Oude Egyptische keuken en eetgewoonten

Onder de oude beschavingen genoten Egyptenaren van beter voedsel dan de meeste, dankzij de aanwezigheid van de rivier de Nijl die door het grootste deel van het vaste Egypte stroomt, het land bemest met periodieke overstromingen en een bron van water levert voor het irrigeren van gewassen en het water geven van vee. De nabijheid van Egypte tot het Midden-Oosten maakte de handel gemakkelijk, en daarom genoot Egypte ook van voedingsmiddelen uit het buitenland, en hun keuken werd sterk beïnvloed door eetgewoonten van buitenaf. 

Het dieet van de oude Egyptenaren hing af van hun sociale positie en rijkdom. Grafschilderijen, medische verhandelingen en archeologie onthullen een verscheidenheid aan voedsel. Boeren en slaven zouden natuurlijk een beperkt dieet eten, inclusief de nietjes van brood en bier, aangevuld met dadels, groenten en ingelegde en gezouten vis, maar de rijken hadden een veel groter assortiment om uit te kiezen. Voor rijke Egyptenaren waren de beschikbare voedselkeuzes gemakkelijk zo breed als voor veel mensen in de moderne wereld. 

Grains

Gerst, spelt of emmertarwe leverden het basismateriaal voor brood, dat werd gezuurd door zuurdesem of gist. Granen werden gepureerd en gefermenteerd voor bier, dat niet zozeer een recreatief drankje was, maar een middel om een ​​veilige drank te maken uit rivierwater dat niet altijd schoon was. Oude Egyptenaren consumeerden veel bier, meestal gebrouwen uit gerst. 

De jaarlijkse overstroming van vlaktes langs de Nijl en andere rivieren maakte de bodems vrij vruchtbaar voor het verbouwen van graangewassen, en de rivieren zelf werden gekanaliseerd met irrigatiesloten naar watergewassen en het onderhoud van huisdieren. In de oudheid was de Nijlvallei, met name het bovenste deltagebied, absoluut geen woestijnlandschap. 

Wijn

Druiven werden gekweekt voor wijn. De druiventeelt werd in ongeveer 3000 v.Chr. Overgenomen uit andere delen van de Middellandse Zee, waarbij Egyptenaren de praktijken aan hun plaatselijke klimaat aanpassen. Schaduwstructuren werden vaak gebruikt om bijvoorbeeld druiven te beschermen tegen de intense Egyptische zon. Oude Egyptische wijnen waren voornamelijk rood en werden waarschijnlijk meestal gebruikt voor ceremoniële doeleinden voor de hogere klassen. Scènes uitgehouwen in oude piramides en tempels tonen scènes van het maken van wijn. Voor gewone mensen was bier een meer typisch drankje. 

Fruit en groenten

Groenten gekweekt en geconsumeerd door oude Egyptenaren omvatten uien, prei, knoflook en sla. Peulvruchten omvatten lupines, kikkererwten, tuinbonen en linzen. Fruit omvatte meloen, vijgen, dadel, palmkokosnoot, appel en granaatappel. Het johannesbrood werd medicinaal gebruikt en misschien als voedsel.

Dierlijke eiwitten

Dierlijk eiwit was een minder vaak voorkomend voedsel voor oude Egyptenaren dan voor de meeste moderne consumenten. Jagen was enigszins zeldzaam, hoewel het werd nagestreefd door burgers voor voedsel en door rijken voor sport. Gedomesticeerde dieren, waaronder ossen, schapen, geiten en varkens, voorzagen in zuivelproducten, vlees en bijproducten, met bloed van offerdieren die worden gebruikt voor bloedworsten en rundvlees en varkensvleesvet dat wordt gebruikt voor het koken. Varkens, schapen en geiten leverden het meeste vlees op; rundvlees was aanzienlijk duurder en werd alleen door burgers gegeten voor feestelijke of rituele maaltijden. Rundvlees werd vaker gegeten door royalty's. 

Vis gevangen in de Nijl was een belangrijke bron van eiwitten voor arme mensen en werd minder vaak gegeten door de rijken, die betere toegang hadden tot gedomesticeerde varkens, schapen en geiten. 

Er zijn ook aanwijzingen dat de armere Egyptenaren knaagdieren, zoals muizen en egels, consumeerden in recepten waarin ze werden gebakken.

Ganzen, eenden, kwartels, duiven en pelikanen waren beschikbaar als gevogelte en hun eieren werden ook gegeten. Ganzenvet werd ook gebruikt voor het koken. Kippen lijken echter pas in de 4e of 5e eeuw vGT in het oude Egypte aanwezig te zijn geweest. 

Oliën en Specerijen

Olie was afgeleid van ben-noten. Er waren ook sesamolie, lijnzaadolie en ricinusolie. Honing was verkrijgbaar als zoetstof en mogelijk is ook azijn gebruikt. Kruiderijen bevatten zout, jeneverbes, anijs, koriander, komijn, venkel, fenegriek en maanzaad.