Biografie van Andrew Johnson, 17e president van de Verenigde Staten

Andrew Johnson (29 december 1808-31 juli 1875) was de zeventiende president van de Verenigde Staten. Hij trad aan na de moord op Abraham Lincoln in 1865 en was president door de omstreden vroege dagen van Wederopbouw. Zijn visie op Wederopbouw werd verworpen en zijn presidentschap was niet succesvol. Hij werd beschuldigd door het Congres, waardoor ontslag uit zijn functie werd behaald met één stem, en werd niet opnieuw benoemd in de volgende verkiezingen.

Snelle feiten: Andrew Johnson

• Bekend om: Zeventiende president van de Verenigde Staten, beschuldiging
• Geboren: 29 december 1808 in Raleigh, North Carolina
• Ouders: Jacob Johnson en Mary "Polly" McDonough Johnson
• Ging dood: 31 juli 1875 in Carter's Station, Tennessee
• Onderwijs: -Autodidact
• Echtgenoot: Eliza McCardle
• Kinderen: Martha, Charles, Mary, Robert en Andrew Jr.
• Opmerkelijk citaat: "Eerlijke overtuiging is mijn moed; de grondwet is mijn gids."

Vroege leven en onderwijs

Andrew Johnson werd geboren op 29 december 1808 in Raleigh, North Carolina. Zijn vader stierf toen Johnson 3 jaar oud was en zijn moeder hertrouwde al snel. Johnson groeide op in armoede. Zowel hij als zijn broer William werden door hun moeder gebonden als contractarbeiders voor een kleermaker, werkend voor hun voedsel en onderdak. In 1824 liepen de broers weg en braken hun contract na twee jaar. De kleermaker adverteerde een beloning voor iedereen die de broers aan hem zou teruggeven, maar ze werden nooit gevangen genomen.

Johnson verhuisde vervolgens naar Tennessee en werkte in de kleermakershandel. Hij ging nooit naar school en leerde zichzelf lezen. In 1827 trouwde Johnson met Eliza McCardle toen hij 18 en zij 16 was. Ze was goed opgeleid en begeleidde hem om hem te helpen zijn reken- en lees- en schrijfvaardigheden te verbeteren. Samen hadden ze drie zonen en twee dochters. 

Snelle stijging van de politiek

Op 17-jarige leeftijd opende Johnson zijn eigen succesvolle kleermakerswinkel in Greenville, Tennessee. Hij zou een man inhuren om hem voor te lezen terwijl hij naaide en hij kreeg steeds meer belangstelling voor de grondwet en beroemde redenaars. Johnson werd al op jonge leeftijd politiek ambitieus en werd op 22-jarige leeftijd (1830-1833) tot burgemeester van Greenville gekozen. Als Jackson-democraat diende hij vervolgens twee termijnen in het Tennessee House of Representatives (1835-1837, 1839-1841).

In 1841 werd hij gekozen als senator van de staat Tennessee. Van 1843-1853 was hij een Amerikaanse vertegenwoordiger. Van 1853-1857 diende hij als gouverneur van Tennessee. Johnson werd in 1857 gekozen als een Amerikaanse senator die Tennessee vertegenwoordigde.

Dissenting Voice

Tijdens het congres steunde Johnson de Fugitive Slave Act en het recht om slaven te bezitten. Toen staten zich echter in 1861 begonnen af ​​te scheiden van de Unie, was Johnson de enige zuidelijke senator die het daar niet mee eens was. Hierdoor behield hij zijn stoel. Zuiderlingen beschouwden hem als een verrader. Ironisch genoeg zag Johnson zowel secessionisten als abolitionisten als vijanden van de Unie. Tijdens de oorlog, in 1862, maakte Abraham Lincoln Johnson de militaire gouverneur van Tennessee.

President worden

Toen president Lincoln in 1864 werd gekozen voor herverkiezing, koos hij Johnson als zijn vice-president. Lincoln koos hem om het ticket in evenwicht te brengen met een Zuiderling die ook pro-Union was. Johnson werd president bij de moord op Abraham Lincoln op 15 april 1865, slechts zes weken na de inhuldiging van Lincoln.

Wederopbouw

Na het opvolgen van het presidentschap probeerde president Johnson door te gaan met Lincoln's visie op wederopbouw. Om de natie te genezen, hebben Lincoln en Johnson beiden prioriteit gegeven aan clementie en vergeving voor diegenen die zich afscheiden van de Unie. Johnson's Wederopbouwplan zou Zuiderlingen die een eed van trouw aan de federale overheid hebben gezworen, het staatsburgerschap kunnen herwinnen. Hij was ook voorstander van een relatief snelle terugkeer van macht naar de staten zelf.

Deze verzoenende maatregelen kregen nooit echt een kans van beide kanten. Het Zuiden verzette zich tegen het uitbreiden van burgerrechten naar zwarten. De regerende partij in het Congres, de Radicale Republikeinen, geloofden dat Johnson veel te soepel was en voormalige rebellen te veel van de rol in de nieuwe regeringen van het Zuiden toestond.

De radicale republikeinse plannen voor wederopbouw waren ernstiger. Toen de radicale republikeinen de Civil Rights Act in 1866 goedkeurden, sloot Johnson zijn veto uit tegen de wet. Hij geloofde niet dat het Noorden zijn opvattingen over het Zuiden zou moeten afdwingen, maar gaf er de voorkeur aan het Zuiden zijn eigen koers te laten bepalen.

Zijn veto's op dit en 15 andere rekeningen werden overschreven door de Republikeinen. Dit waren de eerste voorbeelden van presidentiële veto's die werden opgeheven. De meeste blanke zuiderlingen verzetten zich ook tegen Johnson's visie op wederopbouw.

Alaska

In 1867 werd Alaska gekocht in wat "Seward's Folly" werd genoemd. De Verenigde Staten kochten het land uit Rusland voor $ 7,2 miljoen op advies van minister van Buitenlandse Zaken William Seward.

Hoewel velen het destijds als dwaas beschouwden, bleek het uiteindelijk een zeer verstandige investering te zijn geweest. Alaska voorzag de Verenigde Staten van goud en olie, vergrootte het land drastisch en verwijderde de Russische invloed van het Noord-Amerikaanse continent.