Afro-Amerikanen in de progressieve periode

Het progressieve tijdperk besloeg de jaren 1890-1920 toen de Verenigde Staten een snelle groei doormaakten. Immigranten uit Oost- en Zuid-Europa kwamen massaal aan. Steden waren overvol en de mensen die in armoede leefden leden zwaar. Politici in de grote steden controleerden hun macht via verschillende politieke machines. Bedrijven creëerden monopolies en controleerden veel van de financiën van de natie.

De progressieve beweging

Veel Amerikanen vreesden dat grote veranderingen in de samenleving nodig waren om gewone mensen te beschermen. Als gevolg hiervan vond het concept van hervorming plaats in de samenleving. Hervormers zoals maatschappelijk werkers, journalisten, opvoeders en zelfs politici kwamen naar voren om de samenleving te veranderen. Dit stond bekend als de progressieve beweging.

Eén kwestie werd consequent genegeerd: de benarde situatie van Afro-Amerikanen in de Verenigde Staten. Afro-Amerikanen werden geconfronteerd met consistent racisme in de vorm van segregatie in de openbare ruimte en ontneming van het politieke proces. Toegang tot gezondheidszorg, onderwijs en huisvesting van hoge kwaliteit was schaars en lynchings waren ongebreideld in het Zuiden. 

Om deze onrechtvaardigheden tegen te gaan, kwamen ook Afro-Amerikaanse hervormers naar voren om zich bloot te leggen en vervolgens te vechten voor gelijke rechten in de Verenigde Staten.

Afro-Amerikaanse hervormers van het progressieve tijdperk

• Booker T. Washington was een opvoeder die het Tuskegee Institute oprichtte. Washington betoogde dat Afro-Amerikanen beroepen zouden moeten leren die hen de mogelijkheid zouden bieden progressieve burgers te zijn. In plaats van te vechten tegen discriminatie, betoogde Washington dat Afrikaanse Amerikanen hun opleiding en kennis zouden moeten gebruiken om zelfvoorzienend te worden in de Amerikaanse samenleving en niet in concurrentie met blanke Amerikanen.
• W.E.B Du Bois was de oprichter van de Niagara-beweging en later de NAACP, Du Bois was het niet eens met Washington. Hij betoogde dat Afrikaanse Amerikanen consequent moeten vechten voor rassengelijkheid.
• Ida B. Wells waseen journalist die schreef over de gruwelen van het lynchen in het zuiden. Wells werk maakte haar een muckraker, een van de verschillende blanke en zwarte journalisten die nieuwsverhalen schreven over sociale, politieke en economische omstandigheden die tot veranderingen hebben geleid. Wells-rapportage leidde tot de ontwikkeling van de Anti-Lynching Campaign. 

organisaties

• Nationale vereniging van gekleurde vrouwen werd in 1896 opgericht door een groep Afro-Amerikaanse vrouwen uit de middenklasse. Het doel van de NACW was het ontwikkelen van het economische, morele, religieuze en sociale welzijn van vrouwen en kinderen. De NACW werkte ook om een ​​einde te maken aan sociale en raciale ongelijkheid.
• Niagara beweging was ontwikkeldin 1905 door William Monroe Trotter en W. E. B. Du Bois. De missie van Trotter en DuBois was het ontwikkelen van een agressieve manier om raciale ongelijkheid te bestrijden.
• Nationale vereniging voor de bevordering van gekleurde mensen was een uitloper van de Niagara-beweging en werd opgericht in 1909. Sindsdien is de organisatie essentieel geweest voor de bestrijding van sociale en raciale ongelijkheid door middel van wetgeving, rechtszaken en protesten.
• National Urban League werd opgericht in 1910, de missie van deze organisatie was om raciale discriminatie te beëindigen en economische empowerment te bieden aan Afro-Amerikanen die via de Great Migration van zuidelijke plattelandsgebieden naar noordelijke steden migreerden.

