Biografie van Fidel Castro, president van Cuba gedurende 50 jaar

Fidel Castro (13 augustus 1926 - 25 november 2016) nam de macht in Cuba over in 1959 en bleef bijna vijf decennia dictatoriaal leider. Als leider van het enige communistische land op het westelijk halfrond was Castro lang het middelpunt van internationale controverse.

Snelle feiten: Fidel Castro

• Bekend om: President van Cuba, 1959-2008 
• Geboren: 13 augustus 1926 in de provincie Orient, Cuba
• Ouders: Ángel Maria Bautista Castro y Argiz en Lina Ruz González
• Ging dood: 25 november 2016 in Havana, Cuba 
• Onderwijs: Colegio de Dolores in Santiago de Cuba, Colegio de Belén, Universiteit van Havana
• Partner (s): Mirta Diaz-Balart (m. 1948-1955), Dalia Soto del Valle (1980-2016); Partners: Naty Revuelta (1955-1956), Celia Sánchez, anderen. 
• Kinderen: Een zoon Fidel Castro Diaz-Balart (bekend als Fidelito, 1949-2018) met Diaz-Balart; vijf zonen (Alexis, Alexander, Alejandro, Antonio en Ángel) met Soto del Valle; een dochter (Alina Fernandez) met Naty Revuelta

Vroege leven

Fidel Castro werd geboren Fidel Alejandro Castro Ruz op 13 augustus 1926 (volgens sommige bronnen 1927) in de buurt van de boerderij van zijn vader, Birán, in het zuidoosten van Cuba in de toenmalige provincie Oriente. Castro's vader Ángel Maria Bautista Castro y Argiz kwam vanuit Spanje naar Cuba om te vechten in de Spaans-Amerikaanse oorlog en bleef. Ángel Castro floreerde als suikerrietboer en bezat uiteindelijk 26.000 hectare. Fidel was de derde van zeven kinderen van Lina Ruz González, die voor Ángel Castro werkte als meid en kok. Destijds was de oudste Castro getrouwd met Maria Luisa Argota, maar dat huwelijk eindigde uiteindelijk en daarna huwden Ángel en Lina. Fidel's volledige broers en zussen waren Ramon, Raúl, Angela, Juanita, Emma en Agustina.

Fidel bracht zijn jongste jaren door op de boerderij van zijn vader, en op 6-jarige leeftijd begon hij met school in Colegio de Dolores in Santiago de Cuba, waar hij overstapte naar de Colegio de Belén, een exclusieve jezuïeten middelbare school in Havana.

Revolutionair worden

In 1945 begon Fidel Castro te werken aan een licentiaat in de rechten aan de Universiteit van Havana, waar hij uitblonk in een oratorium en al snel betrokken raakte bij de politiek.

In 1947 trad Castro toe tot het Caribische Legioen, een groep politieke ballingen uit Caribische landen die van plan waren het Caribisch gebied te ontdoen van door dictators geleide regeringen. Toen Castro lid werd, was het legioen van plan Generalissimo Rafael Trujillo van de Dominicaanse Republiek omver te werpen, maar het plan werd later geannuleerd vanwege internationale druk.

In 1948 reisde Castro naar Bogotá, Colombia met plannen om de Pan-Amerikaanse Unieconferentie te verstoren, toen landelijke rellen uitbraken in reactie op de moord op Jorge Eliecer Gaitán. Castro pakte een geweer en voegde zich bij de relschoppers. Tijdens het uitdelen van anti-U.S. pamfletten voor de menigte, Castro deed uit de eerste hand ervaring op met volksopstanden.

Na zijn terugkeer naar Cuba trouwde Castro medestudent Mirta Diaz-Balart in oktober 1948. Castro en Mirta hadden samen één kind, Fidel Castro Diaz-Balart (bekend als Fidelito, 1949-2018).

