Biografie van Jose Miguel Carrera

José Miguel Carrera Verdugo (1785-1821) was een Chileense generaal en dictator die voor de patriotkant vocht in Chili's Onafhankelijkheidsoorlog uit Spanje (1810-1826). Samen met zijn twee broers, Luís en Juan José, vocht José Miguel jarenlang op en neer in Chili en diende als regeringsleider wanneer pauzes in de chaos en vechten toegestaan ​​waren. Hij was een charismatische leider maar een kortzichtig beheerder en een militaire leider van gemiddelde vaardigheden. Hij was vaak op gespannen voet met de bevrijder van Chili, Bernardo O'Higgins. Hij werd geëxecuteerd in 1821 wegens samenzwering tegen O'Higgins en de Argentijnse bevrijder José de San Martín.

Vroege leven

José Miguel Carrera werd geboren op 15 oktober 1785 in een van de rijkste en meest invloedrijke families in heel Chili: ze konden hun afkomst volgen tot aan de verovering. Hij en zijn broers Juan José en Luís (en zuster Javiera) hadden de beste opleiding in Chili. Na zijn opleiding werd hij naar Spanje gestuurd, waar hij al snel werd meegesleurd in de chaos van de invasie van Napoleon in 1808. Vechtend tegen de Napoleontische krachten, werd hij gepromoveerd tot Sergeant Major. Toen hij hoorde dat Chili een voorlopige onafhankelijkheid had uitgeroepen, keerde hij terug naar zijn vaderland.

José Miguel neemt de controle

In 1811 keerde José Miguel terug naar Chili om te zien dat het werd geregeerd door een junta van vooraanstaande burgers (waaronder zijn vader Ignacio) die nominaal loyaal waren aan de nog steeds gevangen koning Ferdinand VII van Spanje. De junta zette babystappen in de richting van echte onafhankelijkheid, maar niet snel genoeg voor de opvliegende José Miguel. Met de steun van de machtige Larrain-familie pleegden José Miguel en zijn broers een staatsgreep op 15 november 1811. Toen de Larrains later de Carrera-broers probeerden te negeren, begon José Manuel in december een tweede staatsgreep, waarbij hij zich opstelde als dictator.

Een natie verdeeld

Hoewel de mensen van Santiago met tegenzin de dictatuur van Carrera accepteerden, deden de mensen van de zuidelijke stad Concepción dat niet, en verkozen de meer goedaardige heerschappij van Juan Martínez de Rozas. Geen van beide steden erkende het gezag van de andere en de burgeroorlog leek zeker uit te breken. Carrera, met de onwetende hulp van Bernardo O'Higgins, was in staat om te kraken totdat zijn leger te sterk was om weerstand te bieden: in maart 1812 viel Carrera de stad Valdivia aan, die Rozas had gesteund. Na dit gewelddadige optreden, wierpen de leiders van het leger van Concepción de heersende junta omver en steunden ze Carrera.

De Spaanse tegenaanval

Terwijl rebellen en leiders onder elkaar waren verdeeld, bereidde Spanje een tegenaanval voor. De onderkoning van Peru stuurde marine-brigadegeneraal Antonio Pareja naar Chili met slechts 50 man en 50.000 peso en zei hem de rebellen af ​​te schaffen: in maart was het leger van Pareja gezwollen tot ongeveer 2.000 man en kon hij Concepción veroveren. Rebellenleiders vroeger op gespannen voet met Carrera, zoals O'Higgins, verenigd om de gemeenschappelijke dreiging te bestrijden.

Het beleg van Chillán

Carrera sneed slim Pareja af van zijn aanvoerlijnen en sloot hem op in de stad Chillán in juli 1813. De stad is goed versterkt en de Spaanse commandant Juan Francisco Sánchez (die Pareja verving na zijn dood in mei 1813) had ongeveer 4.000 troepen Daar. Carrera legde een slecht geadviseerd beleg tijdens de strenge Chileense winter: deserties en de dood waren hoog onder zijn troepen. O'Higgins onderscheidde zich tijdens het beleg en dreef een poging van de royalisten terug om de patriotlijnen te doorbreken. Toen de patriotten een deel van de stad veroverden, plunderden de soldaten en verkrachtten ze meer Chinezen om de royalisten te steunen. Carrera moest het beleg afbreken, zijn leger in duigen en gedecimeerd.

