Zijn Puerto Ricanen immigranten in de VS?

De kwestie van immigratie kan een actueel onderwerp van discussie zijn, deels omdat het soms verkeerd wordt begrepen. Wie komt er precies in aanmerking voor een immigrant? Zijn Puerto Ricanen immigranten? Nee. Ze zijn Amerikaanse burgers.

Het helpt om een ​​deel van de geschiedenis en achtergrond te kennen om te begrijpen waarom. Veel Amerikanen nemen ten onrechte Puerto Ricanen op met mensen uit andere Caribische en Latijns-Amerikaanse landen die als immigranten naar de VS komen en de regering moeten vragen om een ​​legale immigratiestatus. Enig niveau van verwarring is zeker begrijpelijk omdat de VS en Puerto Rico de afgelopen eeuw een verwarrende relatie hebben gehad.

De geschiedenis 

De relatie tussen Puerto Rico en de VS begon toen Spanje Puerto Rico in 1898 aan de VS overdroeg als onderdeel van het verdrag dat een einde maakte aan de Spaans-Amerikaanse oorlog. Bijna twee decennia later keurde het Congres de Jones-Shafroth Act van 1917 goed als reactie op de dreiging van Amerikaanse betrokkenheid bij de Eerste Wereldoorlog. De wet gaf Puerto Ricanen automatisch Amerikaans staatsburgerschap door geboorte.

Veel tegenstanders zeiden dat het Congres alleen de wet heeft aangenomen, zodat Puerto Ricans in aanmerking zouden komen voor het militaire ontwerp. Hun aantal zou het Amerikaanse leger helpen versterken voor het dreigende conflict in Europa. Veel Puerto Ricanen dienden inderdaad in die oorlog. Puerto Ricanen hebben sinds die tijd recht op Amerikaans staatsburgerschap.

Een unieke beperking 

Ondanks het feit dat Puerto Ricanen Amerikaanse staatsburgers zijn, is het hun verboden om te stemmen bij presidentsverkiezingen, tenzij ze een residentie in het Amerikaanse Congres hebben gevestigd, een aantal pogingen hebben geweigerd die burgers die in Puerto Rico wonen hadden toegestaan ​​om te stemmen in de nationale races.

Statistieken geven aan dat de meeste Puerto Ricanen toch in aanmerking komen om voor president te stemmen. Het Census Bureau van de VS schat dat het aantal Puerto Ricanen dat "staat" woont vanaf 2013 ongeveer 5 miljoen bedroeg - meer dan de 3,5 miljoen die in die tijd in Puerto Rico woonden. Het Census Bureau verwacht ook dat het aantal burgers dat in Puerto Rico woont tegen 2050 zal dalen tot ongeveer 3 miljoen. Het totale aantal Puerto Ricans dat in de Verenigde Staten woont, is sinds 1990 bijna verdubbeld.

Puerto Rico is een Gemenebest 

Het congres verleende Puerto Rico het recht om zijn eigen gouverneur te kiezen en te bestaan ​​als Amerikaans grondgebied met de status van gemenebest in 1952. Een gemenebest is in feite hetzelfde als een staat. 

Als Amerikanen gebruiken Puerto Ricanen de Amerikaanse dollar als munteenheid van het eiland en ze zijn trots in de Amerikaanse strijdkrachten. De Amerikaanse vlag vliegt zelfs over het Puerto Rico Capitol in San Juan.

Puerto Rico heeft een eigen team voor de Olympische Spelen en betreedt eigen deelnemers aan de schoonheidswedstrijden van Miss Universe. 

Reizen naar Puerto Rico vanuit de Verenigde Staten is niet ingewikkelder dan van Ohio naar Florida gaan. Omdat het een gemenebest is, zijn er geen visumvereisten.

Enkele interessante feiten 

Prominente Puerto Rican-Amerikanen zijn onder meer het Amerikaanse Hooggerechtshof Sonia Sotomayor, opnamekunstenaar Jennifer Lopez, de National Basketball Association-ster Carmelo Anthony, acteur Benicio del Toro en een lange lijst van Major League-honkbalspelers, waaronder Carlos Beltran en Yadier Molina van de St. Louis Cardinals, New York Yankee Bernie Williams en Hall of Famers Roberto Clemente en Orlando Cepeda.

Volgens het Pew Center spreekt ongeveer 82 procent van de Puerto Ricanen die in de VS wonen vloeiend Engels. 

Puerto Ricanen verwijzen graag naar zichzelf als boricuas ter ere van de naam van de inheemse bevolking voor het eiland. Ze houden er echter niet van om Amerikaanse immigranten te worden genoemd. Ze zijn Amerikaanse staatsburgers behalve de stembeperking, net zo Amerikaans als iedereen die in Nebraska, Mississippi of Vermont is geboren.