Biografie van Alphonse Mucha, Tsjechische art-nouveauposterartiest

Alphonse Mucha (24 juli 1860 - 14 juli 1939) was een Tsjechische illustrator en schilder. Hij wordt het best herinnerd vanwege zijn Art Nouveau-posters van toneelstukken in Parijs met Sarah Bernhardt, een van de grootste acteurs aller tijden. Laat in zijn carrière creëerde hij de 20 monumentale schilderijen die bekend staan ​​als de "Slavische Epic" beeltenis van de geschiedenis van Slavische mensen.

Snelle feiten: Alphonse Mucha

• Bezetting: Kunstenaar
• Geboren: 24 juli 1860 in Ivancice, Oostenrijk-Hongarije
• Ging dood: 14 juli 1939 in Praag, Tsjechoslowakije
• Onderwijs: Academie voor Schone Kunsten München
• Geselecteerde werken: Sarah Bernhardt theaterposters, La Plume tijdschriftomslagen, "The Slav Epic" (1910-1928)
• Opmerkelijk citaat: "Kunst bestaat alleen om een ​​spirituele boodschap over te brengen."

Vroege leven

Geboren in een arbeidersgezin in Zuid-Moravië, toen een deel van het Oostenrijks-Hongaarse rijk en nu een deel van Tsjechië, toonde Alphonse Mucha een talent voor tekenen als een jonge jongen. Destijds werd toegang tot papier als een luxe beschouwd, maar een lokale winkeleigenaar die onder de indruk was van Mucha's talent bood het gratis aan.

In 1878 meldde Alphonse Mucha zich om deel te nemen aan de Academie voor Schone Kunsten in Praag, maar hij was niet succesvol. In 1880, op 19-jarige leeftijd, reisde hij naar Wenen en vond werk als leerling landschapsschilder in lokale theaters. Helaas brandde het Ringtheater, een van Mucha's belangrijkste klanten, in 1881 en Mucha bevond zich werkloos. Hij reisde terug naar Moravië en ontmoette graaf Khuen Belasi die de beschermheer van de jonge kunstenaar werd. Met financiering van graaf Khuen schreef Alphonse Mucha zich in bij de Academie voor Schone Kunsten in München.

Kunststudent en Parijse succes

Mucha verhuisde naar Parijs in 1888. Hij schreef zich eerst in bij de Academie Julian en daarna bij de Academie Colarossi. Na het ontmoeten van vele andere worstelende kunstenaars, waaronder de Tsjechische illustrator Ludek Marold, begon Alphonse Mucha te werken als een illustrator van een tijdschrift. Het tijdschriftwerk bracht regelmatig inkomen op.

Alphonse Mucha raakte bevriend met de kunstenaar Paul Gauguin en een tijd lang deelden ze een studio. Hij groeide ook dicht bij de Zweedse toneelschrijver August Strindberg. Naast zijn tijdschriftillustratiewerk begon Mucha foto's voor boeken te leveren.

Werk met Sarah Bernhardt

Eind 1894 was Alphonse Mucha op het juiste moment op de juiste plaats. Sarah Bernhardt, een van 's werelds beroemdste acteurs, nam contact op met de uitgeverij Lemercier om een ​​poster te maken voor haar nieuwste stuk Gismonda. Mucha was bij de uitgeverij toen de manager Maurice de Brunhoff de oproep ontving. Omdat hij beschikbaar was en zei dat hij het werk binnen twee weken kon voltooien, vroeg Brunhoff Mucha om een ​​nieuwe poster te maken. Het resultaat was een meer dan levensgrote weergave van Sarah Bernhardt in de hoofdrol in het stuk.

Sarah Bernhardt in La Plume magazine. Grote afbeeldingen kopen / Getty

De poster veroorzaakte een sensatie in de straten van Parijs. Sarah Bernhardt bestelde er vierduizend exemplaren van, en ze tekende Alphonse Mucha voor een contract van zes jaar. Met zijn werk dat overal in Parijs werd getoond, was Mucha plotseling beroemd. Hij werd de ontwerper van de officiële posters van elk stuk van Bernhardt. Mucha genoot van de plotselinge toename van het inkomen en verhuisde naar een appartement met drie slaapkamers en een grote studio.

Art Nouveau

Succes als posterontwerpster voor Sarah Bernhardt bracht Alphonse Mucha vele andere illustratieopdrachten. Hij maakte een breed scala aan reclameposters voor producten van babyvoeding tot fietsen. Hij gaf ook omslagillustraties voor het tijdschrift La Plume, een beroemde artistieke en literaire recensie gepubliceerd in Parijs. Zijn stijl kenmerkte vrouwen in weelderige natuurlijke omgeving vaak gehuld in bloemen en andere organische vormen. Alphonse Mucha was een centrale kunstenaar in de opkomende Art Nouveau-stijl.

