Biografie van Angela Davis, politiek activist en academisch

Angela Davis (geboren op 26 januari 1944) is een radicale activist, filosoof, schrijver, spreker en opvoeder. In de jaren zestig en zeventig stond ze bekend om haar associatie met de Black Panthers. Ze werd ontslagen uit een baan als docent omdat ze communist was en een tijdlang verscheen ze zelfs op de lijst "Ten Most Wanted" van het Federal Bureau of Investigation.

Snelle feiten: Angela Davis

• Bekend om: Davis is een academicus en activiste bekend om haar associatie met de Black Panthers.
• Ook gekend als: Angela Yvonne Davis
• Geboren: 26 januari 1944 in Birmingham, Alabama
• Ouders: B. Frank Davis en Sallye Bell Davis
• Onderwijs: Brandeis University (B.A.), University of California, San Diego (M.A.), Humboldt University (Ph.D.)
• Gepubliceerde werken: Dames, Race & Klasse, Blues Legacies en Black Feminism: Gertrude 'Ma' Rainey, Bessie Smith en Billie Holiday, Are Prisons Obsolete?
• Echtgenoot: Hilton Braithwaite (m. 1980-1983)
• Opmerkelijk citaat: "Revolutie is een serieuze zaak, de meest serieuze zaak in het leven van een revolutionair. Wanneer men zich inzet voor de strijd, moet het voor een heel leven zijn."

Vroege leven

Angela Yvonne Davis werd geboren op 26 januari 1944 in Birmingham, Alabama. Haar vader B. Frank Davis was een leraar die later een benzinestation opende, en haar moeder Sallye Bell Davis was een leraar. Davis woonde in een aparte wijk en ging via de middelbare school naar gescheiden scholen. Later raakte ze bij haar familie betrokken bij burgerrechtendemonstraties. Ze bracht wat tijd door in New York City, waar haar moeder tijdens de zomervakantie een master behaalde.

Davis excelleerde als student, afstuderen magna cum laude van de universiteit van Brandeis in 1965, met twee jaar studie aan de Sorbonne, Universiteit van Parijs. Ze studeerde twee jaar filosofie in Duitsland aan de Universiteit van Frankfurt en behaalde vervolgens een masterdiploma aan de Universiteit van Californië in San Diego in 1968. Haar doctoraatsstudie vond plaats van 1968 tot 1969.

Tijdens haar bachelorsjaren bij Brandeis was ze geschokt toen ze hoorde van het bombardement op de Sixteenth Street Baptist Church in Birmingham, waarbij vier meisjes werden vermoord die ze had gekend. Dit door Ku Klux Klan gepleegde geweld was een belangrijk keerpunt in de burgerrechtenbeweging en vestigde wereldwijd de aandacht op de benarde situatie van Afro-Amerikanen in de Verenigde Staten..

Politiek en filosofie

Als lid van de Communistische Partij VS raakte Davis betrokken bij de radicale zwarte politiek en bij verschillende organisaties voor zwarte vrouwen, waaronder Sisters Inside en Critical Resistance, die ze hielp vinden. Davis trad ook toe tot de Black Panthers en de Student Geweldloos Coördinatiecommissie (SNCC). Ze maakte deel uit van een geheel zwarte communistische groep genaamd de Che-Lumumba Club, en via die groep begon ze openbare protesten te organiseren.

In 1969 werd Davis aangenomen als universitair docent aan de Universiteit van Californië in Los Angeles. Ze gebruikte haar functie om Kant, Marxisme en filosofie in de zwarte literatuur te onderwijzen. Davis was populair als leraar, maar een lek dat haar identificeerde als lid van de Communistische Partij leidde tot de UCLA regent-onder leiding van Ronald Reagan om haar te ontslaan. Een rechtbank beval haar herplaatsing, maar ze werd het volgende jaar weer ontslagen.

activisme

Na haar ontslag uit de UCLA raakte Davis betrokken bij de zaak van de Soledad Brothers, een groep gevangenen in Soledad Prison die ervan werden beschuldigd een gevangenisbewaker te hebben vermoord. Anonieme bedreigingen brachten haar ertoe wapens te kopen voor zelfverdediging.