Castro tegen Batista

In 1950 studeerde Castro af aan de rechtenopleiding en begon hij rechten te oefenen. Castro bleef sterk geïnteresseerd in de politiek en werd tijdens de verkiezingen van juni 1952 kandidaat voor een zetel in Cuba's Huis van Afgevaardigden. Voordat de verkiezingen konden worden gehouden, wierp een succesvolle staatsgreep onder leiding van generaal Fulgencio Batista de vorige Cubaanse regering echter ten val. de verkiezingen.

Vanaf het begin van Batista's heerschappij vocht Castro tegen hem. In eerste instantie ging Castro naar de rechter om juridische middelen te proberen om Batista te verdrijven. Toen dat echter mislukte, begon Castro een ondergrondse groep rebellen te organiseren.

Castro valt de Moncada-kazerne aan

Op de ochtend van 26 juli 1953 vielen Castro, zijn broer Raúl en een groep van ongeveer 160 gewapende mannen de op een na grootste militaire basis in Cuba aan - de Moncada-kazerne in Santiago de Cuba. Geconfronteerd met honderden getrainde soldaten op de basis, was er weinig kans dat de aanval had kunnen slagen. Zestig rebellen van Castro werden gedood; Castro en Raúl werden gevangen genomen en vervolgens berecht.

Nadat hij tijdens zijn proces een toespraak had gehouden die eindigde met: 'Veroordeel me. Het doet er niet toe. De geschiedenis zal me vrijspreken', werd Castro veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf. Hij werd twee jaar later, in mei 1955, vrijgelaten.

De beweging van 26 juli

Na zijn vrijlating ging Castro naar Mexico, waar hij het jaar daarop de "26 juli-beweging" organiseerde (op basis van de datum van de mislukte Moncada-kazerne-aanval). Daar raakte hij betrokken bij Naty Revuelta, een Cubaanse collega-jager tegen Batista. Hoewel de affaire niet duurde, hadden Naty en Fidel een dochter, Alina Fernandez. De affaire beëindigde ook het eerste huwelijk van Fidel: Mirta en Fidel waren gescheiden in 1955.

Op 2 december 1956 landden Castro en de rest van 26 juli Movement rebellen op Cubaanse bodem met de bedoeling een revolutie te beginnen. Bijna iedereen in de beweging werd gedood door zware Batista-verdedigingen, met slechts een handvol ontsnappingen, waaronder Castro, Raúl en Che Guevara.

De volgende twee jaar bleef Castro guerrilla-aanvallen uitvoeren en slaagde erin grote aantallen vrijwilligers te werven. Met behulp van guerrilla-oorlogvoeringstactieken vielen Castro en zijn aanhangers de troepen van Batista aan en haalden stad na stad in. Batista verloor snel de steun van de bevolking en leed talloze nederlagen. Op 1 januari 1959 vluchtte Batista uit Cuba.

Castro wordt Cuba's leider

In januari werd Manuel Urrutia gekozen als president van de nieuwe regering en Castro kreeg de leiding over het leger. In juli 1959 had Castro echter effectief de leiding overgenomen van Cuba, dat hij de komende vijf decennia bleef.

In 1959 en 1960 bracht Castro radicale veranderingen aan in Cuba, waaronder het nationaliseren van de industrie, het collectiveren van landbouw en het in beslag nemen van Amerikaanse bedrijven en boerderijen. Gedurende deze twee jaar vervreemdde Castro de Verenigde Staten en vestigde hij sterke banden met de Sovjetunie. Castro transformeerde Cuba in een communistisch land.

De Verenigde Staten wilden Castro zonder stroom. In één poging om Castro omver te werpen, sponsorde de VS de mislukte inval van Cubaanse ballingen in Cuba in april 1961 (de Bay of Pigs Invasion). In de loop der jaren heeft de VS honderden pogingen gedaan om Castro te vermoorden, allemaal zonder succes.

