Aristoteles over democratie en regering

Aristoteles, een van de grootste filosofen aller tijden, een leraar van wereldleider Alexander de Grote, en een productief schrijver over een verscheidenheid van onderwerpen die we misschien niet denken dat verband houdt met filosofie, biedt belangrijke informatie over oude politiek. Hij maakt onderscheid tussen goede en slechte vormen van heersen in alle basissystemen; er zijn dus goede en slechte vormen van regel door één (Ma-archy), een paar (olig-archy, arist-ocratie), of veel (dem-ocracy).

Alle overheidstypen hebben een negatieve vorm

Voor Aristoteles is democratie niet de beste regeringsvorm. Zoals ook geldt voor oligarchie en monarchie, is regeren in een democratie voor en door de mensen die in het regeringstype worden genoemd. In een democratie is regeren door en voor de behoeftigen. Daarentegen zijn rechtsstaat of aristocratie (letterlijk, macht [regel] van de beste) of zelfs monarchie, waar de heerser het belang van zijn land in hart en nieren heeft, betere soorten regeringen.

Meest geschikt om te regeren

De regering, zegt Aristoteles, zou door die mensen moeten zijn die voldoende tijd over hebben om deugd na te streven. Dit staat ver af van de huidige Amerikaanse drang naar campagnefinancieringswetten die zijn ontworpen om het politieke leven beschikbaar te maken, zelfs voor mensen zonder goed bedeelde vaders. Het is ook heel anders dan de moderne carrièrepoliticus die zijn rijkdom ontleent aan de burgers. Aristoteles vindt dat heersers rechtvaardig en ontspannen moeten zijn, zodat ze zonder andere zorgen hun tijd kunnen investeren in het produceren van deugdzaamheid. Arbeiders hebben het te druk.

Boek III -

"Maar de burger die we willen definiëren, is een burger in de striktste zin van het woord, tegen wie een dergelijke uitzondering niet kan worden genomen, en zijn speciale kenmerk is dat hij deelt in de rechtsbedeling en in ambten. Hij die de macht heeft deel te nemen aan de beraadslaging of gerechtelijke administratie van een staat, wordt door ons gezegd als een staatsburger van die staat; en in het algemeen is een staat een verzameling burgers die voldoende is voor de doeleinden van het leven.
... 

Want tirannie is een soort monarchie die alleen het belang van de monarch heeft; oligarchie heeft het belang van de rijken in het oog; democratie, van behoeftigen: geen van allen is het algemeen belang. Tirannie, zoals ik al zei, is een monarchie die de heerschappij van een meester over de politieke samenleving uitoefent; oligarchie is wanneer mannen van eigendom de regering in handen hebben; democratie, het tegenovergestelde, wanneer de behoeftigen, en niet de mensen van eigendom, de heersers zijn. "

Boek VII

"De burgers mogen het leven van monteurs of handelaars niet leiden, want een dergelijk leven is oneerlijk en schadelijk voor deugd. Evenmin moeten zij boeren zijn, aangezien vrije tijd noodzakelijk is voor zowel de ontwikkeling van deugd als de uitvoering van politieke plichten."

bronnen

• Aristoteles Politiek
• Functies over democratie in het oude Griekenland en de opkomst van democratie
• Oude schrijvers over democratie

1. 1. Aristoteles
   2. Thucydides via de begrafenisoratie van Pericles
   3. Isocrates
   4. Herodotus vergelijkt democratie met oligarchie en monarchie
   5. Pseudo-Xenophon