Biografie van Charles Wheatstone, British Inventor en Ondernemer

Charles Wheatstone (6 februari 1802 - 19 oktober 1875) was een Engelse natuurfilosoof en uitvinder, misschien het best bekend vandaag vanwege zijn bijdragen aan de elektrische telegraaf. Hij heeft echter uitvonden en bijgedragen op verschillende gebieden van de wetenschap, waaronder fotografie, elektrische generatoren, codering, akoestiek en muziekinstrumenten en theorie.

Snelle feiten: Charles Wheatstone

• Bekend om: Natuurkunde-experimenten en patenten die van toepassing zijn op beeld en geluid, inclusief de elektrische telegraaf, het concertina en de stereoscoop
• Geboren: 6 februari 1802 te Barnwood, nabij Gloucester, Engeland
• Ouders: William en Beata Bubb Wheatstone
• Ging dood: 19 oktober 1875 in Parijs, Frankrijk
• Onderwijs: Geen formeel wetenschappelijk onderwijs, maar blonk uit in Frans, wiskunde en natuurkunde op Kensington en Vere Street scholen en ging stage lopen in de muziekfabriek van zijn oom
• Awards en onderscheidingen: Hoogleraar experimentele filosofie aan King's College, fellow van de Royal Society in 1837, geridderd door koningin Victoria in 1868
• Echtgenoot: Emma West
• Kinderen: Charles Pablo, Arthur William Fredrick, Florence Caroline, Catherine Ada, Angela

Vroege leven

Charles Wheatstone werd geboren op 6 februari 1802, in de buurt van Gloucester, Engeland. Hij was het tweede kind van William (1775-1824) en Beata Bubb Wheatstone, leden van een muziekbedrijfsfamilie gevestigd op de Strand in Londen, al minstens in 1791, en misschien al in 1750. William en Beata en hun familie verhuisde naar Londen in 1806, waar William een ​​winkel begon als fluitleraar en maker; zijn oudere broer Charles Sr. was hoofd van het familiebedrijf, waar hij muziekinstrumenten produceerde en verkocht.

Charles leerde lezen op 4-jarige leeftijd en werd vroeg naar school gestuurd op de Kensington Proprietary Grammar School en Vere Street Board School in Westminster, waar hij uitblonk in Frans, wiskunde en natuurkunde. In 1816 ging hij in de leer bij zijn oom Charles, maar op 15-jarige leeftijd klaagde zijn oom dat hij zijn werk in de winkel verwaarloosde om te lezen, schrijven, liedjes te publiceren en een interesse in elektriciteit en akoestiek na te streven.

In 1818 produceerde Charles zijn eerste bekende muziekinstrument, de "fluit harmonique", die een instrument met toetsen was. Er zijn geen voorbeelden overleefd.

Vroege uitvindingen en academici

In september 1821 exposeerde Charles Wheatstone zijn Enchanted Lyre of Acoucryptophone in een galerij in een muziekwinkel, een muziekinstrument dat zichzelf leek te spelen voor verbaasde shoppers. De Enchanted Lyre was geen echt instrument, maar eerder een klinkende doos vermomd als een lier die aan het plafond hing door een dunne staaldraad. De draad was verbonden met de klankborden van een piano, harp of hakkebord die in een bovenkamer werd gespeeld, en terwijl die instrumenten werden bespeeld, werd het geluid langs de draad geleid, waardoor de resonantie van de snaren van de lier werd opgewekt. Wheatstone speculeerde publiekelijk dat op een bepaald moment in de toekomst muziek op dezelfde manier zou kunnen worden uitgezonden door heel Londen "opgelegd als gas".

In 1823 zag de veelgeprezen Deense wetenschapper Hans Christian Örsted (1777-1851) de Enchanted Lyre en overtuigde Wheatstone om zijn eerste wetenschappelijke artikel te schrijven, "New Experiments in Sound". Örsted presenteerde het papier aan de Académie Royale des Sciences in Parijs en het werd uiteindelijk gepubliceerd in Groot-Brittannië in Thomson's Annals of Philosophy. Wheatstone begon zijn associatie met het Koninklijk Instituut van Groot-Brittannië (ook bekend als het Royal Institute, opgericht in 1799) in het midden van de jaren 1820, en schreef papers die werden gepresenteerd door goede vriend en RI-lid Michael Faraday (1791-1869) omdat hij te verlegen om het zelf te doen. 

Vroege uitvindingen

Wheatstone had een brede interesse in beeld en geluid en droeg vele uitvindingen en verbeteringen van bestaande uitvindingen bij terwijl hij actief was.