Het gerucht ging dat Fidel tijdens zijn leven veel partners en onwettige kinderen had gehad. In de jaren 1950 begon Fidel een relatie met de Cubaanse revolutionaire Celia Sánchez Manduley (1920-1980) die tot haar dood duurde. In 1961 ontmoette Castro de Cubaanse leraar Dalia Soto del Valle. Castro en Dalia hadden samen vijf kinderen (Alexis, Alexander, Alejandro, Antonio en Ángel) en trouwden in 1980, na de dood van Sánchez. Tijdens zijn presidentschap trad Vilma Espín de Castro, een mede-revolutionair en de vrouw van Raúl Castro, op als First Lady.

Cubaanse raketten crisis

In 1962 was Cuba het middelpunt van de wereld toen de VS de bouwplaatsen van Sovjet-nucleaire raketten ontdekten. De strijd tussen de VS en de Sovjet-Unie, de Cubaanse rakettencrisis, bracht de wereld het dichtst in de buurt van een nucleaire oorlog.

In de komende vier decennia regeerde Castro Cuba als een dictator. Terwijl sommige Cubanen profiteerden van Castro's educatieve en landhervormingen, leden anderen onder de voedseltekorten en het gebrek aan persoonlijke vrijheden. Honderdduizenden Cubanen zijn Cuba ontvlucht om in de Verenigde Staten te wonen.

Castro was sterk afhankelijk van Sovjethulp en handel en bevond zich plotseling alleen na de val van de Sovjetunie in 1991; velen speculeerden dat Castro ook zou vallen. Hoewel het Amerikaanse embargo tegen Cuba nog steeds van kracht was en de economische situatie van Cuba in de jaren negentig beschadigde, bleef Castro aan de macht.

pensioen

In juli 2006 kondigde Castro aan dat hij tijdelijk de macht overhandigde aan zijn broer Raúl terwijl hij een maag-darmoperatie onderging. Complicaties met de operatie veroorzaakten infecties waarvoor Castro verschillende aanvullende operaties onderging. Geruchten over zijn dood verschenen vaak in nieuwsberichten voor het volgende decennium, maar tot 2016 bleken ze allemaal vals te zijn.

Nog steeds in slechte gezondheid, kondigde Castro op 19 februari 2008 aan dat hij geen andere termijn als president van Cuba zou zoeken of aanvaarden, die feitelijk ontslag zou nemen als zijn leider. De overdracht van de macht aan Raúl verhoogde meer woede onder Amerikaanse functionarissen, die de overdracht kenmerkten als het verlengen van een dictatuur. In 2014 gebruikte president Barack Obama zijn uitvoerende macht om de diplomatieke betrekkingen te normaliseren en gevangenen met Cuba uit te wisselen. Maar na het bezoek van Obama denigreerde Castro publiekelijk zijn aanbod en stond erop dat Cuba niets nodig had van de VS..

Dood en erfenis

Fidel Castro was aan de macht via 10 Amerikaanse presidentiële administraties, van Eisenhower tot Obama, en hij onderhield persoonlijke relaties in Latijns-Amerika met politieke leiders zoals Hugo Chavez van Venezuela en literaire leiders zoals de Colombiaanse schrijver Gabriel Garcia Marquez, wiens roman "De herfst" van de Patriarch "is gedeeltelijk gebaseerd op Fidel.

Castro verscheen voor het laatst op een congres van de Cubaanse Communistische Partij in april 2016. Hij stierf aan onbekende oorzaken in Havana op 25 november 2016.

bronnen

• Archibold, Randal C. et al. "Decennia in wording: overlijdensadvertentie van Fidel Castro." The New York Times, 29 november 2016. 
• Arsenault, Chris. "Overlijdensbericht: Fidel Castro." Al Jazeera, 26 november 2018. 
• DePalma, Anthony. "Fidel Castro, Cubaanse revolutionair die de VS tartte, sterft op 90," The New York Times, 26 november 2016. 
• "Maak kennis met de familie van Fidel Castro: verscheurd door bitterheid, rijen en disfunctie." De Telegraaf, 26 november 2016.
• Sullivan, Kevin en J.Y. Smith. "Fidel Castro, revolutionaire leider die Cuba opnieuw maakt als een socialistische staat, sterft op 90-jarige leeftijd. De Washington Post, 26 november 2016.