Biografie van Akbar de Grote, keizer van Mughal India

Akbar de Grote (15 oktober 1542 - 27 oktober 1605) was een 16e-eeuwse Mughal (Indiase) keizer beroemd om zijn religieuze tolerantie, imperiumopbouw en patronage van de kunsten.

Snelle feiten: Akbar de grote

• Bekend om: Mughal heerser beroemd om zijn religieuze tolerantie, imperium-opbouw en patronage van de kunsten
• Ook gekend als: Abu'l-Fath Jalal-ud-din Muhammad Akbar, Akbar I
• Geboren: 15 oktober 1542 in Umerkot, Rajputana (het huidige Sindh, Pakistan)
• Ouders: Humayun, Hamida Banu Begum
• Ging dood: 27 oktober 1605 in Fatehpur Sikri, Agra, Mughal Empire (het huidige Uttar Pradesh, India)
• Partner (s): Salima Sultan Begum, Mariam-uz-Zamani, Qasima Banu Begum, Bibi Daulat Shad, Bhakkari Begu, Gauhar-un-Nissa Begum
• Opmerkelijk citaat: "Zoals de meeste mannen worden belemmerd door banden van traditie en door manieren te volgen die door hun vaders worden gevolgd ... blijft iedereen, zonder zijn argumenten en redenen te onderzoeken, de religie volgen waarin hij werd geboren en opgeleid, waardoor hij zichzelf van de mogelijkheid uitsluitte om het vaststellen van de waarheid, wat het nobelste doel van het menselijk intellect is. Daarom associëren we op geschikte seizoenen met geleerde mannen van alle religies, waardoor we voordeel halen uit hun voortreffelijke verhandelingen en verheven ambities. "

Vroege leven

Akbar werd geboren op 14 oktober 1542 in Sindh, nu onderdeel van Pakistan, als de tweede Mughal-keizer Humayun en zijn tienerbruid Hamida Banu Begum. Hoewel zijn voorouders zowel Genghis Khan als Timur (Tamerlane) omvatten, was de familie op de vlucht na het nieuwe imperium van Babur te hebben verloren. Humayan zou het noorden van India pas in 1555 herwinnen.

Met zijn ouders in ballingschap in Perzië werd de kleine Akbar opgevoed door een oom in Afghanistan, met de hulp van een aantal kindermeisjes. Hij oefende sleutelvaardigheden zoals jagen, maar leerde nooit lezen (mogelijk vanwege een leerstoornis). Desalniettemin had Akbar zijn hele leven teksten over filosofie, geschiedenis, religie, wetenschap en andere onderwerpen voorgelezen en kon hij lange passages reciteren van wat hij uit het geheugen hoorde.

Akbar neemt macht

In 1555 stierf Humayan slechts enkele maanden na het opnieuw innemen van Delhi. Akbar klom op 13-jarige leeftijd de Mughal-troon en werd Shahanshah ("Koning der Koningen"). Zijn regent was Bayram Khan, zijn jeugdvoogd en een uitstekende krijger / staatsman.

De jonge keizer verloor bijna onmiddellijk Delhi opnieuw aan de hindoe-leider Hemu. In november 1556 versloeg generaals Bayram Khan en Khan Zaman echter het veel grotere leger van Hemu bij de tweede slag om Panipat. Hemu zelf werd door het oog geschoten toen hij op een olifant de strijd aanreed; het leger van Mughal heeft hem gevangen genomen en geëxecuteerd.

Toen hij 18 werd, verwierp Akbar de steeds overheersende Bayram Khan en nam hij directe controle over het rijk en leger. Bayram kreeg de opdracht om de hadj of pelgrimstocht naar Mekka te maken, maar in plaats daarvan begon hij een opstand tegen Akbar. De troepen van de jonge keizer versloeg de rebellen van Bayram in Jalandhar, in Punjab. In plaats van de rebellenleider te executeren, gaf Akbar zijn voormalige regent genadig nog een kans om naar Mekka te gaan. Deze keer ging Bayram Khan.