Zijn eerste patent (# 5803) was voor een "Constructie van blaasinstrumenten" op 19 juni 1829, waarin het gebruik van een flexibele balg werd beschreven. Van daaruit ontwikkelde Wheatstone het concertina, een door een balg aangedreven, rietinstrument waarbij elke knop dezelfde toonhoogte produceert, ongeacht de manier waarop de balg beweegt. Het patent werd pas in 1844 gepubliceerd, maar Faraday gaf een Wheatstone-geschreven lezing die het instrument in 1830 aan het Koninklijk Instituut demonstreerde.

Academici en beroepsleven

Ondanks zijn gebrek aan een formele opleiding in de wetenschap, werd Wheatstone in 1834 benoemd tot professor in de experimentele filosofie aan King's College in Londen, waar hij baanbrekende experimenten op het gebied van elektriciteit uitvoerde en een verbeterde dynamo uitvond. Hij vond ook twee apparaten uit om elektrische weerstand en stroom te meten en te regelen: de Rheostat en een verbeterde versie van wat nu bekend staat als de Wheatstone-brug (het werd eigenlijk uitgevonden door Samuel Hunter Christie in 1833). Hij bleef de rest van zijn leven aan het King's College, hoewel hij nog 13 jaar in het familiebedrijf bleef werken.

In 1837 werkte Charles Wheatstone samen met uitvinder en ondernemer William Cooke om samen een elektrische telegraaf uit te vinden, een nu verouderd communicatiesysteem dat elektrische signalen via draden van locatie naar locatie uitzond, signalen die in een bericht konden worden vertaald. De Wheatstone-Cooke of naaldtelegraaf was het eerste werkende communicatiesysteem in zijn soort in Groot-Brittannië en werd in gebruik genomen op de London and Blackwall Railway. Wheatstone werd datzelfde jaar gekozen tot Fellow of the Royal Society (FRS).

Wheatstone vond in 1838 een vroege versie van de stereoscoop uit, waarvan versies in de latere 19e eeuw een zeer populair filosofisch speelgoed werden. Wheatstone's stereoscoop gebruikte twee enigszins verschillende versies van hetzelfde beeld, die, wanneer bekeken door twee afzonderlijke buizen, de kijker de optische illusie van diepte gaf.

Gedurende zijn professionele leven heeft Wheatstone zowel filosofisch speelgoed als wetenschappelijke instrumenten uitgevonden en zijn interesses in taalkunde, optica, cryptografie (de Playfair Cipher), typemachines en klokken uitgeoefend - een van zijn uitvindingen was de Polar Clock, die de tijd vertelde door gepolariseerd licht.

Huwelijk en gezin

Op 12 februari 1847 trouwde Charles Wheatstone met Emma West, de dochter van een plaatselijke handelaar, en uiteindelijk kregen ze vijf kinderen. Dat jaar stopte hij ook op een significante manier in het familiebedrijf om zich te concentreren op zijn academische onderzoek. Zijn vrouw stierf in 1866, op welk moment zijn jongste dochter Angela 11 jaar oud was.

Wheatstone behaalde zijn hele carrière een aantal belangrijke onderscheidingen en onderscheidingen. Hij werd verkozen tot de Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen in 1859, maakte een buitenlandse medewerker van de Franse Academie van Wetenschappen in 1873 en werd erelid van het Instituut voor Civiele Ingenieurs in 1875. Hij werd geridderd door koningin Victoria in 1868. Hij werd benoemd tot doctor in de burgerlijke wet (DCL) in Oxford en doctor in de rechten (LLD) in Cambridge.

Dood en erfenis

Charles Wheatstone was een van de meest inventieve genieën van zijn generatie en combineerde een combinatie van op wetenschap gebaseerde publicaties met bedrijfsgerichte patentaanvragen en serieus onderzoek met een speelse interesse in filosofisch speelgoed en uitvindingen.

Hij stierf aan bronchitis op 19 oktober 1875 in Parijs, terwijl hij aan nog een nieuwe uitvinding werkte, deze voor onderzeese kabels. Hij is begraven op Kensal Green Cemetery nabij zijn huis in Londen.

bronnen

• Bowers, Brian. "Sir Charles Wheatstone, F.R.S. 1802-1875." Londen: Her Majesty's Stationery Office, 1975
• Anoniem. "Wheatstone-collectie." Bijzondere Collecties. King's College London, 27 maart 2018. Web.
• Rycroft, David. "De Wheatstones." The Galpin Society Journal 45 (1992): 123-30. Afdrukken.
• Wade, Nicholas J. "Charles Wheatstone (1802-1875)." Perceptie 31.3 (2002): 265-72. Afdrukken.
• Wayne, Neil. "The Wheatstone Engelse concertina." The Galpin Society Journal 44 (1991): 117-49. Afdrukken.