Biografie van Augusto Pinochet, de militaire dictator van Chili

Augusto Pinochet (25 november 1915 - 10 december 2006) was een legerofficier en dictator van Chili van 1973 tot 1990. Zijn machtsjaren werden gekenmerkt door inflatie, armoede en de meedogenloze repressie van oppositieleiders. Pinochet was betrokken bij Operatie Condor, een samenwerking van verschillende Zuid-Amerikaanse regeringen om linkse oppositieleiders te verwijderen, vaak door moord. Enkele jaren na zijn aftreden werd hij beschuldigd van oorlogsmisdaden met betrekking tot zijn tijd als president, maar stierf in 2006 voordat hij werd veroordeeld voor aanklachten.

Snelle feiten: Augusto Pinochet

• Bekend om: Dictator van Chili
• Geboren: 25 november 1915 in Valparaiso, Chili
• Ouders: Augusto Pinochet Vera, Avelina Ugarte Martinez
• Ging dood: 10 december 2006 in Santiago, Chili
• Onderwijs: Chilean War Academy
• Gepubliceerde werken: De cruciale dag
• Echtgenoot: María Lucía Hiriart Rodríguez
• Kinderen: Augusto Osvaldo, Jacqueline Marie, Lucía, Marco Antonio, María Verónica
• Opmerkelijk citaat: "Alles wat ik deed, al mijn acties, alle problemen die ik had, wijdde ik aan God en aan Chili, omdat ik Chili ervan weerhield communistisch te worden."

Vroege leven

Pinochet werd geboren op 25 november 1915 in Valparaiso, Chili, van afstammelingen van Franse kolonisten die meer dan een eeuw eerder naar Chili waren gekomen. Zijn vader was een overheidsfunctionaris uit de middenklasse.

Pinochet, de oudste van zes kinderen, trouwde in 1943 met María Lucía Hiriart Rodríguez en ze kregen vijf kinderen. Hij ging naar de Chileense oorlogsacademie toen hij 18 werd en studeerde in vier jaar af als sub-luitenant.

Militaire carrière begint

Pinochet steeg snel door de gelederen, ondanks het feit dat Chili tijdens zijn militaire carrière nooit in oorlog was. Pinochet heeft zelfs nooit gevechten gezien terwijl hij in het leger zat; hij kwam het dichtst bij als commandant van een detentiekamp voor Chileense communisten.

Pinochet gaf een lezing aan de War Academy en schreef vijf boeken over politiek en oorlogvoering. In 1968 werd hij gepromoveerd tot brigadegeneraal.

Pinochet en Allende

In 1948 ontmoette Pinochet de toekomstige president Salvador Allende, een jonge Chileense senator die socialist was. Allende was gekomen om het concentratiekamp te bezoeken dat toen werd gerund door Pinochet, waar veel Chileense communisten werden vastgehouden. In 1970 werd Allende tot president gekozen en hij promootte Pinochet tot commandant van het garnizoen van Santiago.

In de komende drie jaar bleek Pinochet van onschatbare waarde voor Allende door te helpen weerstand te bieden aan het economische beleid van Allende, dat de economie van het land verwoestte. Allende promoveerde Pinochet tot opperbevelhebber van alle Chileense strijdkrachten in augustus 1973.

De staatsgreep van 1973

Allende, zo bleek, had een ernstige fout gemaakt door zijn vertrouwen in Pinochet te stellen. Met de mensen op straat en de economie van het land in puin, trok het leger de regering over. Op 11 september 1973, minder dan drie weken nadat hij tot opperbevelhebber was benoemd, stuurde Pinochet zijn troepen naar Santiago, de hoofdstad, en bestelde hij een luchtaanval op het presidentiële paleis.

Allende stierf als verdediger van het paleis en Pinochet maakte deel uit van een regerende junta met vier man onder leiding van de bevelhebbers van het leger, de luchtmacht, de politie en de marine. Later greep hij de absolute macht.

Operatie Condor

Pinochet en Chili waren nauw betrokken bij Operatie Condor, een samenwerking tussen de regeringen van Chili, Argentinië, Brazilië, Bolivia, Paraguay en Uruguay om linkse dissidenten zoals de MIR, of de beweging van revolutionair links, in Bolivia en de Tupamaros, een band van marxistische revolutionairen die in Uruguay opereerden. De inspanning bestond voornamelijk uit een reeks ontvoeringen, "verdwijningen" en moorden op prominente tegenstanders van de rechtse regimes in die landen..

De Chileense DINA, een gevreesde geheime politie, was een van de drijvende organisaties achter de operatie. Het is onbekend hoeveel mensen zijn gedood tijdens operatie Condor, maar de meeste schattingen lopen tot duizenden uit.

De economie

Het team van Amerikaans opgeleide economen van Pinochet, die bekend stonden als 'de Chicago Boys', pleitte voor belastingverlaging, de verkoop van staatsbedrijven en het aanmoedigen van buitenlandse investeringen. Deze hervormingen leidden tot aanhoudende groei, wat de uitdrukking "The Miracle of Chile."

De hervormingen leidden echter ook tot een daling van de lonen en een piek in de werkloosheid, en er was een ernstige recessie van 1980 tot 1983.