Amerikaanse revolutie luitenant-kolonel Banastre Tarleton

Banastre Tarleton (21 augustus 1754 - 15 januari 1833) was een Britse legerofficier tijdens de Amerikaanse revolutie die berucht werd voor zijn acties in het zuidelijke oorlogstheater. Hij verwierf zijn reputatie voor wreedheid na de Slag om Waxhaws, waar naar verluidt Amerikaanse gevangenen werden gedood. Tarleton leidde later een deel van het leger van luitenant-generaal Lord Charles Cornwallis en werd verpletterd in de Slag om Cowpens in januari 1781. Hij bleef actief tot het einde van de oorlog en werd gevangen genomen na de Britse overgave in Yorktown in oktober.

Snelle feiten: Banastre Tarleton

• Bekend om: Amerikaanse revolutie
• Geboren: 21 augustus 1754 in Liverpool, Engeland
• Ouders: John Tarleton
• Ging dood: 15 januari 1833 in Leintwardine, Engeland
• Onderwijs: Middle Temple in London en University College van Oxford University
• Gepubliceerde werken: Een geschiedenis van de campagnes van 1780 en 1781, in de zuidelijke provincies van Noord-Amerika
• Partner (s): Mary Robinson (niet getrouwd, langdurige relatie ca. 1782-1797) Susan Priscilla Bertie (m. 17 december 1798 - zijn overlijden in 1833)
• Kinderen: Illegale dochter met "Kolima," (1797-1801) Banina Georgiana Tarleton

Vroege leven

Banastre Tarleton werd geboren op 21 augustus 1754 in Liverpool, Engeland, het derde kind van John Tarleton, een prominente koopman met uitgebreide banden in de Amerikaanse koloniën en de slavenhandel. John Tarleton diende als burgemeester van Liverpool in 1764 en 1765, en in een prominente positie in de stad, zag Tarleton dat zijn zoon een hogere opleiding volgde, waaronder het studeren van de wet aan de Middle Temple in Londen en het University College aan de Oxford University.

Na de dood van zijn vader in 1773 ontving Banastre Tarleton 5.000 Britse ponden, maar verloor prompt het grootste deel van het gokken in de beruchte Cocoa Tree club in Londen. In 1775 zocht hij een nieuw leven in het leger en kocht een commissie als kroon (tweede luitenant) in de 1st King's Dragoon Guards. Toen Tarleton zich in het militaire leven begaf, was hij een ervaren ruiter en vertoonde hij sterke leiderschapsvaardigheden.

Vroege carriere

In 1775 kreeg Tarleton toestemming om de Dragoon Guards van de 1e koning te verlaten en ging hij als vrijwilliger bij Cornwallis naar Noord-Amerika. Als onderdeel van een troepenmacht die uit Ierland aankwam, nam hij deel aan de mislukte poging om Charleston, South Carolina in juni 1776 te veroveren. Na de Britse nederlaag op de Slag op Sullivan's Island zeilde Tarleton naar het noorden, waar de expeditie zich voegde bij het leger van generaal William Howe op Staten Eiland.

Tijdens de New York Campaign die zomer en herfst verwierf hij een reputatie als een gedurfde en effectieve officier. Dienend onder kolonel William Harcourt van de 16e Light Dragoons, bereikte Tarleton bekendheid op 13 december 1776. Tijdens een verkenningsmissie bevond de patrouille van Tarleton zich in een huis in Basking Ridge, New Jersey, waar de Amerikaanse generaal-majoor Charles Lee verbleef. Tarleton kon Lee's overgave afdwingen door te dreigen het gebouw plat te branden. Als erkenning voor zijn optreden in New York verdiende hij een promotie tot majoor.

Charleston & Waxhaws

Nadat hij zijn bekwame dienst bleef verlenen, kreeg Tarleton het bevel over een nieuw gevormde gemengde strijdkrachten van cavalerie en lichte infanterie, bekend als de British Legion en Tarleton Raiders in 1778. Gepromoveerd tot luitenant-kolonel, bestond zijn nieuwe commando grotendeels uit Loyalisten en telde het grootste aantal ongeveer 450 man. In 1780 voeren Tarleton en zijn mannen zuidwaarts naar Charleston, South Carolina, als onderdeel van het leger van generaal Sir Henry Clinton. 

