Eenvoudig schrijven is een pedagogische term voor het schrijven van studenten met een 'hoog risico' die als onvoorbereid worden beschouwd voor conventionele hogeschoolcursussen in eerstejaars compositie. De voorwaarde basis schrijven werd in de jaren zeventig geïntroduceerd als alternatief voor remedial of ontwikkeling schrijven.
In haar baanbrekende boek Fouten en verwachtingen (1977), Mina Shaughnessy zegt dat basisschrijven vaak wordt weergegeven als "kleine aantallen woorden met grote aantallen fouten". David Bartholomae stelt daarentegen dat een basisschrijver 'niet noodzakelijk een schrijver is die veel fouten maakt' ('Inventing the University', 1985). Elders merkt hij op dat 'het onderscheidende kenmerk van de basisschrijver is dat hij buiten de conceptuele structuren werkt waarin zijn meer geletterde tegenhangers werken' (Schrijven op de marges, 2005).
In het artikel "Who Are Basic Writers?" (1990), Andrea Lunsford en Patricia A. Sullivan concluderen dat "de populatie van basisschrijvers zich blijft verzetten tegen onze beste pogingen tot beschrijving en definitie."
"Het onderzoek ondersteunt niet de opvatting dat basisschrijvers uit een enkele sociale klasse of discoursgemeenschap komen ... Hun achtergronden zijn te complex en te rijk om eenvoudige generalisaties over klasse en psychologie te ondersteunen om bijzonder nuttig te zijn om deze studenten te helpen begrijpen. "
(Michael G. Moran en Martin J. Jacobi, Onderzoek in basisschrijven. Greenwood, 1990)
"Veel vroege studies van basis schrijven in de jaren zeventig en tachtig putten uit de metafoor van groei om te praten over de problemen waarmee elementaire schrijvers worden geconfronteerd, door leraren aan te moedigen dergelijke studenten als onervaren of onvolwassen gebruikers van taal te beschouwen en hun taak te definiëren als een van de studenten te helpen hun ontluikende vaardigheden te ontwikkelen in schrijven ... Het groeimodel trok de aandacht weg van de vormen van academisch discours en naar wat studenten wel of niet met taal konden doen. Het moedigde leraren ook aan om de vaardigheden die studenten naar de klas brengen te respecteren en ermee te werken. Impliciet in deze opvatting was echter het idee dat veel studenten, en met name minder succesvolle of 'basale' schrijvers, op een of andere manier vast zaten in een vroeg stadium van taalontwikkeling, hun groei als taalgebruikers bleef hangen ...
"Maar deze conclusie, vrijwel gedwongen door de metafoor van groei, druiste in tegen wat veel leraren vonden dat ze wisten over hun studenten - van wie velen na jaren van werk terugkeerden, van wie de meesten spraakzaam en helder waren in gesprek, en bijna allemaal leken ze minstens zo bedreven als hun leraren in het omgaan met de gewone wisselvalligheden van het leven ... Wat als de problemen die ze hadden met schrijven op de universiteit minder een teken waren van een algemene tekortkoming in hun gedachte of taal dan bewijs van hun onbekendheid met de werking van een specifiek soort (academisch) discours? "
(Joseph Harris, "Onderhandelen over de contactzone." Journal of Basic Writing, 1995. Herdrukt in Landmark Essays over eenvoudig schrijven, ed. door Kay Halasek en Nels P. Highberg. Lawrence Erlbaum, 2001)