Intrige en verdere uitbreiding

Hoewel hij onder controle van Bayram Khan was, stond Akbar nog steeds voor uitdagingen aan zijn autoriteit vanuit het paleis. De zoon van zijn kindermeisje, een man genaamd Adham Khan, vermoordde een andere adviseur in het paleis nadat het slachtoffer ontdekte dat Adham belastinggeld verduisterde. Woedend zowel door de moord als door het verraad van zijn vertrouwen, liet Akbar Adham Khan van de borstweringen van het kasteel worden gegooid. Vanaf dat moment had Akbar de controle over zijn hof en land, in plaats van een hulpmiddel te zijn voor paleis-intriges.

De jonge keizer begon een agressief beleid van militaire expansie, zowel om geo-strategische redenen als als een manier om lastige krijger / adviseurs uit de hoofdstad te krijgen. In de daaropvolgende jaren zou het Mughal-leger een groot deel van Noord-India (inclusief wat nu Pakistan is) en Afghanistan veroveren.

Regerende stijl

Om zijn enorme rijk te beheersen, stelde Akbar een zeer efficiënte bureaucratie in. Hij heeft benoemd mansabars, of militaire gouverneurs, over de verschillende regio's; deze gouverneurs antwoordden hem rechtstreeks. Als gevolg daarvan was hij in staat om de individuele leenheden van India samen te smelten tot een verenigd imperium dat zou overleven tot 1868.

Akbar was persoonlijk moedig, bereid om de aanval in de strijd te leiden. Hij genoot ook van het bedwingen van cheeta's en olifanten. Deze moed en zelfvertrouwen stelde Akbar in staat om nieuw beleid in de regering te initiëren en hen te steunen boven bezwaren van conservatievere adviseurs en hovelingen.

Zaken van geloof en huwelijk

Van jongs af aan groeide Akbar op in een tolerant milieu. Hoewel zijn familie Sunni was, waren twee van zijn jeugdleraren Perzische Shias. Als keizer maakte Akbar het Soefi-concept van Sulh-e-Kuhl, of 'vrede voor allen', een grondbeginsel van zijn wet.

Akbar toonde opmerkelijk respect voor zijn hindoe-onderdanen en hun geloof. Zijn eerste huwelijk in 1562 was met Jodha Bai, of Harkha Bai, een Rajput-prinses uit Amber. Net als de families van zijn latere Hindoe-vrouwen, sloten haar vader en broers zich aan als adviseurs van Akbar, in rang gelijk aan zijn islamitische hovelingen. In totaal had Akbar 36 vrouwen met verschillende etnische en religieuze achtergronden.

Waarschijnlijk nog belangrijker voor zijn gewone onderdanen, trok Akbar in 1563 een speciale belasting in op Hindoe-pelgrims die heilige plaatsen bezochten, en in 1564 trok hij de jizya, of jaarlijkse belasting op niet-moslims. Wat hij door deze handelingen aan inkomsten verloor, herwon hij meer dan in goede wil van de hindoeïstische meerderheid van zijn onderdanen.

Zelfs buiten de praktische realiteit van het regeren over een enorm, overwegend hindoeïstisch rijk met slechts een kleine moslimelite, had Akbar zelf een open en nieuwsgierige geest bij kwesties van religie. Zoals hij in zijn brief aan Filips II van Spanje zei, hield hij ervan geleerde mannen en vrouwen van alle geloven te ontmoeten om theologie en filosofie te bespreken. Van de vrouwelijke Jain-goeroe Champa tot Portugese jezuïetenpriesters, Akbar wilde van hen allemaal horen.