Landend hielpen ze bij het beleg van de stad en patrouilleerden ze in de omgeving op zoek naar Amerikaanse troepen. In de weken voor de herfst van Charleston op 12 mei won Tarleton overwinningen op Monck's Corner (14 april) en Lenud's Ferry (6 mei). Op 29 mei 1780 vielen zijn mannen op 350 Virginia Continentals onder leiding van kolonel Abraham Buford. In de daaropvolgende Slag om Waxhaws, slachtten Tarleton mannen het commando van Buford af, ondanks een Amerikaanse poging om zich over te geven, 113 doden en 203 gevangen. Van de gevangengenomen mannen waren 150 te gewond om te bewegen en bleven achter.

Bekend als de "Waxhaws Massacre" voor de Amerikanen, het, samen met zijn wrede behandeling van de bevolking, gecementeerd Tarleton beeld als een harteloze commandant. Gedurende de rest van 1780 plunderden de mannen van Tarleton het platteland en brachten hem angst aan en verdienden hem de bijnamen 'Bloody Ban' en 'Butcher'. Met het vertrek van Clinton na de verovering van Charleston bleef het legioen in Zuid-Carolina als onderdeel van het leger van Cornwallis.

Dienend met dit bevel nam Tarleton deel aan de overwinning op generaal-majoor Horatio Gates op Camden op 16 augustus. In de weken die volgden, probeerde hij de guerrilla-operaties van brigadegeneraal Francis Francis Marion en Thomas Sumter te onderdrukken, maar zonder succes. De zorgvuldige behandeling van burgers van Marion en Sumter verdiende hun vertrouwen en steun, terwijl het gedrag van Tarleton alle mensen vervreemdde die hij tegenkwam.

Cowpens

In opdracht van Cornwallis in januari 1781 om een ​​Amerikaans bevel onder leiding van brigadegeneraal Daniel Morgan te vernietigen, reed Tarleton naar het westen op zoek naar de vijand. Tarleton vond Morgan in een gebied in het westen van South Carolina dat bekend staat als de Cowpens. In de strijd die volgde op 17 januari voerde Morgan een goed georchestreerde dubbele omhulling die het commando van Tarleton effectief vernietigde en hem van het veld leidde. Tarleton vluchtte terug naar Cornwallis, vocht in de slag om het gerechtsgebouw van Guilford en voerde later het bevel over de strijdkrachten in Virginia. Tijdens een uitstapje naar Charlottesville probeerde hij zonder succes Thomas Jefferson en verschillende leden van de wetgevende macht van Virginia te vangen.

Later oorlog

Tarleton vertrok in 1781 naar het oosten met het leger van Cornwallis en kreeg het bevel over de strijdkrachten op Gloucester Point, aan de overkant van de rivier de York vanuit de Britse positie in Yorktown. Na de Amerikaanse overwinning in Yorktown en de capitulatie van Cornwallis in oktober 1781 gaf Tarleton zijn positie op. Bij het onderhandelen over de overgave moesten speciale regelingen worden getroffen om Tarleton te beschermen vanwege zijn ongure reputatie. Na de overgave nodigden de Amerikaanse officieren al hun Britse collega's uit om met hen te dineren, maar verbood het specifiek Tarleton om aanwezig te zijn. Hij diende later in Portugal en Ierland.

Politiek

Bij thuiskomst in 1781 ging Tarleton de politiek in en werd hij verslagen in zijn eerste verkiezing voor het parlement. In 1782 verleidde Tarleton, na terugkomst in Engeland en vermoedelijk op een weddenschap met haar huidige minnaar, Mary Robinson, ex-minnares van de Prins van Wales en een getalenteerde actrice en dichter: ze zouden een 15-jarige relatie hebben, maar nooit getrouwd en had geen overlevende kinderen.

In 1790 won hij de verkiezingen en ging naar Londen om te dienen als parlementslid voor Liverpool. Tijdens zijn 21 jaar in het Lagerhuis stemde Tarleton grotendeels met de oppositie en was hij een fervent voorstander van de slavenhandel. Deze steun was grotendeels te danken aan de betrokkenheid van zijn broers en andere Liverpudlian-verladers in het bedrijf. Mary Robinson schreef zijn toespraken nadat hij lid werd van het parlement.