Art nouveau-advertentie voor Waverley Cycles. Corbis Historical / Getty Images

De Parijse Wereldtentoonstelling van 1900 omvatte een enorme showcase van Art Nouveau. Het werk van veel Franse ontwerpers in de stijl verscheen, en veel van de gebouwen die voor de tentoonstelling werden gebouwd, omvatten Art Nouveau-ontwerp. Alphonse Mucha verzocht de Oostenrijks-Hongaarse regering om muurschilderingen te maken voor het paviljoen in Bosnië en Herzegovina op de expo. Nadat de regering zijn plan had verworpen om schilderijen te maken die het lijden van de Slavische volkeren van het gebied onder buitenlandse mogendheden weergeven, creëerde hij een meer optimistische groet aan tradities van de Balkanregio waaronder Bosnië en Herzegovina.

Naast zijn muurschilderingen verscheen Mucha's werk in vele andere delen van de tentoonstelling. Hij creëerde displays voor juwelier Georges Fouquet en parfummaker Houbigant. Zijn tekeningen waren te zien in het Oostenrijkse paviljoen. Blij met Mucha's werk, Oostenrijks-Hongaarse keizer Franz Joseph I ridder hem. Hij verdiende ook het Legioen van Eer van de Franse overheid. Na de expositie huurde Georges Fouquet Mucha in om zijn nieuwe winkel in Parijs te ontwerpen. Het werd geopend in 1901 met op Art Nouveau geïnspireerde decoratie.

The Slav Epic

Terwijl hij zijn werk aan illustraties voortzette in het eerste decennium van de twintigste eeuw, gaf Alphonse Mucha niet op met het maken van muurschilderingen die het lijden van het Slavische volk afbeelden. Hij reisde naar de VS in 1904 in de hoop geld voor zijn project te vinden. Hij keerde twee maanden later terug naar Parijs, maar in 1906 ging hij terug naar de VS en verbleef hij drie jaar. Tijdens het verblijf in de VS verdiende Mucha inkomsten als instructeur, waaronder een stint als gastprofessor aan het Art Institute of Chicago. Hij vond echter niet de bescherming die hij nodig had en keerde in 1909 terug naar Europa.

Fortuin schitterde op Mucha in februari 2010. In Chicago ontmoette hij Charles Richard Crane, erfgenaam van een fortuin van zijn vader die sanitaironderdelen verkocht. Bijna een jaar nadat Mucha terugkeerde naar Europa, stemde Crane er uiteindelijk mee in de oprichting te financieren van wat bekend werd als het 'Slavische epos'. Hij stemde er ook mee in de afgewerkte stukken na voltooiing aan de Praagse regering te schenken.

Paneel van "Meester Jan Hus prediking in de Bethlehemkapel" (. Hulton Fine Art Collection / Getty Images

Mucha werkte 18 jaar lang van 1910 tot 1928 aan de 20 schilderijen die deel uitmaken van het "Slavische epos". Hij werkte door de Eerste Wereldoorlog en de proclamatie van de nieuwe Republiek Tsjechoslowakije. De complete reeks schilderijen werd één keer getoond tijdens Mucha's leven in 1928. Ze werden vervolgens opgerold en opgeslagen. Ze overleefden de Tweede Wereldoorlog en werden in 1963 voor het publiek tentoongesteld. Ze werden in 2012 naar het Veletzni-paleis van de National Gallery in Praag, Tsjechië verplaatst.

Persoonlijk leven en erfenis

Alphonse Mucha huwde Maria Chytilova in 1906 in Praag net voordat ze naar de VS reisde. Hun dochter Jaroslava werd in 1909 in New York geboren. Ze kreeg ook een zoon Jiri in Praag in 1915. Jaroslava werkte als kunstenaar en Jiri werkte aan promotie de kunst van zijn vader en fungeren als een autoriteit op de biografie van Alphonse Mucha.

Begin 1939 arresteerde en ondervroeg het Duitse leger de 78-jarige Alphonse Mucha nadat ze Tsjechoslowakije hadden bezet. Hij stierf aan longontsteking op 14 juli 1939, minder dan twee maanden voor het begin van de Tweede Wereldoorlog. Hij is begraven in Praag.

Hoewel Alphonse Mucha tijdens zijn leven inspanningen heeft geleverd om hem rechtstreeks aan Art Nouveau te binden, maken zijn afbeeldingen deel uit van de definitie van de stijl. Tegen de tijd dat hij stierf, was hij de grootste trots op zijn historische schilderijen. Mucha's werk was ten tijde van zijn dood uit de mode, maar het is tegenwoordig erg populair en wordt zeer gerespecteerd.

Bron

• Husslein-Arco, Agnes. Alphonse Mucha. Prestel, 2014.