leer van zijn vader. Maar Farrakhan was het niet eens met deze visie en verliet de groep om een ​​versie van NOI te starten die overeenkwam met de filosofie van Elia Muhammad. Hij begon ook De laatste oproep krant om de overtuigingen van zijn groep bekend te maken.

Farrakhan raakte ook betrokken bij de politiek. Eerder vertelde NOI de leden af ​​te zien van politieke betrokkenheid, maar Farrakhan besloot het bod van ds. Jesse Jackson in 1984 te onderschrijven. Zowel de NOI als de burgerrechtengroep van Jackson, Operatie PUSH, waren gebaseerd op South Side in Chicago. Fruit of Islam, onderdeel van NOI, bewaakte zelfs Jackson tijdens zijn campagne.

Jesse Jackson

"Ik geloof dat de kandidatuur van eerwaarde Jackson voor altijd het zegel heeft opgeheven van het denken van zwarte mensen, met name zwarte jongeren," zei Farrakhan. “Onze jongeren zullen nooit meer denken dat ze alleen maar zangers en dansers, muzikanten en voetballers en sporters kunnen zijn. Maar via dominee Jackson zien we dat we theoretici, wetenschappers en zo kunnen zijn. Voor dat ene ding dat hij alleen deed, zou hij mijn stem hebben. "

Jackson won echter zijn presidentiële bod niet in 1984 of in 1988. Hij ontspoorde zijn eerste campagne toen hij joden verwees naar "Hymies" en New York City als "Hymietown", beide antisemitische termen, tijdens een interview met een zwarte Washington Post-verslaggever. Er volgde een golf van protesten. Aanvankelijk ontkende Jackson de opmerkingen. Toen veranderde hij zijn melodie en beschuldigde Joden ervan zijn campagne te willen laten zinken. Hij gaf later toe dat hij de opmerkingen maakte en vroeg de Joodse gemeenschap hem te vergeven. Maar hij weigerde afscheid te nemen van Farrakhan.

Farrakhan probeerde zijn vriend te verdedigen door op de radio te gaan en zowel de Post-verslaggever, Milton Coleman als de Joden te bedreigen over hun behandeling van Jackson.

"Als je deze broer [Jackson] schade toebrengt, is dit de laatste die je schade toebrengt," zei hij.

Farrakhan zou Coleman naar verluidt een verrader hebben genoemd en de Afro-Amerikaanse gemeenschap opgedragen hem te mijden. De NOI-leider werd ook geconfronteerd met beschuldigingen van het bedreigen van het leven van Coleman.

"Op een dag zullen we je straffen met de dood," merkte Farrakhan op. Nadien ontkende hij Coleman te bedreigen.

Million Man maart

Hoewel Farrakhan al lang geconfronteerd wordt met beschuldigingen van antisemitisme en zwarte maatschappelijke groepen zoals de NAACP bekritiseerd heeft, is hij erin geslaagd relevant te blijven in een veranderend Amerika. Op 16 oktober 1995 organiseerde hij bijvoorbeeld de historische Million Man March in de National Mall in Washington, DC Burgerrechtenleiders, waaronder Rosa Parks, Jackson en Shabazz, verzameld op het evenement dat was ontworpen voor jonge Afro-Amerikaanse mannen om denk na over de dringende problemen die de zwarte gemeenschap aangaan. Volgens sommige schattingen kwamen er ongeveer een half miljoen mensen opdagen voor de mars. Andere schattingen melden een menigte zo groot als 2 miljoen. In ieder geval is er geen twijfel dat een enorm publiek voor de gelegenheid bijeenkwam, een indrukwekkende prestatie voor elke organisator.

De website van de Nation of Islam wijst erop dat de mars stereotypen van Afro-Amerikaanse mannen uitdaagde:

“De wereld zag geen dieven, criminelen en wilden zoals gewoonlijk afgebeeld via reguliere muziek, films en andere vormen van media; op die dag zag de wereld een heel ander beeld van de zwarte man in Amerika. De wereld zag zwarte mannen die de bereidheid toonden om de verantwoordelijkheid op zich te nemen om zichzelf en de gemeenschap te verbeteren. Er was noch één gevecht noch één arrestatie die dag. Er werd niet gerookt of gedronken. De Washington Mall, waar de mars werd gehouden, was net zo schoon achtergelaten als hij werd gevonden. '

Farrakhan organiseerde later de 2000 Million Family March. En 20 jaar na de Million Man March herdenkt hij de mijlpaal.

Latere jaren

Farrakhan verdiende lof voor de Million Man March, maar slechts een jaar later leidde hij opnieuw tot controverse. In 1996 bezocht hij Libië. De toenmalige Libische heerser, Muammar al-Qaddafi, heeft een schenking gedaan aan de Nation of Islam, maar de federale regering heeft Farrakhan het geschenk niet laten accepteren. Ondanks dergelijke incidenten en een lange lijst van opruiende opmerkingen, heeft Farrakhan de steun gewonnen van mensen in en buiten de zwarte gemeenschap. Ze juichen NOI toe voor de bestrijding van sociaal onrecht, pleiten voor onderwijs en terugdringen van geweld tegen bendes, onder andere.

De Eerwaarde Michael L. Pfleger, een witte rooms-katholieke priester met een parochie aan de South Side in Chicago, is een voorbeeld. Hij belde Farrakhan zijn dichtstbijzijnde adviseur.

"Ik heb vrienden verloren en ik ben de steun kwijtgeraakt - ik ben ongenode voor plaatsen - vanwege mijn relatie met Farrakhan," zei de priester tegen de New Yorker in 2016. Maar hij voegde eraan toe: "Ik zou een kogel nemen voor [hem en anderen] elke dag van de week. '

Ondertussen blijft Farrakhan publiciteit genereren voor zijn scherpe opmerkingen. Kort na de inhuldiging van president Donald Trump noemde hij de Verenigde Staten 'de meest verrotte natie op aarde'. Op 2 mei 2019 werd Farrakhan verbannen van Facebook en Instagram wegens schendingen van het beleid van Facebook tegen haatzaaien.

bronnen

• Blow, Charles M. "Million Man maart, 20 jaar later." New York Times, 11 oktober 2015
• Bromwich, Jonah Engel. "Waarom Louis Farrakhan terug in het nieuws is." New York Times, 9 maart 2018. 
• Farrakhan, Louis en Henry Louis Gates. "Farrakhan spreekt." Overgang.70 (1996): 140-67. Afdrukken.
• Gardell, Mattias. "In de naam van Elia Muhammad: Louis Farrakhan en de natie van de islam." Durham, North Carolina: Duke University Press, 1996.
• "Eervolle minister Louis Farrakhan." Natie van Islam. 
• "Louis Farrakhan verbannen van Facebook vanwege beleid inzake geweld, haat." Chicago Sun Times 2 mei 2019.
• McPhail, Mark Lawrence. "Gepassioneerde intensiteit: Louis Farrakhan en de denkfout van rassen." Quarterly Journal of Speech 84.4 (1998): 416-29.