De verrassing van "El Roble"

Op 17 oktober 1813 maakte Carrera plannen voor een tweede aanval op de stad Chillán toen een sluipaanval door Spaanse troepen hem onverwachts betrapte. Terwijl de rebellen sliepen, kropen royalisten binnen, de schildwachten mesend. Een stervende schildwacht, Miguel Bravo, vuurde zijn geweer af en waarschuwde de patriotten voor de dreiging. Toen de twee partijen samen vochten, dreef Carrera, denkend dat alles verloren was, zijn paard de rivier in om zichzelf te redden. O'Higgins verzamelde ondertussen de mannen en verdreef de Spanjaarden ondanks een kogelwond in zijn been. Niet alleen was een ramp afgewend, maar O'Higgins had van een waarschijnlijke route een welgevraagde overwinning gemaakt.

Vervangen door O'Higgins

Terwijl Carrera zichzelf te schande heeft gemaakt met het rampzalige beleg van Chillán en lafheid in El Roble, had O'Higgins op beide verlovingen geschitterd. De heersende junta in Santiago verving Carrera door O'Higgins als opperbevelhebber van het leger. De bescheiden O'Higgins scoorde verdere punten door Carrera te ondersteunen, maar de junta was onvermurwbaar. Carrera werd ambassadeur in Argentinië genoemd. Hij is er misschien van plan geweest daarheen te gaan: hij en zijn broer Luís werden op 4 maart 1814 door een Spaanse patrouille gevangen genomen. Toen later die maand een wapenstilstand werd getekend, werden de gebroeders Carrera bevrijd: de royalisten vertelden hen slim dat O'Higgins was van plan ze te vangen en uit te voeren. Carrera vertrouwde O'Higgins niet en weigerde zich bij hem te voegen in zijn verdediging van Santiago tegen oprukkende royalistische troepen.

Burgeroorlog

Op 23 juni 1814 leidde Carrera een staatsgreep die hem weer het bevel voerde over Chili. Sommige leden van de regering vluchtten naar de stad Talca, waar ze O'Higgins smeekten om de constitutionele regering te herstellen. O'Higgins verplichtte, en ontmoette Luís Carrera op het veld tijdens de Slag bij Tres Acequias op 24 augustus 1814. O'Higgins werd verslagen en verdreven. Het leek erop dat er meer oorlog voerde, maar de rebellen moesten opnieuw worden geconfronteerd met een gemeenschappelijke vijand: duizenden nieuwe royalistische troepen verzonden uit Peru onder het bevel van brigadegeneraal Mariano Osorio. Vanwege zijn verlies in de slag om Tres Acequias stemde O'Higgins in met een positie die ondergeschikt was aan die van José Miguel Carrera toen hun legers verenigd waren.

verbannen

Nadat O'Higgins de Spanjaarden in de stad Rancagua niet had tegengehouden (grotendeels omdat Carrera versterkingen afsloot), besloten de patriotleiders Santiago te verlaten en in ballingschap te gaan in Argentinië. O'Higgins en Carrera ontmoetten elkaar daar opnieuw: de prestigieuze Argentijnse generaal José de San Martín steunde O'Higgins over Carrera. Toen Luís Carrera O'Higgins mentor Juan Mackenna doodde in een duel, keerde O'Higgins zich voor altijd tegen de Carrera-clan, zijn geduld met hen uitgeput. Carrera ging naar de VS om schepen en huurlingen te zoeken.

Keer terug naar Argentinië

Begin 1817 werkte O'Higgins samen met San Martín om de bevrijding van Chili te waarborgen. Carrera keerde terug met een oorlogsschip dat hij in de VS had weten te verwerven, samen met enkele vrijwilligers. Toen hij hoorde van het plan om Chili te bevrijden, vroeg hij om opgenomen te worden, maar O'Higgins weigerde. Javiera Carrera, de zus van José Miguel, bedacht een complot om Chili te bevrijden en O'Higgins kwijt te raken: broers Juan José en Luís zouden vermomd Chili binnendringen, het bevrijdende leger infiltreren, O'Higgins en San Martín arresteren en leid vervolgens de bevrijding van Chili zelf. José Manuel keurde het plan niet goed, dat in een ramp eindigde toen zijn broers werden gearresteerd en naar Mendoza werden gestuurd, waar ze op 8 april 1818 werden geëxecuteerd.

Carrera en het Chileense legioen

José Miguel werd woedend van woede over de executie van zijn broers. Op zoek naar zijn eigen bevrijdingsleger verzamelde hij ongeveer 600 Chileense vluchtelingen en vormde "het Chileense Legioen" en ging op weg naar Patagonië. Daar trok het legioen door Argentijnse steden, plunderend en plunderend in naam van het verzamelen van middelen en rekruten voor een terugkeer naar Chili. In die tijd was er geen centrale autoriteit in Argentinië, en de natie werd geregeerd door een aantal krijgsheren vergelijkbaar met Carrera.

