Over Thriller van Michael Jackson

Op 30 november 1982 bracht de 24-jarige zanger Michael Jackson zijn album uit Thriller, die, naast het titelnummer met dezelfde naam, populaire singles bevatten als "Beat It", "Billie Jean" en "Wanna Be Startin 'Somethin'." Thriller blijft het best verkochte album aller tijden en heeft tot op heden meer dan 104 miljoen exemplaren verkocht; 65 miljoen van die exemplaren bevonden zich in de Verenigde Staten.

Een jaar later, op 2 december 1983, ging de videoclip 'Thriller' in première op MTV. De video, met een nu beroemde zombiedans, veranderde voor altijd de muziekvideo-industrie.

De extreme populariteit van Thriller bevestigde Jackson's plaats in de muziekgeschiedenis en hielp zijn titel als 'The King of Pop' veilig te stellen. 

Michael Jackson's vroege carrière

Op vijfjarige leeftijd brak Michael Jackson de muziekscene binnen als lid van de familiegroep 'The Jackson Five'. Hij was het jongste lid van de groep met het gezicht van de baby en stal de harten van Amerikanen. Op elfjarige leeftijd was hij de zanger van de groep op veel van hun populaire door Motown geproduceerde nummers, waaronder 'ABC', 'I Want You Back' en 'I'll Be There'. In 1971, de 13-jarige Michael Jackson begon ook een succesvolle solocarrière.

Voorafgaand aan de release van Thriller, Michael Jackson heeft vijf andere albums uitgebracht. Zijn eerste grote commerciële succes was het album uit 1979, Van de muur. Dit was zijn eerste samenwerking met Quincy Jones, die later de Thriller album. Hoewel het album vier nummer één hits genereerde, had Jackson het gevoel dat hij nog meer commercieel succes kon behalen.

Het uitkomen van Thriller 

Productie van Thriller begon in het voorjaar van 1982 en uitgebracht op 30 november van hetzelfde jaar. Het album bevatte negen nummers, waarvan er zeven nummer één hits werden en uiteindelijk als singles werden uitgebracht. De negen nummers waren:

1. “Wil iets beginnen”
2. "Baby Be Mine"
3. "Het meisje is van mij"
4. "Thriller"
5. "Hoepel op"
6. "Billie Jean"
7. "Menselijke natuur"
8. “P.Y.T. (Pretty Young Thing) ”
9. "De dame in mijn leven"

Twee van de nummers bevatten beroemde artiesten - Paul McCartney zong een duet met Jackson op 'The Girl Is Mine' en Eddie Van Halen speelde gitaar in 'Beat It'. 

Het album werd enorm populair. Het titelnummer 'Thriller' stond 37 weken op de eerste plaats en bleef 80 opeenvolgende weken in de Billboard-hitlijsten 'Top Tien'. Het album kreeg ook talloze prijzen, waaronder een recordbrekende 12 Grammy-nominaties, waarvan er acht werden gewonnen. 

De nummers waren slechts een deel van de Thriller rage. Op 25 maart 1983 introduceerde Michael Jackson voor het eerst zijn beroemde dansbeweging, de Moonwalk, terwijl hij 'Billie Jean' zong voor de opgenomen, Motown's 25th Anniversary TV special. De Moonwalk zelf werd een sensatie.

De Thriller-muziekvideo

Ondanks de Thriller album enorm populair was, werd het pas iconisch toen Michael Jackson zijn "Thriller" videoclip uitbracht. Jackson wilde John Landis (de regisseur van Blues Brothers, handelsplaatsen, en Een Amerikaanse weerwolf in Londen) om het te regisseren.

Met een lengte van bijna 14 minuten was de video 'Thriller' bijna een minifilm. Interessant genoeg heeft Jackson, die een Getuige van Jehovah was, aan het begin van de video een scherm ingevoegd met de tekst: "Vanwege mijn sterke persoonlijke overtuigingen wil ik benadrukken dat deze film op geen enkele manier een geloof in het occulte onderschrijft." video begon.

De video bevatte een verhalend verhaal dat begon met Jackson en een vriendin op het scherm (Playboy Playmate Ola Ray) die een film over een weerwolf aan het kijken was. Het echtpaar vertrok vroeg uit de film en toen ze naar huis begonnen te lopen, kwamen er geesten uit een kerkhof tevoorschijn.

Toen de geesten Jackson en Ray op straat ontmoetten, veranderde Jackson van een knappe jongeman in een ontbindende zombie met ongelooflijke make-up-kunst; vervolgens leidde hij een posse van ondoden in een gechoreografeerde dansroutine die vandaag de dag nog steeds populair is.

De rest van de video liet Ray wegrennen uit de geesten en toen ze bijna werd vastgelegd, verdwenen de enge beelden en wat er overbleef was Jackson in zijn normale vorm. Als een verrassend einde, laat de laatste scène Jackson zien, met zijn arm om Ray heen, draaiend naar de camera met gloeiende gele ogen, terwijl je het gekakel van horror-verteller Vincent Price op de achtergrond hoort.