Over het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ)

Het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ), ook bekend als het ministerie van Justitie, is een kabinet-niveau afdeling in de uitvoerende tak van de Amerikaanse federale overheid. Het ministerie van Justitie is verantwoordelijk voor de handhaving van de wetten die zijn vastgesteld door het Congres, de administratie van het Amerikaanse rechtssysteem en ervoor zorgen dat de burgerlijke en grondwettelijke rechten van alle Amerikanen worden gehandhaafd. De DOJ werd opgericht in 1870, tijdens het bestuur van president Ulysses S. Grant, en bracht zijn vroege jaren door met het vervolgen van leden van de Ku Klux Klan.

De DOJ houdt toezicht op de activiteiten van meerdere federale wetshandhavingsinstanties, waaronder het Federal Bureau of Investigation (FBI) en de Drug Enforcement Administration (DEA). De DOJ vertegenwoordigt en verdedigt de positie van de Amerikaanse regering in gerechtelijke procedures, inclusief zaken die worden behandeld door het Hooggerechtshof.

De DOJ onderzoekt ook gevallen van financiële fraude, beheert het federale gevangenissysteem en beoordeelt de acties van lokale wetshandhavingsinstanties volgens de bepalingen van de Violent Crime Control and Law Enforcement Act van 1994. Daarnaast houdt de DOJ toezicht op de acties van de 93 Amerikaanse advocaten die de federale overheid in nationale rechtszalen vertegenwoordigen.

Organisatie en geschiedenis

Het ministerie van Justitie wordt geleid door de procureur-generaal van de Verenigde Staten, die wordt voorgedragen door de president van de Verenigde Staten en moet worden bevestigd met een meerderheid van stemmen van de Amerikaanse senaat. De procureur-generaal is lid van het kabinet van de president.

In eerste instantie werd de positie van procureur-generaal in een parttime baan bepaald door de rechterlijke macht van 1789. Destijds waren de taken van de procureur-generaal beperkt tot het verstrekken van juridisch advies aan de president en het Congres. Tot 1853 werd de procureur-generaal als deeltijdwerknemer aanzienlijk minder betaald dan de andere kabinetsleden. Als gevolg hiervan vulden die vroege advocaten-generaal hun salaris meestal aan door hun eigen privaatrechtelijke praktijken te blijven voeren, waarbij ze vaak betalende cliënten vertegenwoordigden voor nationale en lokale rechtbanken in zowel civiele als strafzaken.

In 1830 en opnieuw in 1846 probeerden verschillende leden van het Congres om van het kantoor van de procureur-generaal een voltijdse functie te maken. Uiteindelijk, in 1869, overwoog en keurde het Congres een wetsontwerp goed dat een ministerie van Justitie oprichtte onder leiding van een full-time procureur-generaal.

President Grant ondertekende het wetsontwerp op 22 juni 1870 en het ministerie van Justitie begon officieel met operaties op 1 juli 1870.

Benoemd door president Grant, diende Amos T. Akerman als de eerste procureur-generaal van Amerika en gebruikte hij zijn positie om Ku Klux Klan-leden krachtig te vervolgen en te vervolgen. Alleen al tijdens de eerste ambtstermijn van president Grant had het ministerie van Justitie aanklachten uitgesproken tegen leden van Klan, met meer dan 550 veroordelingen. In 1871 steeg dat aantal tot 3.000 aanklachten en 600 veroordelingen.

De wet van 1869 die het ministerie van Justitie heeft opgericht, verhoogde ook de verantwoordelijkheden van de procureur-generaal met het toezicht op alle advocaten van de Verenigde Staten, de vervolging van alle federale misdaden en de exclusieve vertegenwoordiging van de Verenigde Staten in alle gerechtelijke acties. De wet verbood de federale overheid ook permanent om privéadvocaten te gebruiken en creëerde het kantoor van solicitor-generaal om de regering voor het Hooggerechtshof te vertegenwoordigen.

In 1884 werd de controle over het federale gevangenissysteem overgedragen aan het ministerie van Justitie van het ministerie van Binnenlandse Zaken. In 1887 gaf de inwerkingtreding van de Interstate Commerce Act het ministerie van Justitie de verantwoordelijkheid voor sommige wetshandhavingsfuncties.

In 1933 gaf president Franklin D. Roosevelt een uitvoerend bevel uit dat het ministerie van Justitie de verantwoordelijkheid gaf om de Verenigde Staten te verdedigen tegen claims en eisen die tegen de regering werden ingediend..

Rol van de procureur-generaal

Als hoofd van het ministerie van Justitie en lid van het kabinet van de president fungeert de procureur-generaal van de Verenigde Staten (A.G.) als de belangrijkste advocaat die de belangen van de Amerikaanse federale regering vertegenwoordigt en als de belangrijkste juridische raadsman van de president van de Verenigde Staten. Samen met de staatssecretaris, de minister van Financiën en de minister van Defensie wordt de procureur-generaal algemeen beschouwd als een van de vier belangrijkste kabinetsleden vanwege de zwaarte van hun taken en de leeftijd van de afdelingen die ze controleren..

Amerikaanse procureur-generaal William Barr. Chip Somodevilla / Getty Images

De procureur-generaal is verantwoordelijk voor de interpretatie van de wetten die door het Congres zijn vastgesteld en adviseert de president over de juiste toepassing van die wetten indien nodig. Bovendien leidt de A.G. onderzoeken naar schendingen van federale wetten en houdt zij toezicht op de werking van federale gevangenissen. De A.G. houdt ook toezicht op de advocaten en marshals van de Verenigde Staten binnen hun gerechtelijke districten en kan worden opgeroepen om de Verenigde Staten voor het Supreme Court te vertegenwoordigen.

De huidige en 85e procureur-generaal van de Verenigde Staten is William Barr, benoemd door president Donald J. Trump op 7 december 2018 en bevestigd door de Senaat op 14 februari 2019.

Missie

De missie van de procureur-generaal en de Amerikaanse advocaten is: "De wet handhaven en de belangen van de Verenigde Staten verdedigen volgens de wet; om de openbare veiligheid tegen buitenlandse en binnenlandse bedreigingen te waarborgen; federaal leiderschap bieden bij het voorkomen en beheersen van criminaliteit; rechtvaardige straf te zoeken voor degenen die zich schuldig maken aan onwettig gedrag; en om eerlijke en onpartijdige rechtspraak voor alle Amerikanen te waarborgen. "