Buitenlandse Zaken

Toen Akbar zijn heerschappij over Noord-India versterkte en zijn macht naar het zuiden en westen naar de kust begon uit te breiden, werd hij zich bewust van de nieuwe Portugese aanwezigheid daar. Hoewel de aanvankelijke Portugese benadering van India "alle vuurwapens was geweest", beseften ze al snel dat ze militair gezien geen partij waren voor het Mughal-rijk. De twee mogendheden maakten verdragen, op grond waarvan de Portugezen hun kustforten mochten behouden, in ruil voor beloften om Mughal-schepen niet lastig te vallen die vanuit de westkust pelgrims naar Arabië vertrokken voor de hadj.

Interessant is dat Akbar zelfs een alliantie sloot met de katholieke Portugezen om het Ottomaanse rijk te bestraffen, dat op dat moment het Arabische schiereiland beheerste. De Ottomanen waren bezorgd dat het enorme aantal pelgrims dat elk jaar vanuit het Mughal Empire naar Mekka en Medina stroomde, de rijkdommen van de heilige steden overweldigde, dus de Ottomaanse sultan vroeg tamelijk nadrukkelijk dat Akbar stopte met het sturen van mensen op de hadj.

Woedend vroeg Akbar zijn Portugese bondgenoten om de Ottomaanse marine aan te vallen, die het Arabische schiereiland blokkeerde. Helaas voor hem werd de Portugese vloot volledig van Jemen afgevoerd. Dit betekende het einde van de Mughal / Portugese alliantie.

Akbar onderhield echter meer duurzame relaties met andere rijken. Ondanks de Mughal-verovering van Kandahar uit het Perzische Safavid-rijk in 1595, bijvoorbeeld, hadden die twee dynastieën hartelijke diplomatieke banden tijdens de heerschappij van Akbar. Het Mughal-rijk was zo'n rijke en belangrijke potentiële handelspartner dat verschillende Europese vorsten ook afgezanten naar Akbar stuurden, waaronder Elizabeth I van Engeland en Henry IV van Frankrijk.

Dood

In oktober 1605 leed de 63-jarige keizer Akbar ernstig aan dysenterie. Na een ziekte van drie weken stierf hij aan het einde van die maand. De keizer werd begraven in een prachtig mausoleum in de koninklijke stad Agra.

nalatenschap

Akbar's nalatenschap van religieuze tolerantie, stevige maar eerlijke centrale controle en liberaal belastingbeleid dat burgers de kans gaf om te floreren, heeft een precedent geschapen in India dat kan worden teruggevonden in het denken van latere figuren zoals Mohandas Gandhi. Zijn liefde voor kunst leidde tot de samensmelting van Indiase en Centraal-Aziatische / Perzische stijlen die het hoogtepunt van Mughal-prestatie symboliseerden, in vormen zo gevarieerd als miniatuurschilderkunst en grandioze architectuur. Deze fusie zou zijn absolute hoogtepunt bereiken onder Akbar's kleinzoon Shah Jahan, die de wereldberoemde Taj Mahal ontwierp en bouwde.

Misschien heeft Akbar de Grote misschien aan de heersers van alle naties overal laten zien dat tolerantie geen zwakte is en open-minded niet hetzelfde is als besluiteloosheid. Als gevolg hiervan wordt hij meer dan vier eeuwen na zijn dood geëerd als een van de grootste heersers in de menselijke geschiedenis.

bronnen

• Alam, Muzaffar en Sanjay Subrahmanyam. "The Deccan Frontier and Mughal Expansion, ca. 1600: Contemporary Perspectives," Journal of the Economic and Social History of the Orient, Vol. 47, nr. 3 (2004).
• Habib, Irfan. "Akbar en technologie," Sociaal wetenschapper, Vol. 20, nr. 9/10 (sept.-Okt. 1992).
• Richards, John F. Het Mughal-rijk, Cambridge: Cambridge University Press (1996).
• Smith, Vincent A. Akbar de Grote Mogul, 1542-1605, Oxford: Clarendon Press (1919).