Slagschip USS Mississippi (BB-41) in de Tweede Wereldoorlog

In dienst treden in 1917, USS Mississippi (BB-41) was het tweede schip van de New Mexico-klasse. Na een korte dienst in de Eerste Wereldoorlog te hebben gezien, bracht het slagschip later het grootste deel van zijn carrière in de Stille Oceaan door. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, Mississippi nam deel aan de eilandhoppencampagne van de Amerikaanse marine in de Stille Oceaan en botste herhaaldelijk met Japanse troepen. Enkele jaren na de oorlog vastgehouden, vond het slagschip een tweede leven als testplatform voor de vroege raketsystemen van de Amerikaanse marine.

Een nieuwe aanpak

Na het ontwerpen en bouwen van vijf klassen dreadnought slagschepen (zuid Carolina-, Delaware-, Florida-, Wyoming-, en New York- klassen), besloot de Amerikaanse marine dat toekomstige ontwerpen gebruik zouden moeten maken van een reeks gestandaardiseerde tactische en operationele kenmerken. Hierdoor zouden deze schepen samen in de strijd kunnen opereren en zou de logistiek worden vereenvoudigd. Nagesynchroniseerd met het Standard-type, werden de volgende vijf klassen aangedreven door oliegestookte ketels in plaats van kolen, geëlimineerd in het midden van torentjes en bezaten een "alles of niets" pantserplan.

Een van deze veranderingen was de verschuiving naar olie met als doel het bereik van het schip te vergroten, omdat de Amerikaanse marine van mening was dat dit van cruciaal belang zou zijn in elk toekomstig marineconflict met Japan. Hierdoor konden schepen van het standaardtype met een economische snelheid 8.000 zeemijlen varen. Het nieuwe "alles of niets" pantserplan vroeg om belangrijke delen van het schip, zoals tijdschriften en engineering, zwaar te bewapenen, terwijl minder belangrijke ruimtes onbeschermd bleven. Ook slagschepen van het standaardtype moesten een minimale topsnelheid van 21 knopen kunnen hebben en een tactische draaicirkel van 700 meter hebben.

Ontwerp

De kenmerken van het standaardtype werden voor het eerst gebruikt in de Nevada- en Pennsylvania-klassen. Als vervolg op laatstgenoemde, de New Mexico-eerst werd de klasse voorgesteld als de eerste klasse van de Amerikaanse marine om 16 "kanonnen te monteren. Een nieuw wapen, het 16" / 45 kaliber kanon werd met succes getest in 1914. Zwaarder dan de 14 "kanonnen gebruikt in eerdere klassen, tewerkstelling van de 16 "pistool zou een schip met een grotere verplaatsing vereisen. Dit zou de bouwkosten aanzienlijk verhogen. Vanwege uitgebreide debatten over ontwerpen en verwachte stijgende kosten, besloot de secretaris van de marine Josephus Daniels af te zien van het gebruik van de nieuwe kanonnen en gaf hij de instructie dat het nieuwe type de Pennsylvania-klasse met slechts kleine wijzigingen.

Als gevolg hiervan zijn de drie vaten van de New Mexico-klasse, USS New Mexico (BB-40), USS Mississippi (BB-41) en USS Idaho (BB-42), droegen elk een hoofdbewapening van twaalf 14 "kanonnen geplaatst in vier drievoudige torentjes. Deze werden ondersteund door een secundaire batterij van veertien 5" kanonnen die werden gemonteerd in gesloten kazematten in de bovenbouw van het schip. Extra bewapening kwam in de vorm van vier 3 "kanonnen en twee Mark 8 21" torpedobuizen. Terwijl New Mexico ontving een experimentele turbo-elektrische transmissie als onderdeel van zijn energiecentrale, de andere twee schepen gebruikten meer traditionele turbines met tandwieloverbrenging.

Bouw  

Toegewezen aan Newport News Shipbuilding, de bouw van Mississippi begon op 5 april 1915. Het werk ging de komende eenentwintig maanden vooruit en op 25 januari 1917 ging het nieuwe slagschip het water in met Camelle McBeath, dochter van de voorzitter van de Mississippi State Highway Commission, die als sponsor diende. Naarmate het werk voortging, raakten de Verenigde Staten verwikkeld in de Eerste Wereldoorlog. Eind dat jaar eindigde het, Mississippi trad op 18 december 1917 in dienst met kapitein Joseph L. Jayne aan het hoofd.

USS Mississippi (BB-41) Overzicht

Basis feiten

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Slagschip
• Scheepswerf: Newport News Scheepsbouw
• Neergelegd: 5 april 1915
• gelanceerd: 25 januari 1917
• In opdracht: 18 december 1917
• Lot: Verkocht voor schroot

Specificaties (zoals gebouwd)

• Verplaatsing: 32.000 ton
• Lengte: 624 ft.
• Straal: 97.4 ft.
• Droogte: 30 ft.
• Voortstuwing: Tandwielturbines die 4 propellers draaien
• Snelheid: 21 knopen
• Aanvulling: 1.081 mannen

bewapening

• 12 × 14 inch pistool (4 × 3)
• 14 × 5 inch kanonnen
• 2 × 21 inch torpedobuizen

Eerste Wereldoorlog en vroege dienst

De shakedown-cruise afmaken, Mississippi voerde begin 1918 oefeningen uit langs de kust van Virginia. Daarna trok het naar het zuiden naar Cubaanse wateren voor verdere training. Stoomend terug naar Hampton Roads in april, werd het slagschip behouden aan de oostkust tijdens de laatste maanden van de Eerste Wereldoorlog. Met het einde van het conflict, ging het door winteroefeningen in het Caribisch gebied voordat het orders kreeg om lid te worden van de Pacific Fleet in San Pedro, CA. Vertrek in juli 1919, Mississippi bracht de volgende vier jaar door met opereren langs de westkust. In 1923 nam het deel aan een demonstratie waarbij het USS zonk Iowa (BB-4). Het jaar daarop sloeg een tragedie toe Mississippi toen op 12 juni een explosie plaatsvond in Torentje nummer 2 waarbij 48 bemanningsleden van het slagschip omkwamen.

