Samenvatting van het plot van Arthur Miller 'The Crucible'

Arthur Millers toneelstuk "The Crucible", geschreven in de vroege jaren 1950, speelt zich af in Salem, Massachusetts tijdens de heksenprocessen in Salem in 1692. Dit was een tijd waarin paranoia, hysterie en bedrog de puriteinse steden van New England vastgrepen. Miller legde de gebeurtenissen vast in een meeslepend verhaal dat nu als een moderne klassieker in het theater wordt beschouwd. Hij schreef het tijdens de "Red Scare" van de jaren 1950 en gebruikte de heksenprocessen in Salem als een metafoor voor de "heksenjacht" van communisten in Amerika. 

"The Crucible" is twee keer aangepast voor het scherm. De eerste film was in 1957, geregisseerd door Raymond Rouleau en de tweede was in 1996 met Winona Ryder en Daniel Day-Lewis in de hoofdrol.

Als we kijken naar een samenvatting van elk van de vier acts in "The Crucible", merk je op hoe Miller plotwendingen toevoegt met een complexe reeks tekens. Het is historische fictie, gebaseerd op documentatie van de beroemde proeven en is een boeiende productie voor elke acteur of theaterbezoeker. 

"The Crucible": Act One

De eerste scènes spelen zich af in het huis van dominee Parris, de spirituele leider van de stad. Zijn tienjarige dochter, Betty, ligt in bed, reageert niet. Zij en de andere lokale meisjes brachten de vorige avond een ritueel uit terwijl ze in de wildernis dansten. Abigail, de zeventienjarige nicht van Parris, is de 'slechte' leider van de meisjes.

De heer en mevrouw Putnam, loyale volgers van Parris, zijn erg bezorgd over hun eigen ziekelijke dochter. De Putnams zijn de eersten die openlijk suggereren dat hekserij de stad teistert. Ze staan ​​erop dat Parris de heksen binnen de gemeenschap uitroeit. Het is niet verrassend dat ze iedereen verdenken die dominee Parris veracht, of een lid dat niet regelmatig naar de kerk gaat.

Halverwege Act One komt de tragische held van het stuk, John Proctor, het Parris-huishouden binnen om de nog steeds comateuze Betty te bekijken. Hij lijkt ongemakkelijk om alleen te zijn met Abigail.

Door dialoog leren we dat de jonge Abigail vroeger in het huis van de Proctors werkte en dat de ogenschijnlijk bescheiden boer Proctor zeven maanden geleden een affaire met haar had. Toen de vrouw van John Proctor erachter kwam, stuurde ze Abigail weg van hun huis. Sindsdien is Abigail van plan Elizabeth Proctor te verwijderen zodat ze John aan zichzelf kan claimen.

Dominee Hale, een zelfbenoemde specialist in het detecteren van heksen, komt het huishouden van Parris binnen. John Proctor is nogal sceptisch over het doel van Hale en vertrekt snel naar huis.

Hale confronteert Tituba, de slaaf van dominee Parris uit Barbados en zet haar onder druk om haar associatie met de duivel toe te geven. Tituba gelooft dat de enige manier om te voorkomen dat je wordt geëxecuteerd, is door te liegen, dus ze begint verhalen uit te vinden over in een competitie met de duivel te zijn.

Abigail ziet dan haar kans om een ​​enorme hoeveelheid chaos op te wekken. Ze gedraagt ​​zich alsof ze betoverd is. Wanneer het gordijn op Act One is gebaseerd, realiseert het publiek zich dat elke persoon die door de meisjes wordt genoemd, ernstig gevaar loopt.

"The Crucible": Act Two

De act speelt zich af in het huis van Proctor en begint met het dagelijkse leven van John en Elizabeth. De hoofdpersoon is teruggekeerd van het zaaien van zijn landbouwgrond. Hier onthult hun dialoog dat het paar nog steeds kampt met spanning en frustratie ten opzichte van John's affaire met Abigail. Elizabeth kan haar man nog niet vertrouwen. Evenzo heeft John zichzelf nog niet vergeven.

Hun huwelijksproblemen veranderen echter wanneer dominee Hale aan hun deur verschijnt. We leren dat veel vrouwen, waaronder de heilige Rebecca Nurse, zijn gearresteerd op beschuldiging van hekserij. Hale is wantrouwend tegenover de familie Proctor omdat ze niet elke zondag naar de kerk gaan.

Even later arriveren ambtenaren uit Salem. Tot Hale's verbazing arresteren ze Elizabeth Proctor. Abigail heeft haar beschuldigd van hekserij en geprobeerd te vermoorden via zwarte magie en voodoo-poppen. John Proctor belooft haar te bevrijden, maar hij is woedend door het onrecht van de situatie.

"The Crucible": Act Three

John Proctor overtuigt een van de "betoverde" meisjes, zijn dienstknecht Mary Warren, om toe te geven dat ze alleen deden alsof tijdens al hun demonische aanvallen. Rechter wordt geleid door rechter Hawthorne en rechter Danforth, twee zeer serieuze mannen die zelfingenomen geloven dat ze nooit voor de gek kunnen worden gehouden.

John Proctor brengt Mary Warren voort die heel timide uitlegt dat zij en de meisjes nog nooit geesten of duivels hebben gezien. Rechter Danforth wil dit niet geloven.