Gevangenschap en dood

Carrera werd uiteindelijk verslagen en gevangen genomen door de Argentijnse gouverneur van Cuyo. Hij werd in ketenen naar Mendoza gestuurd, dezelfde stad waar zijn broers waren geëxecuteerd. Op 4 september 1821 werd ook hij daar geëxecuteerd. Zijn laatste woorden waren: "Ik sterf voor de vrijheid van Amerika." Hij werd zo veracht door de Argentijnen dat zijn lichaam in vieren was en te zien was in ijzeren kooien. O'Higgins stuurde persoonlijk een brief naar de gouverneur van Cuyo en bedankte hem voor het neerleggen van Carrera.

Erfenis van José Miguel Carrera

José Miguel Carrera wordt door de Chilenen beschouwd als een van de grondleggers van hun land, een grote revolutionaire held die Bernardo O'Higgins hielp de onafhankelijkheid van Spanje te winnen. Zijn naam is een beetje besmeurd vanwege zijn constante gekibbel met O'Higgins, door Chili beschouwd als de grootste leider van het tijdperk van onafhankelijkheid.

Deze ietwat gekwalificeerde eerbied van moderne Chilenen lijkt een redelijk oordeel over zijn nalatenschap. Carrera was een torenhoge figuur in de Chileense militaire en politieke onafhankelijkheid van 1812 tot 1814, en hij deed veel om de onafhankelijkheid van Chili te waarborgen. Dit goede moet worden afgewogen tegen zijn fouten en tekortkomingen, die aanzienlijk waren.

Aan de positieve kant stapte Carrera bij zijn terugkeer naar Chili eind 1811 in een besluiteloze en gefragmenteerde onafhankelijkheidsbeweging. Hij nam het bevel en gaf leiding als de jonge republiek het het hardst nodig had. De zoon van een rijke familie die in de Peninsulaire Oorlog had gediend, drong aan bij het leger en de rijke Creoolse landeigenaarsklasse. De steun van beide elementen van de samenleving was de sleutel tot het handhaven van de revolutie.

Tijdens zijn beperkte heerschappij als dictator keurde Chili zijn eerste grondwet goed, richtte het zijn eigen media op en richtte een nationale universiteit op. De eerste Chileense vlag werd in deze periode aangenomen. Slaven werden bevrijd en de aristocratie werd afgeschaft.

Carrera heeft ook veel fouten gemaakt. Hij en zijn broers zouden heel verraderlijk kunnen zijn, en ze gebruikten sluwe plannen om hen te helpen aan de macht te blijven: in de Slag om Rancagua weigerde Carrera versterkingen naar O'Higgins te sturen (en zijn eigen broer Juan José, vechtend naast O'Higgins) mede om O'Higgins te laten verliezen en incompetent te lijken. O'Higgins kreeg later bericht dat de broers van plan waren hem te vermoorden als hij de strijd had gewonnen.

Carrera was lang niet zo bekwaam een ​​generaal als hij dacht dat hij was. Zijn rampzalig wanbeheer van het beleg van Chillán leidde tot het verlies van een groot deel van het rebellenleger toen dat het meest nodig was, en zijn beslissing om de troepen onder bevel van zijn broer Luís terug te roepen uit de slag om Rancagua leidde tot een ramp van epische proporties. Nadat de patriotten naar Argentinië waren gevlucht, slaagde zijn voortdurende gekibbel met San Martín, O'Higgins en anderen er niet in om een ​​verenigde, coherente bevrijdingsmacht te creëren: alleen toen hij naar de VS ging op zoek naar hulp, kon zo'n kracht worden gevormd in zijn afwezigheid.

Zelfs vandaag kunnen Chilenen het niet helemaal eens worden over zijn nalatenschap. Veel Chileense historici geloven dat Carrera meer eer verdient voor de Chileense bevrijding dan O'Higgins en het onderwerp wordt openlijk besproken in bepaalde kringen. De Carrera-familie is prominent aanwezig gebleven in Chili. Generaal Carrera Lake is naar hem vernoemd.

bronnen:

Concha Cruz, Alejandor en Maltés Cortés, Julio. Historia de Chile Santiago: Bibliográfica Internacional, 2008.

Harvey, Robert. Liberators: Latijns-Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijd Woodstock: The Overlook Press, 2000.

Lynch, John. De Spaanse Amerikaanse revoluties 1808-1826 New York: W. W. Norton & Company, 1986.

Scheina, Robert L. Latin America's Wars, Volume 1: The Age of the Caudillo 1791-1899 Washington, D.C .: Brassey's Inc., 2003.