Tussenoorlogse jaren

herstelde, Mississippi zeilde met verschillende Amerikaanse slagschepen in april voor oorlogsgames uit Hawaii gevolgd door een goodwill-cruise naar Nieuw-Zeeland en Australië. Het slagschip werd in 1931 in het oosten besteld en ging op 30 maart de Norfolk Navy Yard binnen voor een uitgebreide modernisering. Dit zag veranderingen in de bovenbouw van het slagschip en veranderingen in de secundaire bewapening. Voltooid medio 1933, Mississippi hervatte actieve dienst en begon met trainingsoefeningen. In oktober 1934 keerde het terug naar San Pedro en voegde zich weer bij de Pacific Fleet. Mississippi bleef tot medio 1941 in de Stille Oceaan dienen.

Gericht om naar Norfolk te varen, Mississippi arriveerde daar op 16 juni en bereidde zich voor op de dienst met de Neutrality Patrol. Het slagschip opereerde in de Noord-Atlantische Oceaan en escorteerde ook Amerikaanse konvooien naar IJsland. Eind september veilig IJsland bereiken, Mississippi bleef het grootste deel van de herfst in de buurt. Toen de Japanners Pearl Harbor op 7 december aanvielen en de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog binnengingen, vertrok het onmiddellijk naar de westkust en bereikte het San Francisco op 22 januari 1942. Het slagschip had als taak training en bescherming van konvooien tegen vliegtuigafweer verbeterd.

Naar de Stille Oceaan

Werkzaam in deze functie begin 1942, Mississippi begeleidde vervolgens konvooien naar Fiji in december en opereerde in de zuidwestelijke Stille Oceaan. Terugkerend naar Pearl Harbor in maart 1943, begon het slagschip met training voor operaties op de Aleutiaanse eilanden. Stomen in mei naar het noorden, Mississippi nam deel aan het bombardement van Kiska op 22 juli en hielp de Japanners te dwingen te evacueren. Met de succesvolle afronding van de campagne onderging het een korte revisie in San Francisco voordat het zijn krachten bundelde op weg naar de Gilbert-eilanden. Ondersteuning van Amerikaanse troepen tijdens de Slag om Makin op 20 november, Mississippi onderging een torentje-explosie waarbij 43 mensen om het leven kwamen.

Eilandhoppen

Reparaties worden uitgevoerd, Mississippi keerde terug naar actie in januari 1944 toen het vuursteun bood voor de invasie van Kwajalein. Een maand later bombardeerde het Taroa en Wotje voordat het op 15 maart Kavieng, New Ireland raakte. Besteld die zomer naar Puget Sound, Mississippi had zijn 5 "batterij uitgebreid. Zeilend naar het Palaus, hielp het in de Slag om Peleliu in september. Na het aanvullen in Manus, Mississippi verhuisde naar de Filippijnen waar het Leyte op 19 oktober bombardeerde. Vijf nachten later nam het deel aan de overwinning op de Japanners in de Slag om de Straat van Surigao. In de gevechten voegde het zich bij vijf Pearl Harbor-veteranen bij het laten zinken van twee vijandelijke slagschepen en een zware kruiser. Tijdens de actie, Mississippi vuurde de laatste salvo's af door een slagschip tegen andere zware oorlogsschepen.

Filippijnen en Okinawa

Doorgaan met het ondersteunen van operaties in de Filippijnen door de late herfst, Mississippi verhuisde vervolgens om deel te nemen aan de landingen aan de Golf van Lingayen, Luzon. Stoomend in de golf op 6 januari 1945, beukte het Japanse kustposities voorafgaand aan de geallieerde landingen. Hij bleef offshore en onderging een kamikaze-aanval bij de waterlijn, maar bleef doelen treffen tot 10 februari. Teruggestuurd naar Pearl Harbor voor reparaties, Mississippi bleef buiten dienst tot mei.

Aangekomen bij Okinawa op 6 mei, begon het te schieten op Japanse posities, waaronder Shuri Castle. Blijvende ondersteuning van geallieerde troepen aan wal, Mississippi nam opnieuw een kamikaze-slag op 5 juni. Dit trof de stuurboordzijde van het schip, maar dwong het niet met pensioen te gaan. Het slagschip bleef uit Okinawa en bombardeerde doelen tot 16 juni. Met het einde van de oorlog in augustus, Mississippi stoomde naar het noorden naar Japan en was aanwezig in Tokyo Bay op 2 september toen de Japanners zich overgaven aan boord van USS Missouri (BB-63).

Later carrière         

Vertrek naar de Verenigde Staten op 6 september, Mississippi kwam uiteindelijk op 27 november aan in Norfolk. Daar aangekomen werd het omgebouwd tot een hulpschip met de aanduiding AG-128. Het oude slagschip opereerde vanuit Norfolk en voerde schietproeven uit en diende als testplatform voor nieuwe raketsystemen. Het bleef actief in deze rol tot 1956.Op 17 september, Mississippi werd buiten gebruik gesteld in Norfolk. Toen plannen om het slagschip om te zetten in een museum mislukten, koos de Amerikaanse marine ervoor om het op 28 november te verkopen voor schroot aan Bethlehem Steel.