Bill Clinton, de 42e president

Bill Clinton werd geboren op 19 augustus 1946 in Hope, Arkansas, als William Jefferson Blythe III. Zijn vader was een handelsreiziger die drie maanden voor zijn geboorte bij een auto-ongeluk stierf. Zijn moeder hertrouwde toen hij vier was met Roger Clinton. Hij nam de naam Clinton op de middelbare school. In die tijd was hij ook een uitstekende student en een volleerd saxofonist. Clinton werd ontstoken tot een politieke carrière na een bezoek aan het Kennedy White House als een afgevaardigde van Boys Nation. Hij werd een Rhodes Scholar aan de Universiteit van Oxford.

Familie en het vroege leven

Clinton was de zoon van William Jefferson Blythe, Jr., een reizende verkoper en Virginia Dell Cassidy, een verpleegster. Zijn vader stierf bij een auto-ongeluk slechts drie maanden voordat Clinton werd geboren. Zijn moeder trouwde met Roger Clinton in 1950. Hij bezat een autodealer. Bill zou zijn achternaam wettelijk veranderen in Clinton in 1962. Hij had een halfbroer, Roger Jr., die Clinton gratie verleende voor eerdere misdaden tijdens zijn laatste dagen in functie.

In 1974 was Clinton eerstejaars hoogleraar rechten en liep hij voor het Huis van Afgevaardigden. Hij werd verslagen maar bleef onverschrokken en liep in 1976 zonder bezwaar voor de procureur-generaal van Arkansas. Hij ging in 1978 voor de gouverneur van Arkansas en won de jongste gouverneur van de staat. Hij werd verslagen in de verkiezingen van 1980, maar keerde terug naar zijn ambt in 1982. In het volgende decennium vestigde hij zich als een nieuwe democraat die zowel republikeinen als democraten kon aanspreken.

President worden

In 1992 werd William Jefferson Clinton genomineerd als de Democratische kandidaat voor het presidentschap. Hij voerde een campagne die de nadruk legde op het creëren van banen en speelde in op het idee dat hij meer contact had met het gewone volk dan met zijn tegenstander, de zittende George H. W. Bush. In feite werd zijn bod op het presidentschap geholpen door een race met drie partijen waarbij Ross Perot 18,9% van de stemmen behaalde. Bill Clinton won 43% van de stemmen en president Bush won 37% van de stemmen.

Evenementen en prestaties van het presidentschap van Bill Clinton

Een belangrijke beschermende wet die kort na zijn aantreden in 1993 werd aangenomen, was de Family and Medical Leave Act. Deze wet vereiste grote werkgevers om werknemers vrije tijd te geven voor ziekte of zwangerschap.

Een andere gebeurtenis die plaatsvond in 1993 was de ratificatie van de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst die niet-beperkte handel tussen Canada, de VS, Chili en Mexico mogelijk maakte.

Een enorme nederlaag voor Clinton was toen het plan van hem en Hillary Clinton voor een nationaal gezondheidszorgsysteem faalde.

De tweede ambtstermijn van Clinton werd gekenmerkt door controverse over relaties die hij had met Witte Huis-medewerker Monica Lewinsky. Clinton ontkende een relatie met haar te hebben onder ede in een verklaring. Later antwoordde hij echter toen bleek dat ze bewijs had van hun relatie. Hij moest een boete betalen en werd tijdelijk uitgesloten. In 1998 stemde het Huis van Afgevaardigden om Clinton te beschuldigen. De senaat stemde echter niet om hem uit zijn ambt te verwijderen.

Economisch kenden de VS een periode van voorspoed tijdens Clinton's ambtsperiode. De aandelenmarkt steeg dramatisch. Dit droeg bij aan zijn populariteit.

Post-presidentiële periode

Bij het verlaten van zijn ambt betrad president Clinton het spreekcircuit. Hij blijft ook actief in de hedendaagse politiek door te pleiten voor multilaterale oplossingen voor vraagstukken waarmee de wereld wordt geconfronteerd. Clinton is ook begonnen met samenwerken met voormalig rivaal president George H.W. Bush op verschillende humanitaire pogingen. Hij staat zijn vrouw ook bij in haar politieke ambities als senator uit New York.

Historisch belang

Clinton was de eerste twee-termijn Democratische president sinds Franklin Roosevelt. In een periode van steeds meer verdeelde politiek verplaatste Clinton zijn beleid meer naar het centrum om een ​​beroep te doen op mainstream Amerika. Ondanks dat hij werd afgezet, bleef hij een zeer populaire president.