Biografie van John Marshall, invloedrijke Supreme Court Justice

John Marshall was van 1801 tot 1835 de opperrechter van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Tijdens de 34-jarige ambtstermijn van Marshall bereikte het Hooggerechtshof status en vestigde het zich als een volledig gelijkwaardige tak van de regering.

Toen Marshall werd benoemd door John Adams, werd het Hooggerechtshof algemeen gezien als een zwakke instelling met weinig impact op de overheid of de samenleving. De Marshall-rechtbank werd echter een controle op de macht van de uitvoerende en wetgevende takken. Veel meningen, geschreven tijdens de ambtstermijn van Marshall, vormden precedenten die tot op de dag van vandaag nog steeds de bevoegdheden van de federale overheid bepalen.

Snelle feiten: John Marshall

• Bezetting: Opperrechter van het Hooggerechtshof, staatssecretaris en advocaat
• Geboren: 24 september 1755 in Germantown, Virginia
• Ging dood: 6 juli 1835 Philadelphia, Pennsylvania
• Onderwijs: College of William & Mary
• Naam echtgenoot: Mary Willis Ambler Marshall (m. 1783-1831)
• Namen van kinderen: Humphrey, Thomas, Mary
• Belangrijkste prestatie: Verhoogde de status van het Amerikaanse Hooggerechtshof, richtte het Hooggerechtshof op als een gelijkwaardige regeringstak

Vroege leven en militaire dienst

John Marshall werd geboren op 24 september 1755 aan de Virginia-grens. Zijn familie was familie van enkele van de rijkste leden van de aristocratie van Virginia, waaronder Thomas Jefferson. Vanwege verschillende schandalen in vorige generaties hadden Marshall's ouders echter weinig geërfd en bleven ze over als hardwerkende boeren. De ouders van Marshall konden op de een of andere manier een aantal boeken verkrijgen. Ze brachten een leerliefde bij in hun zoon en hij compenseerde een gebrek aan formeel onderwijs door uitgebreid te lezen.

Toen de koloniën in opstand kwamen tegen de Britten, meldde Marshall zich in een regiment in Virginia. Hij steeg naar de titel van officier en zag gevechten bij veldslagen waaronder Brandywine en Monmouth. Marshall bracht de bittere winter van 1777-78 door in Valley Forge. Er werd gezegd dat zijn gevoel voor humor hem en zijn vrienden hielp omgaan met de grote ontberingen.

Toen de revolutionaire oorlog zijn einde naderde, werd Marshall buitenspel gezet, omdat de meeste mannen in zijn regiment waren vertrokken. Hij bleef officier, maar hij had geen mannen om te leiden, dus bracht hij tijd door met het bijwonen van lezingen over de wet aan het College van William en Mary - zijn enige ervaring met formeel onderwijs.

Juridische en politieke carrière

In 1780 werd Marshall toegelaten tot de Virginia Bar en begon een advocatenpraktijk. Twee jaar later, in 1782, ging hij de politiek in en won de verkiezingen voor de wetgevende macht van Virginia. Marshall verwierf een reputatie als een zeer goede advocaat wiens logische denken zijn gebrek aan formele scholing compenseerde.

Hij woonde de conventie bij waar de Virginiërs debatteerden over de ratificatie van de grondwet. Hij pleitte krachtig voor ratificatie. Hij was bijzonder geïnteresseerd in de verdediging van artikel III, dat betrekking heeft op de bevoegdheden van de rechterlijke macht, en omarmde het concept van toetsing door de rechter in zijn latere loopbaan bij het Hooggerechtshof.

In de jaren 1790, toen politieke partijen zich begonnen te vormen, werd Marshall een toonaangevende Federalist in Virginia. Hij richtte zich op president George Washington en Alexander Hamilton en was een voorstander van een sterke nationale regering.

Marshall vermeed toetreding tot de federale overheid en bleef liever in de wetgevende macht van Virginia. Deze beslissing kwam mede voort uit het feit dat zijn privaatrechtelijke praktijk het heel goed deed. In 1797 aanvaardde hij een opdracht van president Adams, die hem als diplomaat naar Europa stuurde in een tijd van spanning met Frankrijk.

Na zijn terugkeer in Amerika streed Marshall voor het Congres en werd hij in 1798 gekozen. Begin 1800 benoemde Adams, die onder de indruk was geweest van het diplomatieke werk van Marshall, hem tot staatssecretaris. Marshall diende in die positie toen Adams de verkiezingen van 1800 verloor, wat uiteindelijk werd besloten in het Huis van Afgevaardigden.

Benoeming bij het Hooggerechtshof

In de laatste dagen van het presidentschap van John Adams ontstond er een probleem bij het Hooggerechtshof: de opperrechter, Oliver Ellsworth, nam ontslag vanwege een falende gezondheid. Adams wilde een opvolger aanwijzen voordat hij het kantoor verliet en zijn eerste keuze, John Jay, wees de baan af.

