Biografie van Isabella d'Este, patroon van de Renaissance

Isabella d'Este (19 mei 1474 - 13 februari 1539) was een beschermheilige van het renaissanceonderwijs, kunst en literatuur. Ze was actief betrokken bij politieke intriges onder de edelen van Europa. Isabella liet een omvangrijke correspondentie achter van meer dan 2.000 brieven, die veel inzicht bieden in de wereld van de Italiaanse Renaissance.

Snelle feiten: Isabella d'Este

• Bekend om: Beschermheer van de Italiaanse Renaissance
• Geboren: 19 mei 1474 in Ferrara, Italië
• Ouders: Ercole I d'Este en Eleanor van Napels
• Ging dood: 13 februari 1539 in Mantua, Italië
• Echtgenoot: Francesco Gonzaga (m. 1490-1519)
• Kinderen: 8

Vroege leven

Isabella d'Este werd op 19 mei 1474 geboren in de adellijke Ferrara-familie van Ferra, Italië. Ze is mogelijk genoemd naar haar familielid, koningin Isabella van Spanje. Ze was de oudste in haar grote familie en, volgens hedendaagse verhalen, was haar ouders favoriet. Hun tweede kind was ook een meisje, Beatrice. Gebroeders Alfonso - de familie-erfgenaam - en Ferrante volgden, en daarna nog twee broers, Ippolitto en Sigismondo.

Onderwijs

De ouders van Isabella hebben hun dochters en zonen gelijk opgevoed. Isabella en haar zus Beatrice studeerden beiden Latijn en Grieks, Romeinse geschiedenis, muziek, astrologie en dans. Isabella was voldoende geslaagd in de politiek om met ambassadeurs te debatteren toen ze pas 16 was.

Toen Isabella zes was, raakte ze verloofd met de toekomstige vierde markies van Mantua, Francesco Gonzaga, die ze het jaar daarop ontmoette. Ze trouwden op 15 februari 1490. Gonzaga was een militaire held, meer geïnteresseerd in sport en paarden dan in kunst en literatuur, hoewel hij een gulle beschermheer van de kunst was. Isabella bleef na haar huwelijk studeren en stuurde zelfs haar Latijnse boeken naar huis. Haar zus Beatrice trouwde met de hertog van Milaan en de zussen bezochten elkaar vaak.

Isabella werd beschreven als een schoonheid, met donkere ogen en gouden haar. Ze was beroemd om haar gevoel voor mode - haar stijl werd gekopieerd door nobele vrouwen in heel Europa. Haar portret werd twee keer geschilderd door Titiaan en ook door Leonardo da Vinci, Mantegna, Rubens en anderen.

beschermheerschap

Isabella, en in mindere mate haar man, steunden veel van de schilders, schrijvers, dichters en muzikanten van de Renaissance. Kunstenaars met wie Isabella was geassocieerd, zijn Perugino, Battista Spagnoli, Raphael, Andrea Mantegna, Castiglione en Bandello. Ook een deel van de hofcirkel waren figuren zoals schrijvers Ariosto en Baldassare Castiglione, architect Giulio Romano en muzikanten Bartolomeo Tromboncino en Marchetto Cara. Isabella wisselde ook brieven uit met Leonardo da Vinci gedurende een periode van zes jaar na zijn bezoek aan Mantua in 1499.

Isabella heeft tijdens haar leven veel kunstwerken verzameld, sommige voor een met kunst gevulde privéstudio, die in wezen een kunstmuseum creëerde. Ze specificeerde de inhoud van sommige van deze door bepaalde werken in bedrijf te stellen.

Moederschap

Isabella's eerste dochter Leonora Violante Maria werd geboren in 1493 of 1494. Ze werd genoemd naar de moeder van Isabella, die niet lang voor de geboorte was gestorven. Leonora trouwde later met Francesco Maria della Rovere, de hertog van Urbino. Een tweede dochter, die korter dan twee maanden leefde, werd geboren in 1496.

Het hebben van een mannelijke erfgenaam was belangrijk voor Italiaanse families om titels en landen binnen het gezin door te geven. Isabella had een gouden wieg gekregen als een geschenk bij de geboorte van haar dochter. Tijdgenoten noemden haar 'kracht' in het opzij zetten van de wieg totdat ze uiteindelijk een zoon had, Federico, in 1500. Een Ferrara-erfgenaam, hij werd later de eerste hertog van Mantua. Een dochter Livia werd geboren in 1501; zij stierf in 1508. Ippolita, een andere dochter, arriveerde in 1503; ze zou als non in haar late jaren '60 leven. Een andere zoon werd geboren in 1505, Ercole, die kardinaal werd en in 1559 bijna werd gekozen om als paus te dienen. Ferrante werd geboren in 1507; hij werd soldaat en huwde in de familie di Capua.

Aankomst van Lucrezia Borgia

In 1502 arriveerde Lucrezia Borgia, de zuster van Cesare Borgia, in Ferrara om te trouwen met Isabella's broer Alfonso, de Ferrara-erfgenaam. Ondanks de reputatie van Lucrezia - haar eerste twee huwelijken eindigden niet goed voor die mannen - lijkt Isabella haar eerst hartelijk te verwelkomen, en anderen volgden haar voorbeeld.

Maar omgaan met de familie Borgia bracht andere uitdagingen in het leven van Isabella. Ze merkte dat ze onderhandelde met Lucrezia's broer Cesare Borgia, die de hertog van Urbino, de echtgenoot van haar schoonzus en vriend Elisabetta Gonzaga, had omvergeworpen.

Al in 1503 waren Isabella's nieuwe schoonzus Lucrezia Borgia en Isabella's echtgenoot Francesco een affaire begonnen; gepassioneerde brieven tussen de twee overleefden. Zoals te verwachten was, veranderde Isabella's eerste welkom in Lucrezia in een koelte tussen hen.

Echtgenoot Capture

In 1509 werd Isabella's echtgenoot Francesco gevangen genomen door de troepen van koning Karel VIII van Frankrijk en werd hij als gevangene in Venetië vastgehouden. In zijn afwezigheid diende Isabella als regent en verdedigde de stad als commandant van de stadstroepen. Ze onderhandelde over een vredesverdrag dat voorzag in de veilige terugkeer van haar man in 1512.