Abraham Lincoln's 1863 Thanksgiving-proclamatie

Thanksgiving werd geen nationale feestdag in de Verenigde Staten tot de herfst van 1863 toen president Abraham Lincoln een proclamatie uitbracht waarin werd verklaard dat de laatste donderdag in november een dag van nationale thanksgiving zou zijn.

Terwijl Lincoln de proclamatie uitgaf, zou krediet voor het maken van Thanksgiving een nationale feestdag moeten gaan naar Sarah Josepha Hale, de redacteur van Godey's Lady's Book, een populair tijdschrift voor vrouwen in het 19e-eeuwse Amerika.

Hale's Campaign for Thanksgiving

Hale, die jarenlang campagne voerde om van Thanksgiving een nationaal waargenomen feestdag te maken, schreef op 28 september 1863 aan Lincoln en spoorde hem aan om een ​​proclamatie uit te vaardigen. Hale vermeldde in haar brief dat het houden van zo'n nationale Thanksgiving-dag een 'groot Union-festival van Amerika' zou zijn.

Met de Verenigde Staten in de diepten van de burgeroorlog, voelde Lincoln zich misschien aangetrokken tot het idee van een vakantie die de natie verenigde. Destijds overwoog Lincoln ook een adres af te leveren met het doel van de oorlog, die het Gettysburg-adres zou worden.

Lincoln schreef een proclamatie, die werd uitgegeven op 3 oktober 1863. De New York Times publiceerde twee dagen later een kopie van de proclamatie.

Het idee leek aan te slaan, en de noordelijke staten vierden Thanksgiving op de datum genoteerd in de proclamatie van Lincoln, de laatste donderdag in november, die viel op 26 november 1863.

Lincoln's Thanksgiving-proclamatie

De tekst van Lincoln's proclamatie uit 1863 volgt:

3 oktober 1863
Door de president van de Verenigde Staten
Een proclamatie

Het jaar dat zijn einde nadert, is gevuld met de zegeningen van vruchtbare velden en gezonde luchten. Aan deze premies, die zo constant genoten worden dat we geneigd zijn de bron te vergeten waaruit ze komen, zijn er anderen toegevoegd, die zo buitengewoon van aard zijn dat ze niet kunnen falen om door te dringen en het hart te verzachten dat gewoonlijk ongevoelig is voor de altijd waakzame voorzienigheid van de Almachtige God.

In het midden van een burgeroorlog van ongeëvenaarde omvang en ernst, die soms aan buitenlandse staten leek te zijn om hun agressie uit te nodigen en uit te lokken, is vrede bewaard gebleven met alle naties, de orde is gehandhaafd, de wetten zijn gerespecteerd en gehoorzaamd, en harmonie heeft overal de overhand gehad, behalve in het theater van militair conflict; terwijl dat theater sterk is gecontracteerd door de oprukkende legers en marines van de Unie.

Nodige afleidingen van rijkdom en kracht van de velden van vreedzame industrie naar de nationale verdediging hebben de ploeg, de shuttle of het schip niet gearresteerd; de bijl heeft de grenzen van onze nederzettingen vergroot, en de mijnen, zowel van ijzer en kolen als van de edele metalen, hebben zelfs nog overvloediger gewonnen dan tot nu toe. De bevolking is gestaag toegenomen, ondanks de verspilling die is veroorzaakt in het kamp, ​​de belegering en het slagveld, en het land, verheugend in het bewustzijn van verhoogde kracht en kracht, mag continuïteit van jaren verwachten met een grote toename van vrijheid.

Geen menselijke raad heeft bedacht, noch heeft een sterfelijke hand deze grote dingen uitgewerkt. Het zijn de genadige gaven van de Allerhoogste God, die, terwijl hij met ons omgaat in woede voor onze zonden, toch genade heeft onthouden.

Het leek me gepast en gepast dat ze plechtig, eerbiedig en dankbaar door het hele Amerikaanse volk met één hart en één stem zouden worden erkend. Daarom nodig ik mijn medeburgers in elk deel van de Verenigde Staten, en ook degenen die op zee zijn en degenen die in het buitenland verblijven, uit om apart te gaan en de laatste donderdag van november als een Thanksgiving-dag te observeren en prijs onze weldadige Vader die in de hemel woont. En ik beveel hen aan dat, hoewel ze de toeschrijvingen rechtvaardig aan Hem offeren voor zulke unieke bevrijdingen en zegeningen, ze ook, met nederige boetvaardigheid voor onze nationale perverseness en ongehoorzaamheid, iedereen die weduwen of wezen geworden zijn, aanbidden tot Zijn tedere zorg. , rouwenden, of lijders in de betreurenswaardige burgerstrijd waarin we onvermijdelijk betrokken zijn, en vurig smeken om de tussenkomst van de Almachtige hand om de wonden van de natie te genezen en te herstellen, zodra dit in overeenstemming is met de goddelijke doeleinden, tot het volledige genot van vrede, harmonie, rust en vereniging.

Als getuigenis hiervan heb ik hier mijn hand opgestoken en het zegel van de Verenigde Staten laten aanbrengen.

Gedaan te de stad Washington, de derde dag van oktober, in het jaar van onze Heer duizend achthonderd drieënzestig, en van de Onafhankelijkheid van de Verenigde Staten de achtentachtigste.

-Abraham Lincoln