Marshall bezorgde de brief met Jay's afwijzing van de positie aan Adams. Adams was teleurgesteld om de brief van Jay te lezen waarin hij werd afgewezen en vroeg Marshall wie hij moest benoemen.

Marshall zei dat hij het niet wist. Adams antwoordde: "Ik geloof dat ik je moet nomineren."

Hoewel verrast, stemde Marshall ermee in om de positie van opperrechter te aanvaarden. In een vreemde gril nam hij geen ontslag uit de functie van staatssecretaris. Marshall werd gemakkelijk bevestigd door de Senaat, en gedurende een korte periode was hij zowel opperrechter als staatssecretaris, een situatie die in de moderne tijd ondenkbaar zou zijn.

Aangezien de functie van opperrechter destijds niet als een verheven positie werd beschouwd, was het misschien verrassend dat Marshall het aanbod accepteerde. Het is mogelijk dat hij, als een toegewijde Federalist, geloofde dat het dienen van het hoogste gerechtshof van de natie een controle zou kunnen zijn op de inkomende administratie van Thomas Jefferson.

Landmark Cases

De ambtstermijn van Marshall aan het hoofd van het Hooggerechtshof begon op 5 maart 1801. Hij probeerde het hof te versterken en te verenigen, en in het begin was hij in staat zijn collega's te overtuigen om te stoppen met het uitbrengen van afzonderlijke adviezen. Voor zijn eerste decennium op het hof, had Marshall de neiging om de meningen van het hof zelf te schrijven.

Het Hooggerechtshof nam ook zijn verheven positie in de regering in door te beslissen over zaken die belangrijke precedenten vormden. Enkele van de belangrijkste voorbeelden van het Marshall-tijdperk zijn:

Marbury v. Madison, 1803

Misschien wel de meest besproken en invloedrijke rechtszaak in de Amerikaanse geschiedenis, stelde de schriftelijke beslissing van Marshall in Marbury tegen Madison het principe van rechterlijke toetsing vast en was de eerste zaak van het Hooggerechtshof om een ​​wet ongrondwettelijk te verklaren. De beslissing van Marshall zou toekomstige rechtbanken een krachtige verdediging van de rechterlijke macht bieden.

Fletcher v. Peck, 1810

De beslissing, die betrekking had op een landgeschilzaak in Georgië, stelde vast dat een staatsrechtbank een staatswet kon neerhalen als strijdig met de Amerikaanse grondwet.

McCulloch v. Maryland, 1819

De zaak is ontstaan ​​uit een geschil tussen de staat Maryland en de Bank of the United States. Het Hooggerechtshof, geleid door Marshall, oordeelde dat de grondwet de federale overheid impliciete bevoegdheden gaf en dat een staat de macht van de federale overheid niet kon reguleren.

Cohens v. Virginia, 1821

De zaak, die voortkwam uit een geschil tussen twee broers en de staat Virginia, stelde vast dat de federale rechtbanken beslissingen van de staatsrechtbanken konden herzien.

Gibbons v. Ogden, 1824

In het geval van de regulering van stoomboten in de wateren rond New York City, oordeelde het Hooggerechtshof dat de handelsclausule van de Grondwet de federale overheid brede bevoegdheden gaf om de handel te reguleren.

nalatenschap

Gedurende de 34 jaar van Marshall's ambtstermijn werd het Hooggerechtshof een volledig gelijkwaardige tak van de federale overheid. Het was de Marshall-rechtbank die als eerste een door het Congres aangenomen wet ongrondwettelijk verklaarde en belangrijke grenzen aan de staatsmachten stelde. Zonder de begeleiding van Marshall in de vroege decennia van de 19e eeuw, is het onwaarschijnlijk dat het Hooggerechtshof zou zijn uitgegroeid tot de krachtige instelling die het is geworden.

Marshall stierf op 6 juli 1835. Zijn dood werd gekenmerkt door openbare uitingen van rouw, en in Philadelphia brak de Liberty Bell terwijl hij als eerbetoon aan hem werd gebeld.

bronnen

• Paul, Joel Richard. Zonder precedent: Opperrechter John Marshall and His Times. New York, Riverhead Books, 2018.
• "Marshall, John." Shaping of America, 1783-1815 Reference Library, uitgegeven door Lawrence W. Baker, et al., Vol. 3: Biographies Volume 2, UXL, 2006, pp. 347-359. Gale virtuele referentiebibliotheek.
• "Marshall, John." Gale Encyclopedia of American Law, uitgegeven door Donna Batten, 3rd ed., Vol. 6, Gale, 2011, pp. 473-475. Gale virtuele referentiebibliotheek.
• "John Marshall." Encyclopedia of World Biography, 2nd ed., Vol. 10, Gale, 2004, pp. 279-281. Gale virtuele referentiebibliotheek.