Baskenland en mensen

De Baskische bevolking bewoont al duizenden jaren de uitlopers van de Pyreneeën rond de Golf van Biskaje in Noord-Spanje en Zuid-Frankrijk. Ze zijn de oudste overlevende etnische groep in Europa.

Toch hebben wetenschappers nog steeds niet de exacte oorsprong van de Basken bepaald. De Basken zijn mogelijk de directe afstammelingen van de eerste jager-verzamelaars die ongeveer 35.000 jaar geleden in Europa leefden. De Basken zijn voorspoedig, hoewel hun onderscheidende taal en cultuur soms werden onderdrukt, wat aanleiding gaf tot een moderne gewelddadige separatistische beweging.

Geschiedenis van de Basken

Veel van de Baskische geschiedenis is nog grotendeels niet geverifieerd. Vanwege overeenkomsten in plaatsnamen en persoonlijke namen, kunnen de Basken verwant zijn aan een volk dat de Vasconen wordt genoemd die in Noord-Spanje woonden. De Basken krijgen hun naam van deze stam. De Baskische bevolking had waarschijnlijk al duizenden jaren in de Pyreneeën gewoond toen de Romeinen het Iberisch schiereiland binnenvielen in de eerste eeuw v.Chr..

De Romeinen hadden weinig interesse in het veroveren van Baskisch grondgebied vanwege het bergachtige, enigszins niet-vruchtbare landschap. Mede door het terrein van de Pyreneeën werden de Basken nooit verslagen door de binnenvallende Moren, Visigoten, Noormannen of Franken. Toen Castiliaanse (Spaanse) troepen het Baskische territorium uiteindelijk veroverden in 1500, kregen de Basken eerst een grote mate van autonomie. Spanje en Frankrijk begonnen de Basken onder druk te zetten om te assimileren, en de Basken verloren enkele van hun rechten tijdens de Carlist Wars van de 19e eeuw. Baskisch nationalisme werd bijzonder intens tijdens deze periode.

Spaanse Burgeroorlog

De Baskische cultuur leed enorm tijdens de Spaanse burgeroorlog in de jaren dertig. Francisco Franco en zijn fascistische partij wilden Spanje ontdoen van alle heterogeniteit, en het Baskische volk was specifiek het doelwit. Franco verbood het spreken van Baskisch en de Basken verloren alle politieke autonomie en economische rechten. Veel Basken werden gevangengezet of gedood. Franco beval dat de Baskische stad, Guernica, in 1937 door de Duitsers zou worden gebombardeerd. Enkele honderden burgers stierven. Picasso schilderde zijn beroemde 'Guernica' om de gruwel van de oorlog aan te tonen. Toen Franco in 1975 stierf, ontvingen de Basken weer veel van hun autonomie, maar dit bevredigde niet alle Basken.

ETA terrorisme

In 1959 richtten enkele van de felste nationalisten ETA, of Euskadi Ta Askatasuna, Baskenland en Liberty op. Deze separatistische, socialistische organisatie heeft terroristische activiteiten uitgevoerd om te proberen zich los te maken van Spanje en Frankrijk en een onafhankelijke natiestaat te worden. Meer dan 800 mensen, waaronder politieagenten, regeringsleiders en onschuldige burgers zijn gedood door moorden en bombardementen. Duizenden anderen zijn gewond, gekidnapt of beroofd.

Maar Spanje en Frankrijk hebben dit geweld niet getolereerd en veel Baskische terroristen zijn gevangengezet. ETA-leiders hebben herhaaldelijk beweerd dat ze een wapenstilstand willen verklaren en de soevereiniteitskwestie vreedzaam willen oplossen, maar ze hebben het wapenstilstand herhaaldelijk verbroken. De meerderheid van de Baskische bevolking keurt de gewelddadige acties van ETA niet goed, en niet alle Basken willen volledige soevereiniteit.

Geografie van het Baskenland

De Pyreneeën zijn het belangrijkste geografische kenmerk van het Baskenland. De Baskische autonome gemeenschap in Spanje is verdeeld in drie provincies - Araba, Bizkaia en Gipuzkoa. De hoofdstad en de thuisbasis van het Baskische parlement is Vitoria-Gasteiz. Andere grote steden zijn Bilbao en San Sebastian. In Frankrijk wonen veel Basken in de buurt van Biarritz.

Baskenland is sterk geïndustrialiseerd en energieproductie is bijzonder belangrijk. Politiek gezien hebben de Basken in Spanje veel autonomie. Hoewel ze niet onafhankelijk zijn, beheersen de Basken hun eigen politie, industrie, landbouw, belastingen en media.

Baskisch: de Euskara-taal

De Baskische taal is niet Indo-Europees: het is een taalisolaat. Taalkundigen hebben geprobeerd Baskisch te verbinden met talen die in Noord-Afrika en de Kaukasus worden gesproken, maar er zijn geen directe links bewezen. De taal Baskisch is geschreven met het Latijnse alfabet en de Basken noemen hun taal Euskara. Het wordt gesproken door ongeveer 650.000 mensen in Spanje en ongeveer 130.000 mensen in Frankrijk. De meeste Baskische sprekers zijn tweetalig in het Spaans of het Frans. Baskisch kende een heropleving na de dood van Franco, en om een ​​overheidsbaan in die regio te krijgen, moet men Baskisch spreken en schrijven; de taal wordt onderwezen in verschillende educatieve voorzieningen.

Baskische cultuur en genetica

De Baskische mensen staan ​​bekend om hun gevarieerde cultuur en beroepen. De Basken bouwden veel schepen en waren uitstekende zeevarenden. Nadat ontdekkingsreiziger Ferdinand Magellan in 1521 werd gedood, voltooide een Baskische man, Juan Sebastian Elcano, de eerste omvaart van de wereld. St. Ignatius van Loyola, de stichter van de jezuïetenorde van katholieke priesters, was Baskisch. Miguel Indurain heeft de Tour de France meerdere keren gewonnen. Basken spelen veel sporten zoals voetbal, rugby en jai alai.

De meeste Basken vandaag zijn rooms-katholiek. De Basken koken beroemde visgerechten en vieren vele festivals. De Basken kunnen unieke genetica hebben. Ze hebben de hoogste concentraties mensen met Type O-bloed en Rhesus-negatief bloed, wat problemen met de zwangerschap kan veroorzaken.

Baskische Diaspora

Er zijn ongeveer 18 miljoen mensen van Baskische afkomst over de hele wereld. Veel mensen in New Brunswick en Newfoundland, Canada, stammen af ​​van Baskische vissers en walvisvaarders. Veel prominente Baskische geestelijken en regeringsfunctionarissen werden naar de Nieuwe Wereld gestuurd. Tegenwoordig vinden ongeveer 8 miljoen mensen in Argentinië, Chili en Mexico hun oorsprong in de Basken, die emigreerden om te werken als schaapherders, boeren en mijnwerkers. Er zijn ongeveer 60.000 mensen van Baskische afkomst in de Verenigde Staten. Velen wonen in Boise, Idaho en op andere plaatsen in het Amerikaanse Westen. De universiteit van Nevada in Reno heeft een afdeling Baskische studies.