Davis werd op 7 augustus 1970 gearresteerd als een vermoedelijke samenzweerder in de mislukte poging om George Jackson, een van de Soledad Brothers, uit een rechtszaal in Marin County, Californië te bevrijden. Een districtsrechter werd gedood in de mislukte poging om gijzelaars te nemen redding Jackson, en de gebruikte wapens werden geregistreerd in haar naam. Davis werd uiteindelijk vrijgesproken van alle aanklachten, maar een tijdlang stond ze op de lijst met meest gezochte personen van de FBI nadat ze was gevlucht en ondergedoken was om arrestatie te voorkomen.

Davis wordt vaak geassocieerd met de Black Panthers en met de zwarte machtspolitiek van de late jaren 1960 en vroege jaren 1970. Ze werd lid van de Communistische Partij toen Martin Luther King Jr. in 1968 werd vermoord. Davis rende als vice-president op het ticket van de Communistische Partij in 1980.

Davis verliet de Communistische Partij in 1991, hoewel ze nog steeds betrokken is bij sommige van haar activiteiten. Als een zelfbeschreven gevangenisafschaffer heeft ze een belangrijke rol gespeeld in de drang naar hervormingen van het strafrecht en ander verzet tegen wat zij het 'gevangenis-industrieel complex' noemt. In haar essay 'Public Prisonment and Private Violence' noemt Davis seksueel misbruik van vrouwen in de gevangenis 'een van de meest gruwelijke, door de staat gesanctioneerde mensenrechtenschendingen in de Verenigde Staten van vandaag'.

Academia

Davis gaf les op de afdeling Etnische Studies aan de Staatsuniversiteit van San Francisco van 1980 tot 1984. Hoewel voormalig regering Ronald Reagan zwoer dat ze nooit meer les zou geven in het systeem van de University of California, begon Davis in 1991 les te geven aan de University of California in Santa Cruz. Gedurende haar ambtstermijn bleef ze als activist werken en de rechten van vrouwen en raciale gerechtigheid bevorderen. Ze heeft boeken gepubliceerd over ras, klasse en geslacht, waaronder populaire titels als Angela Davis: An Autobiography, Zijn gevangenissen verouderd?, De betekenis van vrijheid, en Vrouwen, cultuur en politiek.

Toen Davis in 2008 met pensioen ging van UCSC, werd ze professor Emerita genoemd. In de jaren daarna heeft ze haar werk voor afschaffing van de gevangenis, vrouwenrechten en raciale gerechtigheid voortgezet. Davis heeft lesgegeven aan de UCLA en elders als gastprofessor, toegewijd aan het belang van 'bevrijdende geesten en bevrijdende samenleving'.

Priveleven

Davis was van 1980 tot 1983 getrouwd met fotograaf Hilton Braithwaite. In 1997 vertelde ze Uit magazine dat ze lesbisch was.

bronnen

• Aptheker, Bettina. The Morning Breaks: The Trial of Angela Davis. Cornell University Press, 1999, Ithaca, N.Y..
• Davis, Angela Y. Angela Davis: An Autobiography. International Publishers, 2008, New York.
• Davis, Angela Y. Zijn gevangenissen verouderd? Seven Stories Press, 2003, New York.
• Davis, Angela Y. Blues Legacies and Black Feminism: Gertrude 'Ma' Rainey, Bessie Smith en Billie Holiday. Vintage Books, 1999, New York.
• Davis, Angela. "Publieke gevangenisstraf en privégeweld." Frontline feminisms: Women, War, and Resistance, door Marguerite R. Waller en Jennifer Rycenga, Routledge, 2012, Abingdon, U.K.
• Davis, Angela Y. en Joy James. De Angela Y. Davis Reader. Blackwell, 1998, Hoboken, N.J..
• Timothy, Mary. Jury Woman: The Story of the Trial of Angela Y. Davis. Glide Publications, 1975.