Vrouwenkiesrecht

Een van de belangrijkste initiatieven van het Progressive Era was de vrouwenbeweging. Veel organisaties die zijn opgericht om te vechten voor de stemrechten van vrouwen, hebben echter Afrikaanse vrouwen gemarginaliseerd of genegeerd.

Als gevolg hiervan werden Afro-Amerikaanse vrouwen zoals Mary Church Terrell toegewijd aan het organiseren van vrouwen op lokaal en nationaal niveau om te vechten voor gelijke rechten in de samenleving. Het werk van blanke stemorganisaties samen met Afrikaanse Amerikaanse vrouwenorganisaties leidde uiteindelijk tot het aannemen van het Negentiende Amendement in 1920, dat vrouwen stemrecht gaf.

Afro-Amerikaanse kranten

Terwijl reguliere kranten tijdens het Progressieve Tijdperk zich concentreerden op de gruwelen van stadsziekte en politieke corruptie, werden lynchen en de effecten van Jim Crow-wetten grotendeels genegeerd.

Afro-Amerikanen begonnen met het publiceren van dagelijkse en wekelijkse kranten zoals de "Chicago Defender", "Amsterdam News" en de "Pittsburgh Courier" om de lokale en nationale onrechtvaardigheden van Afrikaanse Amerikanen aan het licht te brengen. Bekend als de Black Press, journalisten zoals William Monroe Trotter, James Weldon Johnson en Ida B. Wells schreven allemaal over lynchen en segregatie, evenals het belang van sociaal en politiek actief worden.

Maandelijkse publicaties zoals "The Crisis", het officiële tijdschrift van de NAACP en Opportunity, uitgegeven door de National Urban League, werden noodzakelijk om het nieuws over de positieve resultaten van Afrikaanse Amerikanen te verspreiden.

Effecten van Afro-Amerikaanse initiatieven tijdens het progressieve tijdperk

Hoewel de Afro-Amerikaanse strijd om een ​​einde te maken aan discriminatie niet tot onmiddellijke wetswijzigingen heeft geleid, hebben er verschillende wijzigingen plaatsgevonden die gevolgen hebben voor Afro-Amerikanen. Organisaties zoals de Niagara-beweging, NACW, NAACP, NUL hebben allemaal geresulteerd in het bouwen van sterkere Afro-Amerikaanse gemeenschappen door gezondheidszorg, huisvesting en educatieve diensten te bieden.

De melding van lynchen en andere terreurdaden in Afro-Amerikaanse kranten leidde uiteindelijk tot reguliere kranten die artikelen en hoofdartikelen over dit onderwerp publiceerden, waardoor het een nationaal initiatief werd. Ten slotte leidde het werk van Washington, Du Bois, Wells, Terrell en talloze anderen uiteindelijk tot de protesten van de Civil Rights Movement zestig jaar later.

Bronnen en verder lezen

• Diner, Steven J. "A Very Different Age: Americans of the Progressive Era." New York: Hill and Wang, 1998.
• Frankel, Noralee en Nancy S. Dye (red.) "Geslacht, klasse, ras en hervorming in het progressieve tijdperk." Lexington: The University Press of Kentucky, 1991.
• Franklin, Jimmie. "Zwarten en de progressieve beweging: opkomst van een nieuwe synthese." OAH Magazine of History 13.3 (1999): 20-23. Afdrukken.
• McGerr, Michael E. "A Fierce Discontent: The Rise and Fall of the Progressive Movement in America, 1870-1920." Oxford: Oxford University Press
• Stovall, Mary E. "De 'Chicago Defender' in de Progressive Era." Illinois Historical Journal 83.3 (1990): 159-72. Afdrukken.
• Stromqvist, Sheldon. "Reinventing 'The People': The Progressive Movement, the Class Problem, and the Origins of Modern Liberalism." Champaign: University of Illinois Press, 2005.