Een inleiding tot het combineren van zinnen

Deze oefening laat je kennismaken met het combineren van zinnen, dat wil zeggen het organiseren van sets van korte, schokkerige zinnen in langere, effectievere zinnen. Het doel van het combineren van zinnen is echter niet om te produceren langer zinnen maar liever ontwikkelen effectiever zinnen - en om u te helpen een veelzijdiger schrijver te worden.

Zincombinatie roept je op om te experimenteren met verschillende methoden om woorden samen te stellen. Omdat er talloze manieren zijn om zinnen te bouwen, is het niet je doel om de "juiste" combinatie te vinden, maar om verschillende arrangementen te overwegen voordat je besluit welke het meest effectief is.

Een voorbeeld van zincombinatie

Laten we een voorbeeld bekijken. Begin met het bekijken van deze lijst met acht korte (en repetitieve) zinnen:

• Ze was onze leraar Latijn.
• We zaten op de middelbare school.
• Ze was klein.
• Ze was een vogelachtige vrouw.
• Ze was donker.
• Ze had donkere ogen.
• Haar ogen schitterden.
• Haar haar was grijs.

Probeer nu die zinnen te combineren in drie, twee of zelfs maar één duidelijke en coherente zin: laat tijdens het combineren repetitieve woorden en zinnen weg (zoals "Ze was") maar bewaar alle originele details.

Is het je gelukt om de zinnen te combineren? Zo ja, vergelijk uw werk met deze voorbeeldcombinaties:

• Onze leraar Latijn op de middelbare school was een kleine vrouw. Ze was donker en vogelachtig. Ze had donkere, glinsterende ogen en grijs haar.
• Toen we op de middelbare school zaten, was onze Latijnse leraar een kleine vrouw. Ze was donker en vogelachtig, met donkere, sprankelende ogen en grijs haar.
• Onze leraar Latijn op de middelbare school was een donkere, vogelachtige vrouw. Ze was klein, met donkere, sprankelende ogen en grijs haar.
• Onze leraar Latijn op de middelbare school was een vogelachtige vrouw, klein en donker, met grijs haar en donkere, sprankelende ogen.

Onthoud dat er geen enkele juiste combinatie is. In feite zijn er meestal verschillende manieren om zinnen in deze oefeningen te combineren. Na een beetje oefenen zul je echter ontdekken dat sommige combinaties duidelijker en effectiever zijn dan andere.

Als je nieuwsgierig bent, hier is de zin die diende als het originele model voor deze kleine combinatieoefening:

• Onze leraar Latijn op de middelbare school was een kleine, vogelachtige vrouw, donker, met sprankelende donkere ogen, grijs haar.
  (Charles W. Morton, Het heeft zijn charme)

Een ongewone combinatie, zou je kunnen zeggen. Is het de het beste versie mogelijk? Zoals we in latere oefeningen zullen zien, kan die vraag niet worden beantwoord totdat we de combinatie bekijken in de context van de zinnen die eraan voorafgaan en erop volgen. Niettemin zijn bepaalde richtlijnen de moeite waard om in gedachten te houden bij het evalueren van ons werk in deze oefeningen.

Zincombinaties evalueren

Nadat je een reeks zinnen op verschillende manieren hebt gecombineerd, moet je de tijd nemen om je werk te evalueren en te beslissen welke combinaties je leuk vindt en welke niet. U kunt deze evaluatie alleen doen of in een groep waarin u uw nieuwe zinnen kunt vergelijken met die van anderen. Lees in beide gevallen uw zinnen hardop terwijl u ze evalueert: hoe ze geluid voor jou kan het net zo onthullend zijn als voor hoe ze eruit zien.

Hier zijn zes basiskwaliteiten waarmee u rekening moet houden wanneer u uw nieuwe zinnen evalueert:

1. Betekenis. Heeft u, voor zover u kunt bepalen, het idee overgebracht dat door de oorspronkelijke auteur is bedoeld?
2. helderheid. Is de zin duidelijk? Kan het worden begrepen in de eerste lezing?
3. Samenhang. Passen de verschillende delen van de zin logisch en soepel in elkaar?
4. Nadruk. Staan zoekwoorden en zinnen nadrukkelijk op het bord (meestal helemaal aan het einde of helemaal aan het begin van de zin)?
5. Beknoptheid. Geeft de zin duidelijk een idee weer zonder woorden te verspillen?
6. Ritme. Stroomt de zin, of wordt deze gekenmerkt door ongemakkelijke onderbrekingen? Helpen de onderbrekingen om belangrijke punten te benadrukken (een effectieve techniek), of leiden ze alleen maar af (een ineffectieve techniek)?

Deze zes kwaliteiten zijn zo nauw met elkaar verbonden dat de een niet gemakkelijk van de ander kan worden gescheiden. Het belang van de verschillende kwaliteiten - en hun onderlinge samenhang - moet je duidelijker worden naarmate je aan deze vaardigheid blijft werken.